嬴政不以为然地说：“仲父有些夸大其辞了吧，几伙刁民闹事如何撼动国家的根本，倘若向他们妥协，必将助长刁民的气焰，将来更难以制服。民只可御之，而不可宠之。”
吕不韦有些不悦地道：“我昨日给你讲授孟轲所作的《梁惠王》反复强调孟子的仁政、仁爱思想，并让你铭记，几条治世名言，你还记得吗？”
“当然记得：其一，老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼，天下可运于掌也。其二，与民同乐则王矣。其三，仁者无敌。其四，凶年饥岁，君之民老弱转手沟壑，壮者散而之四方者，几千人矣；是君之仓廪实，府库充，有司莫以告，是上慢而残下也。”
吕不韦立即打断了嬴政的话，“你身为一国之君，不同于那些死读书的士人，我教你这些言论的目的不在于熟记于心，更重要的是用于治理国家，付诸于你的行为之中。”
“回仲父，寡人并不赞成孟轲的这些仁政的主张，他所说的‘保民而王’只能停留在口头上，决不能用于治理国家的实践之中。纵观天下，诸侯纷争，有哪一位侯王遵行过孟轲的学说？也许寡人年幼无知，知之甚少，那些霸主、枭雄们有几人是听信了孟轲的劝告才登上霸主之位的？不说东方各国，就我秦国而论，就没有哪位先君信奉孟轲的主张，这些著书讲学的士人无力在诸侯间争雄，又不愿委屈求全谋得一官半职，只能把内心的不平发泄在手中的笔上，故意用一些邪说蛊惑人心，干一些欺世盗名的事，其用意更是可恶，他不是帮助君王治理国家，而是削弱君王的统治，把国家葬送掉。自周平王东迁，诸侯割据，距今五百余年，有国家称号的侯国近百个，为何至今所剩寥寥无几，究其原因是弱肉强食被邻国兼并了。进一步询问，为什么会被他人兼并呢？正是这些国君听信孔、孟之流的歪理邪说。”
不必说刚成君蔡泽惊疑，就是文信侯吕不韦也目瞪口呆，他身为太傅直接肩负着训教嬴政的责任，二人几乎朝夕相处，却不明白嬴政竟然能说出这番话来，实在太出乎意料。
吕不韦一直都是用儒家思想教导嬴政，所选读的文章大多来自《尚书》、《诗经》、《论语》、《孟子》以及荀子所著的部分文章，希望用这些文章把嬴政培养成一位仁义之君，用仁爱之心君临天下。吕不韦隐隐约约有一种从来也没有过的沮丧，他感到自己失败了，失败在自己儿子身上，他有点怀疑自己的训教策略。他曾自诩无所不能，经商可与陶朱么相比，从政胜过吕尚、管仲之辈，领兵可与孙膑、吴起并论，教书育人呢？他自信不弱于孔仲尼、荀卿和鬼谷子。人们都说仲尼有徒三千，成才者七十二贤，鬼谷子学徒甚多，有名者也不过孙膑、庞涓，他认为自己仅教授嬴政一个弟子，将来足以震撼六国，名垂史册。可是，从嬴政刚才的那番话中他寻找不到自己的影子，也看不出曾经设定的形象在何处。那么，他这些奇谈怪论来自哪里呢？吕不韦诧异地问道：“大王从哪里学得这些有违为君之道的言论？孔子、孟子被人推为贤人，大王怎能随意诋毁呢？既然你不赞成仁政的思想，那么你认同何人的主张呢？”
“近日我读了一本书，叫《商鞅书》，就是孝公时卫国人鞅来找大秦时所写的一本书，内容虽然不多，文字也通俗易懂，但我觉得字字如珠玑，句句值千金，无怪乎孝公会任用他为相推行改革，尽管商鞅遭到车裂而死，但他的学说却应该受到推崇，孔孟之流与他相比实在可笑得多，商鞅务实，孔孟论虚，孔孟的观点高不可及，而商鞅的思想却垂手可得。只可惜，当世没有商鞅这样的人才，若有，寡人一定愿意用五十座城池交换此人。”
吕不韦刚想站起训斥嬴政几句，忽然意识到蔡泽在旁边，颓然坐了下来。
蔡泽担心二人再争论下去难免发生口角，弄得众人不愉快，阻止说：“现在不是争论仁政与法制的时候，当务之急是筹粮筹款赈济灾民，阻止饥荒进一步扩大。”
“赈灾寡人并不反对，但决不能挪动国库一粒粮，必须保证前线军需供给，请仲父与刚成君另想办法。”
蔡泽把目光转向吕不韦，心里道：这不是赶鸭子上架吗？不动国库的粮食如何赈灾，难道让我等送给饥民吃？吕不韦皱皱眉，没思片刻说道：“办法只有一个，卖官救灾。”
“什么，卖官救灾？”嬴政叫道，“也许只有仲父才能想出这个主意，仲父当年是经商出身，当然明白钱权之间的交易。”
吕不韦一听嬴政话中有讽刺他的意思，气不打一出来，尖酸地说：“大王瞧不起我吕不韦，认为我是商人出身，地位卑贱是吗
