不过送饭菜来的并不是厨娘,而是个男子,看打扮更像是书生。
书生一言不发的将饭菜摆到桌上,宋倏赶在对方转身要离开前叫住了他。
“这位兄台,还请留步。”宋倏站起身。
书生有些迟疑:“公子还有其他吩咐?”
“不……”宋倏斯斯文文的,打算循序渐进,他问,“不知该如何称呼兄台?”
书生抿了下唇,似有些犹豫,不过最后他还是说:“我叫王沂,公子叫我名字便好。”
宋倏拱了拱手:“王沂兄有礼,在下是宋倏。”
王沂放下手中先前装饭菜用的食盒,也对宋倏拱手还礼,他说:“宋公子,你有话直说便好。”
宋倏笑笑:“敢问王沂兄,你在此处当差有多少时日了?”
“不足两个月。”王沂说罢,又主动问,“宋公子是今日刚来到这里的罢?”
宋倏点头:“估摸着我到此处还没有一个时辰,只与薛锦瑟娘子和春燕简单说过话,还不知我究竟是到了何处,不知王沂兄你可否为我解几分疑惑。”
王沂再次露出迟疑来:“我怕是不能在你这里久留。”
听这话的意思就是有的商量……宋倏忙说:“只耽搁王兄稍许时间。”
王沂便慢慢点了点头:“此处……此处名叫安乐窝,主人家便是你方才提及的薛娘子,春燕是她的贴身侍婢,想必你也能看出来。”
原来安乐窝就是这地方的名字……锦瑟说了好几次,宋倏本就迟疑这到底是一个享乐地的代称还是有其他意味儿,现在清楚了。
“那……给孤园是什么地方?”宋倏问道。
没料到王沂却微微变了脸色,他摇摇头:“实不相瞒,我也时常听旁人说起这个园子,只知道并不是什么好地方,却不曾亲眼看过……我在珍宝阁做事,与厨房的厨娘算是有几分交情,偶尔会帮她做点事,也会问她一点与安乐窝和薛娘子有关的事,不过每每提起给孤园,她都讳莫如深。”
“多谢王兄坦言。”宋倏心想这给孤园里的信息量似乎挺大,他又问王沂,“不知王兄是如何来到此处的?”
王沂愣了稍许,叹了声气:“罢了,我在此处久不见活人,此番能与宋公子相识也是缘,想来你我来此的际遇差不离多少,我与你说说也好。”
宋倏更愣了愣:“……久不见活人?”
王沂点头:“安乐窝虽叫安乐窝,实则除却薛娘子的宫殿,旁的地方并没有热闹安乐之气。在我到此之前,这里除了薛娘子和春燕,其余都是地府来的鬼魂……安乐窝建于地府僻静处,不分白夜,均是昏黑沉沉。”
宋倏沉默不语。他想起锦瑟的确说过一句“阴曹地府”,只是当时联系前后所说,他并没有放在心上,只以为锦瑟是不满被贬下仙界而在抱怨。
难怪这地方一路走来阴森凄凉得很。
王沂又说了他自己是怎么到安乐窝来的。
“我自幼父母双亡,家中只剩我一人,凄凉贫寒,幸得县中首富的岳丈大人赏识,将女儿兰氏嫁与我为妻。”王沂微微叹气,“岳丈还在世时,我便知晓兰氏嫌我无用,并不愿做我的妻子,只是不能违抗父母之命,才别扭嫁进我王家。”
“我一介白身,从前靠岳丈接济,后又吃着妻子的嫁妆度日,兰氏不给我好脸色,我能理解,半点不敢怪她,只埋头苦读,想早日考个功名叫岳丈和兰氏高兴。”
王沂和兰氏婚后不久,岳丈便急病去世了,此后兰氏和她娘家兄弟越发瞧不起王沂,没了父亲压制的兰氏更是直接将王沂当作仆人使唤,半点不留他尊严。
王沂默默无言,任由兰氏搓磨,还是寄心于考取功名。
只是王沂在科举路上走得并不顺利。
十九岁时,王沂