曹智“喔”着点头对身边的将领表示知道这个〃北海杜〃，此人在黄巾军里也算赫赫有名，人称〃杜大目〃。杜大目作战勇猛，生性残忍。杜大目舞动着狼牙棒驰出阵来，与曹洪一对一的短兵相接。在双方迅速交手五六个回合后，曹洪便出现了不支，仿佛不是杜大目的对手，过了十招，便只有招架之力。
此时，夏侯惇急忙出阵援助曹洪。远处耿凌一看马上一摇〃九节杖〃，敌军阵营立时就有一万名黄巾军，呐喊着，越过茅草坡，开始渡河进攻。
曹军这边也不甘示弱，立有八千人出阵应战。双方开始不再是将对将的厮杀，此次黄巾军爬上岸坡时，并没有遭受密集箭失的攻击。领兵冲杀的杜大目误以为敌军已在昨日耗尽了箭矢，于是，他的胆子也大起来，面对敌军两名将领，依然挥舞着狼牙棒身先士卒的猛冲过来。
曹军这边在曹洪、夏侯惇的率领下，八千士兵渐渐迎住了黄巾军的冲杀，又一场惨烈的战斗在旷野上展开。
杜大目虽骁勇善战，但曹军的抵抗坚决而有秩序，使他占不到丝毫便宜。约战了半个时辰，双方互有伤亡，不分胜负。
正值双方不可开交之时，曹军的指挥将领曹洪、夏侯惇竟蒙生退意，发出了〃收兵〃的号令。杜大目岂肯错过此等乘胜追击的机会，怒吼着命令部众追杀上去。
远处曹军主帅曹操眼看曹洪、夏侯惇败下阵来，气冲斗牛，从弟弟曹智手上抢过一把槊，就要亲自出马。却不料此时头痛的历害，他丢了槊，捧着头，一付痛苦状，还差点栽下马来。
对面耿凌看得分明，便喜不自禁，在车上手舞足蹈，当即命令全军压上。于是，黄巾军便在隆隆的战鼓声中，争先恐后地朝曹军掩杀过去。
此时，曹操双手抱头伏在马上，由曹智、曹洪、夏侯惇等武将护卫着，领兵且战且退。败退的过程中，他们还不时地丢弃一些粮带、布帛之类的财物。招致众多黄巾军纷纷下马捡拾争夺，甚至拳脚相加，队形顷刻大乱。殊不知这都是曹操计划好的，在马上抱头偷窥的曹操与曹智忍不住笑了。
曹军继续败退，黄巾军紧追不舍，不知不觉间，耿凌的主力约三十几万兵马进入了曹军设置的埋伏圈。
埋伏圈设在离无盐三十里外的一片无边无迹的洼地，那里到处是芦围和矛草，苍茫的直接云天。洼地的后面，正是当年赤眉军大败王莽的〃大野泽〃的北部，还是后世称为〃梁山泊〃的好汉之地。但现在是一片死地，也是曹操、曹智为黄巾军拟定的归降之地。
处在黄巾军最后阵的耿凌在追击的过程中，预感到了些许不对，在他挥起九节仗命令部队停止追击时。突然，在他的后方，在他的退路上传来了三声巨响，走在最后面的几万部队中不知被什么炸开了花，黑烟翻滚，火光冲天，惨叫迭起。
这还不算糟，在巨响的尾音里，耿凌听到了他们渡过的那条河彼岸，传来了号角声和隆隆的马蹄声。
那是骑兵，敌人的骑兵，怎么会出现在他们的后方。耿凌急叫着：〃后队变前队，冲回去！〃
耿凌话音刚落，后阵已喊杀声起，接着又看到尘烟飞扬，旗帜翻卷。耿凌明白晚了，敌人的骑兵已冲杀入他的后阵。
第三百九十五章 兖州之战（下）
不光如此，曹军兵马如水银般漫杀过来的同时，天空中突然又是箭雨急下。耿凌的后阵兵马正在乱哄哄的转向，人马过于拥挤中，此时遭受箭矢袭击，无疑中者无数。并且这些箭矢中有些还绑有炸药，耿凌的后阵军团立时被炸得人仰马翻，陷入进退两难的混乱之中。
耿凌经过连番喝止、传令都无果的情况下，意志动摇，只能随着军士的裹夹，向那尽是芦苇、矛草的“死地”退去。
曹智预留在敌军后方的王平部，及左右两翼的袁约部和夏侯渊部各一万精锐骑兵，此时在敌军后方和东北、东南两个角上同时发动着冲击，发挥着劫断敌军退路，和驱赶敌人进入包围圈的重要作用。
致这日黄昏时，耿凌所属青州黄巾军五十五万人被赶入尽是泥水、芦苇、矛草的〃蓼儿洼〃。当他们意识到这是一片死地时，想要突围时，才发现已经被曹操的十万兵马包围。
曹操此次的基本思路同上回对付白绕相同，不过此次用的不是水淹，而是火攻。曹军于入夜前封锁了进出洼地的所有道路，瞅准方向，先点燃了一处不相连芦苇荡，火仗风势，风助火威，这块芦苇荡一下子就烧的蓬蓬勃勃，呼呼啸啸，好似壮观。火苗上窜到最高点时，好像连天穹都要被熔化了。
