在曹操第一次出征徐州时，就称曹操不是“正义之师”，后来听闻曹军在彭城等地烧杀抢掠的野蛮行径，就公开表示了不满和非议，并到处说曹操的坏话，说他根本没资格自称兖州牧，这种地位是不合法的。
到这次曹操决定二征徐州时，边让作为正义的代言人，再也忍不住，当曹操亲率的大军路经陈留时，他亲自跑到曹操的军帐，控诉他对徐州所犯的罪行。
说白了，这个边让其实是个好人，他认为曹操你要打陶谦，夺徐州，这都没什么问题，但你不能残杀百姓。百姓是无辜的，也是将来你曹操继续统治徐州的根本。
但这时曹操的心情很是不好，虽说粮荒由于曹智的努力，暂时已经得到了解决。但亲弟弟曹智的不听话，在外树敌和自由散漫的乱跑，让他很是不满，也很担心。还有就是现在所说表面上他和袁绍还未彻底决裂，但谁都明白他们已经站在了完全敌对的两面。而且，据曹操的猜测，陶谦敢鼓足勇气，再收失地，向曹操叫板，肯定有袁绍的资助，否则陶谦哪有这份能力。
所以边让此时的仗义执言，未但起到很好的效果，反而激怒了曹智。曹操怒斥边让，并让他滚出去。
边让也是有身份的人，被斥，立时戳到他的心经，感觉大失面子。虽说当时碍于两人的身份，边让没再和曹操说什么，但在退出后，就开始公开散布言论，称曹操不是正统的兖州牧，他这属于乱党，应该上奏朝廷，派人来取缔曹操。
这个边让这么做实在有够迂腐，谁不知道曹操最忌讳有人说他这兖州刺史不正统了。书呆子气犯了的边让不是不知道这是曹操的心病，但这时他也脑子一热，就豁出去了，竟公然要弹劾曹操。边让大概忘了现在已无官职，只有名气，能干这弹劾、取缔一州牧史的事吗？曹操也不是个违法的小商小贩，你说取缔，就能取缔的。人家现在是中原有数的大军阀，袁绍、袁术那么大的势力，也不能拿他怎样，就凭你一个边让，能成反了曹操吗？
这根本就不现实，但边让着读书人牛劲上来了，什么也顾不上，他还真干上了。并开始到处游说兖州官员，联名给朝廷，给皇上上书检举、弹劾曹操。他也不看看这会儿皇帝在哪都没人知道，谁会跟着他这样做。
许多兖州官员对于边让的登门，或直接拒绝，或婉言劝说。边让骂这些人没骨气，妄读了这么多圣贤书。
就在边让游说推翻曹操还未有结果时，曹操的耳目向曹操举报了边让的举动。
曹操勃然大怒，便以“谋反”的罪名派人抓捕了他，并很快斩首示众，还抄查了边让的所有家产。
这一举动曹操和他的属下认为理所当然的行为，却震动兖州。曹操入主兖州的时间毕竟只有一年有余，政治基础还有限，大部分地方官，曹操还是沿用刘岱时期的班底。
大家对曹操任意妄杀了一个如此有名望的名士，都表示不满和异议。但这时由于边让刚刚被杀，“前车之鉴”的阴影还未消退，兖州官场中对这种不满大部分还都不敢放在明面上。大部分人还不敢冒杀身之祸的任意议论此事，只是把不满放在心里。
但总有人不怕死的！
陈宫作为兖州别驾，位高权重，曹操能入主兖州他更是居功至伟。但他同时也是个刚烈之人，并且他和边让是相交多年的好友。陈宫听闻边让被抓时，正在东郡公干。他一收到边让被抓的消息，马上赶往陈留，想劝说曹操放了边让。但陈宫晚了一步，他到达陈留时，曹操已经快刀斩了边让，正在抄边让的家。
曹操在超边让家时，又做了一件世俗不能容忍的事。曹操在抄查边让家眷时，意外的寻到了宝。边让有个妾室栾氏，生的极其貌美。当她站到曹操面前时，原本头发是遮着面的，曹操命她抬起头，又令她用戴了枷锁的手去拂头发时，随即就听到了曹操发出一声“嗡哼”的惊呼，那是从曹操心底发出的声音。
这个女人太美了！曹操见到栾氏的那一霎那，全身的骨头都几乎遭了电流般的酥麻起来。栾氏的美艳几乎让曹操瞬时七魂散了五魂，立时决定要下这个女人，其他边让的家眷统统处斩了。此时曹操甚至无暇敷衍陈宫的激烈言辞，当着陈宫等人，在众目睽睽之下，搂上栾氏就离开了。
陈宫气的当场晕倒在地，醒来后更是泪流满面的去为边让收尸，并在坟前痛哭一夜。
曹操的好色是出了名的，他征战到每一地都要打听此地有无美女，而且和袁绍等一样，每次酒宴都要美女侍酒。似乎无美人在侧，他是不可能尽兴的。对于曹操这种纨绔的浮华和荒唐，在平时没人
