“这种做法并不可取，盲目地相信别人只会让自己受到伤害，你应该随时随地尽可能地看清你周围的人和事。我看你是个品德高尚的小伙子，破例让你看看这封告密信，我可以帮你查出写这封信的人。信就在这儿，这笔迹你认识吗？”说着，维尔福从口袋里拿出了那封信，递给唐太斯。
看完信，一片疑云浮上唐太斯的心头，他皱着眉头说：“这笔迹是伪装过的，我认不出来。但是信写得很流畅，不管是谁写的，写信的人一定很擅长文字工作。”说到这里，他激动地看着维尔福，“我很幸运，遇到您这样正直的法官。否则我一辈子都不会知道，我还真有这么一个仇人。”从他眼里射出来的光芒中，维尔福看到了温和下蕴藏的巨大而又惊人的力量。
维尔福把唐太斯还给他的信轻蔑地扔在办公桌上，友好地说：“忘记这是一个嫌疑人在面对法官，就当是一个受委屈的孩子面对关心他的人，现在你是否可以坦白地告诉我，这封匿名的告发信里写的到底有多少是实情？”
“不要管那封信了。我以水手的名誉、以我对美塞苔丝的爱、以我父亲的生命起誓，现在我要把实情全都告诉您。”
“说吧，先生。”维尔福温和地说。他心里默默地想：“如果蕾妮看到现在的场景，一定对我的表现很满意，不会再认为我是滥杀的刽子手了。”
“嗯……”唐太斯整理了一下思路，从头说起来，“法老号刚离开那不勒斯，莱克勒船长就得了脑膜炎。他急着要去厄尔巴岛，沿途没在任何港口停靠，船上又没有医生，以致他的病情越来越严重。第三天快要过去的时候，他知道自己快不行了，把我叫过去说：‘唐太斯，我有一件非常重要的事委托你去做，你要发誓一定把它完成，因为这件事非同小可。’我回答说：‘我发誓，船长。’船长说：‘很好。你是船上的大副，也是个值得信任的小伙子，所以我把这件事交给你去做。我死后，你指挥这条船到厄尔巴岛去，在费拉约港靠岸，然后去见大元帅，把这封信交给他。也许他们会另外给你一封信，让你再当一次信差。这件事本来应该由我去做，现在我把它委托给你，你一定要完成，这件事带来的一切荣誉和利益也都属于你。’我回答说：‘船长，我一定照办。但是，如果到了大元帅那里，他不见我怎么办？’船长给了我一只戒指说：‘你拿着这只戒指去，一定可以见到他。’跟我说完这番话不到两个小时，他的意识就不清醒了，第二天就去世了。” 电子书 分享网站
第7章 审问（4）
“你是怎么做的？”
“我做了我应该做的事。不管何时何地，一个人临死前的最后请求都是神圣的，我想无论谁处在我的位置上都会那么做。尤其对一个水手来说，上司最后的请求就是命令。我指挥着船，第二天就到了厄尔巴岛，我让所有人都留在船上，自己一个人上了岸。在我求见大元帅的时候，果然遇到了阻拦，我把船长给我的那枚戒指交给他们，元帅看过之后，很快让我去见他。元帅问了一些有关莱克勒船长去世的事，并像船长预料的那样，他给了我一封信，让我送给一个住在巴黎的人。我接受了这个任务，因为这是船长吩咐的。回到马赛后，我把船上的事务安顿好，就立刻去看望我的父亲，之后见了我的未婚妻，她更加可爱了，比以前更加爱我，我们决定今天就订婚。得多谢莫雷尔先生，在他的帮助下，结婚的一切手续都提前办好了。然后，就像我刚开始对您说的那样，我今天在瑞瑟夫酒家请人喝喜酒，本来再过一个小时，我就可以结婚了。我本打算明天动身去巴黎，可是突然发生了这件事。您现在的感觉和我一样，很鄙视这次毫无根据的告密。”
维尔福点头说：“看来你说的应该是真的，那么即使你有错，也是疏忽所致，况且你是奉了船长的命令，这种疏忽也算不了什么。你要向我保证你所说的这些都是真实的，再把那封从厄尔巴岛带来的信交给我们，就可以回到你的未婚妻身边去了。需要的时候，我会再叫你来。”
“这么说我自由了，先生？”唐太斯高兴地喊道。
“是的，不过你得先把那封信交给我。”
“他们早就从我身上搜去了，和别的信一起都在那个包里面。”
“等等，”维尔福叫住了正要去拿帽子和手套的唐太斯，“那封信写给谁的？”
“给巴黎鸡鹭街的诺瓦蒂埃先生。”
维尔福如遇雷击，他本来已经站起来，听到这个意外的消息，又颓然坐回椅子上，而后匆忙翻出了那封信，像看魔鬼一样看着它。他脸色白得像纸一样，念道
