引子（1）
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三年困难时期，大家都吃不上饭。在华北地区的白沙河岸边，已经出现了饿死人的事情。坐落在白沙河岸边的白沙湾村，原本是个富裕之乡，可是由于天灾人祸的降临，如今也变成了饥饿之村。家家没有粮吃，户户揭不开锅。地里的野菜早就被拔净，不要说是树叶，就是树皮也被剥得精光。吃榆树皮吃得大家都拉不出屎来，什么食物也没吃，肚子倒胀得鼓鼓的。大人是一脸的菜色，孩子们骨瘦如柴的顶个大脑壳。全村听不见鸡狗的叫声，连大声说话的人也没有。
中午的时候，村里的街上来了两个要饭的，是一对母女。村里人说是从白沙滩上的河神庙里出来的。这河神庙是一座空庙，就剩下几间破房子还能挡挡风雨了，如今里面住了几个要饭的叫花子。连饿再累母亲已经奄奄一息，女儿十三四岁，见母亲躺在地上起不来了，她跪在地上哭，求乡亲们给口饭吃，救救母亲。村里有个淘气小子叫青皮，在拿她们母女逗着玩，要那女孩儿嫁给他，被路过的村长给骂跑了。村里的人也不富裕，大家都是挨饿度日。当一个乡亲端来半碗榆树皮粥的时候，她的母亲已经没气了。人死了，不能在街上放着呀，村长带着村里的人帮那女孩儿把母亲的尸体拉到村外面埋了。回来后，看着这个半大女孩儿，望着她那泪汪汪的大眼睛，村长心里可犯了难，这孩子怎么安置呢？女孩儿求乡亲们收下她，只要给口饭吃，干什么都行。可乡亲们家家都揭不开锅，谁家里现在也养不起一个白吃饭的呀。这青皮倒是不在乎，非要他妈把这女孩儿带回去，被他妈骂了一顿。但他的眼睛始终在那女孩儿的身上转，女孩儿也向他投去温和企盼的目光。
正在村长为难的时候，一个瘸老汉走过来，他左右、前后地看了看那女孩儿，就把她领走了，这下可给村长解了围。瘸老汉的条件是要她照顾自己有病的儿子，并给儿子做媳妇。姑娘只要是有口饭吃干什么都行，就答应下来。青皮见姑娘跟瘸老汉走了，心里有所不甘地一直望着那个姑娘。那个姑娘也在回头望他，眼睛里充满了哀怨，可是谁也无法逾越饥饿和贫困这条鸿沟。
村里人都管这瘸老汉叫魏瘸子，日本鬼子来的时候他和同村的牛德旺一起被鬼子拉去修路，把他们一群人都押上了卡车。半道上，牛德旺跳车逃跑了，他没跑了。后来给鬼子修工事，土方塌方，把腿给砸伤了。人拉回来的时候，已经快不行了。是乡亲们把他给救活的，可是一条腿算是废了。后来乡亲们和他玩笑，叫他二鬼子，意思是让他永远记住这码事，于是在村里就落下个二狗子的浑名。媳妇去世的早，留下个儿子半条命。人长得像个大烟鬼，村里人又玩笑说他爹给日本人干事时，一准是抽大烟来着，要不怎么生个大烟鬼呢？但不管怎么说，魏瘸子在村里的人缘不错，大家都尊重他。可这年头儿吃不上喝不上的，尊重管什么用呀？
魏瘸子的儿子今年十六岁，得的是小儿麻痹症。今天魏老汉在街上眼看了这对母女的悲惨境遇，心里一活动，就把这女孩儿领回家来了。瘸老汉为了延续魏家的香火，虽然明知道自己的儿子没有那本事，可也要强努一下。为了让儿子不白来这世上走一遭，为延续魏家的香火，也为了这女孩儿能活命……自己不花一分钱，儿媳妇就进门了。这就是魏老汉心里打得精明算盘，难怪人说瘸子心里三把刀。 txt小说上传分享
引子（2）
这女孩儿叫春芽，是个灵巧孩子。跟着魏老汉回到家，举目观望，虽然寒窑似的屋子，可那时家家户户都这样，更何况自己连这样的寒窑也住不上呢，心里倒也坦然。瘸老汉给她打好一盆水让她洗脸。她一洗完脸，露出个漂亮脸蛋儿，把个旱娃喜欢得不得了。魏老汉又把自己老伴以前穿的衣服找出来给她换上，当天晚上魏老汉就给他们办了喜事。尽管春芽年幼不更事，可还是被魏老汉推进了旱娃的屋里，她的脸上挂满了羞红。
谁想一入洞房，旱娃就像傻子一样地看着她。春芽坐在炕沿儿上，一直坐到很晚，可炕上躺着的男人只是用眼睛看着她，一动也不动。春芽只好一件一件地*服，准备睡觉。突然，她感觉躺在炕上的人在抖动。她用眼睛的余光看了一眼，见他浑身抽得变成一个球儿，而且还口吐白沫，是癫痫病犯了。把春芽吓得衣服都顾不上穿，从屋里连喊带叫地跑出来。瘸老汉一瘸一拐地来到新房里，赶紧把自己身上的衣服扯下来给春芽披在身上，又把儿子从抽搐中救过来。然后又教给春芽按摩的方法，让她按照方法给他的男人按摩。这新婚之夜一直折腾到天亮，春芽的两只眼睛实在是睁不开了，才趴
