深夜，山洞里，白狐扭动了一下，一个蓝衣女子从白狐的头顶钻出来，原来是妙玉。
妙玉高兴地说：“白狐之身可算寿终正寝了，我从此解脱啦！我要一心修道！”
黑白无常突然出现，不由分说，锁上妙玉去见阎王。
次日清晨，第五重院落里，众弟子整齐站立，十位玄字辈的金衣弟子站在前头，后面站着几十位妙字辈的蓝衣弟子。西华走过来，面向弟子们站立。每天早晨依照惯例，西华都要召集弟子训上一段或长或短的话，一来为了敦促弟子遵守道观的规矩，二来为了传道授业和答疑解惑。
众弟子作揖说：“弟子参见师傅。”
“免礼。”
玄珠上前行礼说：“禀告师傅，昨夜妙玉去山洞里修炼，至今未归。”
西华掐指一算，说：“不好！为师要去地府搭救妙玉，玄珠，照顾道观。”
“是，师傅。”
西华一闪而去。
一行人走到阎罗王殿门口，阎罗王回转身做手势，说：“请进。”
阎罗王殿内，正位一套桌椅，旁边有个高台，台上竖立一面大镜子，想必是孽台镜了。两侧各设置两套桌椅。
“天帝请上坐。”阎罗王恭敬地说。
“阎罗王的宝座，我就免了，可否请阎罗王开堂审案呢？”
阎罗王迟疑了一下，说：“启奏天帝，圣驾到此，带来祥和之气，小王实在不知该如何开堂审案。”
“你只管照常开堂审案，我们不会妨碍你。”
阎罗王不太情愿地作揖，说：“小王遵旨。”
天帝与四天王一闪消失。阎罗殿立刻变得黑暗。
“本以为有一天好日子过了，没想到还要开堂审案。”
阎罗王抱怨着，变回狰狞面貌，头戴璀璨的宝冠，身穿红袍，双眼圆睁大如铜铃，目光炯炯放出红光，脸膛黑暗，大吼一声：“开啊——堂——！”
声音未落，一群鬼差现身，文武四大判官冷面威严，十大阴帅奇形怪状，六案功曹面无表情。
四大判官各坐其位，他们是赏善司、罚恶司、阴律司、查察司。
十大阴帅齐站堂下，他们是日游神、夜游神、黑白无常、牛头马面、豹尾、鸟嘴、鱼鳃、黄蜂。
六案功曹侍立，左班有天曹、地曹、冥曹，右班有神曹、人曹、鬼曹。
门外二鬼卒推着一个亡魂走进阎王殿，厉声喝斥：“走！走！走！”
亡魂见到殿内的阵势，早已吓得腿软，跪在地上，竟自叩头如捣蒜。
亡魂声音颤抖：“大王饶命！我冤枉啊！我冤枉啊！”
“堂下亡魂，有何冤情只管说来，我这里公正无私，黑白分明。”阎罗王振振有词。
亡魂说：“我在阳间，开河淘井，孝敬双亲，乐善好施，今年方四十，却被牛头马面抓到这里，我不该这么早就死啊！求大王慈悲，放我还阳，我还有诸多善愿未了啊！”
亡魂说着，痛哭流涕起来。
“牛头马面何在？！”阎罗王喝问。
牛头马面慌忙上前作揖，说：“小的在。”
“你们为何将此善人勾引到此？”
牛头说：“启奏大王，我们是奉了阴律司之命，拿了勾魂牌和批票才抓的亡魂。”
阴律司起身向阎罗王作揖，说：“启奏大王，牛头马面二位将军所言不虚，生死簿上此人阳寿已尽，所以臣发了勾魂牌，下了批票，令牛头马面前去勾魂。”
“阴律司，此人行善积德，为什么不增添他的阳寿？”
“启奏大王，此人虽多行善事，但恶行也不少，善恶相抵已无功德，所以臣不敢擅加阳寿。”
亡魂哭喊：“我没做坏事！我没有啊！”
阴律司说：“堂下亡魂，你可是南瞻部洲有穷国鹰图腾部落小塘庄人氏，姓牛名常在？”
“正是，正是。”
阴律司向阎罗王作揖，说：“启奏大王，可将此亡魂押上孽镜台一照。”
“押上孽镜台一照！”阎罗王说。
二鬼卒将牛常在押到孽镜台前。
镜子里立刻显出人间情境，牛常在在人间夜闯富人家宅，杀人劫财。看到这里，牛常在瘫倒在地。
“大胆恶徒！只记善行，却忘恶事。你昔日作恶昭彰，人不知鬼有觉。今日船到江心补漏迟，阴司从来无冤鬼。”阎罗王愤怒地说，“阴律司按律问罪，罚恶司不得姑息！
