河北、山西的摩擦发生于1939年底至1940年4月，129师主力和先后鹿钟麟、石友三、朱怀冰等国民党军发生大规模摩擦。129师举行了磁、武、林、涉战役，先后将其打垮，歼其20000余人。
经过以上的摩擦，在华北的国民党军已经基本失去了影响力。华北完全是共产党和日军在争夺了。
这些事件均发生于百团大战前，作者的叙述在时间顺序上是错误的。
另外，一般史家认为：抗战的相持阶段开始于1938年底，即日军占领武汉后。
而五一大扫荡则发生于1942年5月，日军于5月1日开始以5万余人开始对冀中进行拉网式的反复扫荡，并实行野蛮的三光政策。冀中的八路军进行了抗战中最艰苦、最残酷的反扫荡，但终因力量差距太大，主力只好退出，冀中被敌1600多个据点分割，根据地变为游击区，有所谓一枪能打穿根据地之说。经过艰苦的斗争，直至1944年才恢复到五一大扫荡前的水平。
第三章
冬天的田野山峦，显得特别空旷。西北风钻进了晋西北的群山，在山峰和沟谷间尖利地呼啸着，似乎把裸露的岩石都冻裂了。户外活动的人每人嘴上都像叼上了烟袋，呼呼的冒白烟。李云龙命令分散在各地的连队进行刺杀训练。这是没有办法的事，部队缺乏御寒的棉衣，不活动活动就会冻死人。有些连队只有一两件棉衣，只有哨兵上岗才能穿。李云龙认为与其让部队冻得乱蹦乱跳，不如练练刺杀，既练出一身汗又提高了战斗素质。
只穿着一件单衣的赵刚冻得病例了，高烧到39度。李云龙一发愁就爱骂街，他骂天骂地骂西北风骂小鬼子，日爹操娘的把老天爷和小鬼子的先人都骂了一遍。赵刚从昏迷中醒来见李云龙骂街，便抱歉地说：老李，我这一病，担子都放在你身上了，我这身体太不争气，要不怎么说百无一用是文人呢？李云龙眼一瞪：你哪儿这么多废话？谁没个头疼脑热的时候？文人怎么没用？小时候我爹就告诉我，这辈子谁都可以不敬，惟有秀才不可不敬，那是文曲星，不是凡人。在我们村，我家不算最穷，好歹还有二亩薄地，年景好时，一家老小吃饱肚子没问题。我爹说，这辈子就算穷死，也要让我读书，全家人省吃俭用供我去私塾先生那读书，可惜只读了三年就赶上灾年，饭都吃不饱还能读得起书？只学了《三字经》《百家姓》，这些日子不是你教我，我李云龙脑子里还不是一盆浆糊？我李云龙上辈子烧了高香，碰见你这么个大知识分子，我还不该当菩萨似的供着？赵刚有气无力地骂了一句：你狗日的少给我戴高帽……你看，你看，你这大知识分子咋也学会骂人了，总不是跟我学的吧？赵刚睁开眼说：得想点儿办法啦，再这样下去咱们要被困死。棉衣还是小事，挺一挺也就过去了，最严重的是弹药问题。每人不到五发子弹，一场小规模战斗也打不起。李云龙摸起赵刚的笔记本要撕纸卷烟。
赵刚抗议道：你少动我的本子，都快让你扯光了。李云龙哼了一声：小气鬼，一个破本子也当宝贝，老子过些日子还你个新的，还是日本货。赵刚眼睛一亮：我知道你又打鬼子运输队的主意呢，说吧，这仗准备怎么打？先把一营集结起来，以一营为主。再把其他营的战斗骨干补充进一营，编成加强营。据侦察报告，鬼子运输队的押送兵力一般为一个小队，我拿一个加强营干他一个小队，10：1的兵力，该是没问题了。老赵，你说，这仗怎么打才好。李云龙在卖关子。
赵刚说：我知道你在考我。我要是说了可就没你这个团长什么事了，我当了团长，你干得了政委吗？好，只当咱们团现在没有团长，我暂时代理团长组织这场伏击战。第一，咱们的弱点是火力差，缺弹药。论兵力，咱们和日军为10：1，若？火力，咱们和日军恐怕连1：20都不止。在这么强的火力下，别说一个加强营，就算独立团全上去也不过是一堆活靶子。打平型关，11？？师倾全师之兵力，在弹药充足、地形极为有利的情况下，向毫无防备的日军发起突然攻击，以正规野战军对付二流的辎重部队不过是打了个平手，伤亡比例是1：1。比起平型关之战，咱们没有115师当时的本钱，要是算计不好，这个本可赔大了……
李云龙一拍桌子笑道：好你个赵刚，看来我这个团长位子坐不长了，你小子是不是早惦记上这位子啦？赵刚顺着自己的思路继续说：其实你在安排部队进行刺杀训练时我就想到了，看看你安排的那些科目，单兵对刺，一对一、一对三对刺，当时我就猜出来，你打算在适当的时机、适当的地形条件下打一场正规的白刃
