？主公以为有了情意，便能轻易服气？”
“作左，依你看，阿爱是以什么样的心思在服侍我？”
“哈哈！显而易见，筑山夫人和西乡局是一样的。她们二人没有区别。”
“哼，胡说！一个违逆于我，至今还留给我甚多不快，另一个却照亮了我的生活。她们二人怎会相同？”
“主公就是以这种眼光来看世事？”说着，作左向前膝行一步，道，“筑山夫人和西乡局，都想让您成为随她们摆布之人。”
“可是一个令我不快，一个却在安抚我的心。”
“哦？由此看来，主公果然错了。一个是想以力争来赢得主公，却惹您着恼。她小胜一着。西乡局却以极大的忍耐，以真心而赢，结果却早去。但她佯装出来的真心，却服了主公。主公才误认为她真心待您。主公未看透真相，而她输了自己的性命。”
“你？”家康觉得自己有些反常，作左卫门强词夺理反对他时，定有非常目的，这些他了然于胸，可今日却控制不住怒气。他将上半身靠向扶几，极力压住心中不满，道：“作左，你便认为筑山夫人亦无大错？”
“主公确实不明在下的心思啊！”
“你说！”
“筑山夫人与西乡局都在与主公争斗，前者略占上风，后者却输给了主公。”
“为何如此说？”
“道理很简单。筑山夫人服侍主公时，主公力量不堪；西乡局嫁给主公时，主公已颇强大。因此，在下说主公赢了西乡局，这时只有赢。这便是男人世界的道理，此时主公已罕有对手了。”作左卫门说完，如一只老蟾蜍般睥睨四周。家康一直瞪着作左卫门，不做一声。作左卫门的眼里，隐隐有一种难以形容的伤感。究竟是什么原因令他如此强烈地反对，如此大放厥词呢？
“主公，您还不能明白？西乡局终究不能随意支配主公，便如主公不得随意支配关白一样。只有不断地斗下去。假装真心，是斗争；不发一言，亦是斗争。若您再误解她，她怎能瞑目？夫人告诉我们，至死也不能放弃斗争！倘若主公不这么看，她会一直沉沦于地狱，不得升天。”作左似有些扬扬得意。
家康突然把手上的扇子向作左卫门打去，“住嘴！狗东西，自作聪明！”
作左大笑道：“哦？主公真恼了！”
“你们这些人鼓动我去斗，已说得太多了。我的忍耐已到了极限。”
“当然要斗！”作左大声道。
“哼！”家康斥责，心头的郁闷却突然减轻了不少。因为他突然明白了作左的目的：他在防着茶屋！当然，不是对茶屋有什么怀疑，只是怕其万一泄漏出去。作左是要四郎次郎相信，家康今后已不会再与秀吉对抗。
家康猛然朝着四郎次郎道：“你看到了吗？茶屋，这顽固到底的死老头子。”
“嘿……”茶屋低声道。
“没想到吧？议论起事来，就无上无下了。”
“不过，这种家风很难得啊！”
“正因为大家都这么认为，作左等人便更放肆了。作左，那你有什么良策，说吧。若关白提出要改封，你欲怎么应对？我已有了对策，你先说说。”
“哦。”作左卫门笑着膝行向前。果然不出家康所料，他是故意做给茶屋看的。茶屋四郎次郎局促不安地看看众人。彦左卫门也情不自禁攥紧拳头，探身出去。
“在下的对策，并非用真心感化啊，主公！”作左道。
家康纹丝不动。
“在下以为，若是关白无礼，则立刻出兵尾张。从清洲控制岐阜，同时向后方发号施令，便足以稳住大局了。”
“向谁发号施令？”
“东边有我们的盟友北条、上杉、伊达，我们不可让关白像征伐九州那样，随心所欲来赏花啊！”
茶屋四郎次郎忙插嘴道：“这是当然，正如本多大人所言，在下也以为，关东未定之前，关白不会对主公不利。”
“茶屋且住！这是在下的浅见，接下来定要听听主公的见解。主公，请讲。”作左道。
家康放下心来。茶屋四郎次郎已经对作左所代表的士风感到十分困惑。此风便是决心一定，将来到了京城，无论在什么场合，也不论说什么话，都绝不示弱！
“哈哈，”家康大笑，道，“作左，照你这么说，非得准备出兵不可了？”
“何出此言？”
“茶屋已告诉了我们，关白有可疑举动。”
“这是另外一回
