经泛白，小鸟开始在院子里啁啾，寒气却更浓。
“以上三点每个人都能想到，因此，我不用说，您也心中有数了。不过，我想知道，第四点第五点，也是否已经决断？”
“第四点，第五点……”
“数正到了秀吉那边，他非常清楚主公之安排，秀吉也一定要问。我们必须认真地从各方面作好应对之策，让秀吉即使对我们知之甚详，却也奈何不了我们。”
“我想先听听你的想法。”
作左目光如剑。“主公！第四，要立即抛弃狗屁面子，和小田原北条父子握手言欢。”
“第五呢？”
“这一点您是知道的。与北条氏搞好关系，并把秀吉提亲的事告诉他。”
“亲事？”第一次听作左说到此事，家康吃惊地反问。但是，这时作左默默地垂下肩，避开了家康的视线。他刚才还是咄咄逼人，一转眼就变得悲伤而忧郁。家康突然心中一动。
“你……你和……数正商量过了？”作左的身子猛地颤抖了一下。
“是吧？数正都与你说了些什么？”
“……”
“刚才正信责问我。可是，无论如何，我都不恨数正。我似觉得，现在数正在某个地方，掉着泪，举步维艰……”
作左抿着嘴沉默着，直如石雕泥塑一般。
“作左，为什么不语？房间里不是只有你我二人吗？”家康身体向前倾，道。
“呵呵！”作左似哭似笑，轻哂道，“那么，主公认为我和数正商量好，施这些小把戏败坏家风？”
“不，我是想，若数正要找人倾诉，除了你，再无旁人。”
“主公真乃笨蛋一个！”
“哦？”
“大傻瓜！三河武士的本质，就是刚正不阿、表里如一地遵行义理。”
“哦。”
“才智超群的武士，随处可见。可是，表里如一、遵行义理的家风，却不是三五年可以养成的！听了主公刚才的话，作左好生失望。”
家康凝目注视着作左卫门。这个耿介之人，竟能指责主君不当为叛逆者回护。
“所以，若数正有什么想法，也不会流露出来。而主公您竟把这件事看得这么简单！”家康无言。
“即使数正把真实的想法告诉了作左，作左也只会先把他拿下。我真没想到主公会这么看。您忘了最重要的东西，那便是三河武士的个性，和如磐石般守义理的家风！忘了这一点，抛弃了优良的家风，那些小把戏能成什么大事，我……我对数正切齿痛恨！”
四周已然大亮，灯烛已尽，“咝”的一声响，熄掉了。家康的心猛烈地跳动着，双眼发亮。作左满是皱纹的脸上，老泪纵横。
“哦。我是大傻瓜？”
“主公，作左口不择言，多有得罪。”
“唉！你和数正都很可悲啊！”
“不，数正可恨，他是个可恨的东西！”
“作左，我今日不去冈崎了。”
“那要做什么呢？”
“派使者去小田原，此事最为重要，故要先处理。”
“哦，第四点变为第一点了？”
“明日去冈崎，同时重新布置西尾的海防，着手改建冈崎城，及重新部署兵力。”
“接下来呢？”
“我要过凡俗人的生活。好，叫正信来吧，再让他们准备饭菜，咱们一起用饭。”说着，家康大声拍手叫人。
饭菜没有上来之前，本多作左卫门冷冷地注视着家康，好像还心有不满。家康感觉意外，总觉得作左似有话想说。看得出来，他是故意不说，饭间也只是默默地动着筷子。
作左一直到用完饭，也只是怒目而视，什么也没说。下人撤走了碗盘，家康道：“作左，你代我去冈崎。”作左不回答，却道：“主公不是说要先办小田原之事吗？”
“因此才让你去冈崎。”
“去会小田原的北条父子，是要讲究些方法。”
“我知。你是要我放下面子，向他们低头？你放心，我是想渡过黄濑川去三岛。如此一来，北条父子自然会认为我屈从了，心结也便解开了。”
作左卫门听了，怒形于色，故意大声咂嘴。“主公！”
“你怎的了？”
“主公真是可怜人啊！”
作左说着，再度悲伤叹息，竟终落下泪来，“没有办法，我作左只好这么说了。”
“哦，有什
