曹操在坐骑“绝影”的代步下，风一般的刮回了兖州，很快就踏上了泰山郡的地面。在接近亢父时，曹操因为急雨不得不是自己坐骑的蹄声戛然而止。而就在此时，负责此行赞画军务的郭嘉，只是站在一处高地，匆匆打量亢父的进出地形，就警告曹操，“此地极易设伏，主公小心！”
亢父地势险要，战国时苏秦曾描述过亢父的地形之险要：两军不能并排行驶，一百人驻守此地，一千人的队伍休想轻易通过。
但亢父是从徐州会兖州的必经之路，吕布要是派兵驻守此地，那对曹操来说可就有了天大的麻烦。
曹操遂派出斥候，沿着亢父四处侦查，令人意外的是亢父没有吕布的一兵一卒。
于是曹操仰天大笑，“吕布啊吕布，你轻易得了我的兖州，却不掐断亢父、泰山之道，死守濮阳，要是我可不会这么傻！”
曹操笑罢，马鞭朝前一指，千军万马就顺利过了亢父。然后，昼夜兼程，旋风一般的赶回了濮阳。
濮阳城外，那熟悉的新沟河畔，曹操再次挥军攻打此处。上次是曹操率部来解王肱被黑山军白饶之围，这次是真正反夺。
吕布本部兵马不多，但手下良将颇多，张辽、藏霸、孙观等人都是带兵的好手。吕布迅速接收兖州叛变的兵将，张邈、袁术都拨了一点兵马，算是支援他了，吕布又收编了残留在濮阳附近原黑山军的残部，迅速就拉起了七八万人马。
人多了，一盘散沙似的，还是不能上阵打仗的。
曹操一到濮阳，就火速展开了进攻，但在濮阳外围的西寨一战中，曹操试图先袭击此处吕布的存粮地，但在吕布部将薛兰、高顺的顽强抵抗下，本想一鼓作气歼灭此地守军的曹军，初战失利，损了两千多人马，最后还差点被出城接应部下的吕布主力包围。
曹操在典韦等部将誓死护卫下，逃出包围圈，和后面的主力部队接应上，曹操为此还受了伤。
躺在病榻上养伤的曹操，一边安慰属下不要在意这一场小小的失利，自己心里却在此时终于明白了这支东拼西凑的军团，已不是曹操想象中的乌合之众。这次的濮阳战役也不可能像两年前，曹操对付白饶那般容易了。而且这次曹操还断了他弟弟那种犀利的武器——炸药，在上个月的徐州战事中，曹军能轻易攻破徐州的多座城池，就是依靠着这种武器的强悍。但等曹操回到濮阳时才发现，炸药已用完，本想再向弟弟曹智讨要时，曹智迟到的要曹操在东海等地收集硫磺的信函刚刚转到他手上。
“看来曹智那儿也没了这种东西！”曹操很快从鄄城得到了曹智的密信回复，宛陵库房的火药也已耗尽，没有原材料，他们就不能生产出火药，没火药，也就意味着没有炸药。
没有炸药破由曹操亲自督造的坚固城防谈何容易，但这事还不易在属下面前表露。曹操一边养伤，一边每日喝郭嘉等谋士玩着一种叫“弹旗”的游戏。十日后，曹军集十万兵马连攻数轮，濮阳城巍然不动。
曹操表面上装着冷静，心里不免着急，这一急，他的老病又犯了，新伤旧嫉之下，终于使这位“伟人”倒下了。
曹操这头疼病一犯起来，真是一次比一次强烈，以前躺上一两天就能好的这病，现在每次不躺上五六日，就绝起不来。虽说身边还存有华佗开的汤药，但这次不知为何，喝了几碗都不见效。这越急，病情就越发不肯放过他，情形有越来越严重的趋势。
曹操真恨，恨自己怎么有这怪病，而且早不发，晚不发，恰在这攻打濮阳的战事时发作。
“老天爷，你可怜可怜我吧，快让我好起来吧！”枕上一阵凉风吹过，窗外几声乌鸦叫。曹操呼地从床榻上坐起，他看着枝头的一片黄叶，晓得冬天来了。此时不但是真正意义上的冬季，也是曹操事业的冬季。
〃必须尽快将濮阳拿下！〃他对着自己自言自语的说道。
曹操不能容忍在兖州这块土地上存在两位刺使，特别是哪个头戴紫金冠，身穿素百花锦袍的家伙。曹操已经前两日和吕布对过阵，他们两位真主儿，当然没打。但吕布那在一排青底白字的“兖州牧吕”引军旗下，胯下骑着火焰般的赤兔马，手持方天画戟的臭屁架势，大感恼火。不为别的，就因为吕布比曹操不止高一筹的帅气，曹操也决定绝不和这个臭屁的家伙议和。更使曹操气恼的是，吕布手执方天画戟的柄把，似若要择人而噬恶狼一般，瞪着曹操好半晌后，曹操大怒问吕布：“我和你无冤无仇，你怎么要抢我的地盘？”吕布却跟无赖似的说道：“哪是你的地盘？这都是汉家的地盘，谁
