此时诸葛瑾站出安抚华歆说，他们这次撤退，只是暂时放弃豫章，等逃出孙策的包围圈，他们将来还是要夺回豫章的。
诸葛瑾这个年轻人的宽慰，让华歆很感动，他拍着诸葛瑾的肩膀道：“我能早点听你的话，也不会使豫章落得今日的地步。其实你更比我适合坐一郡太守，豫章在你手上一定会更兴旺！”说罢华歆叹息不已，他也知道此时说这些真的毫无意义，邓艾这帮人能不能活着突围而出，也是两说之事。
最终华歆坚持不走，直嘱托邓艾活着见到曹智和许都一众官员时，一定要把这里事情的始末转达给他们听。华歆此时不求留名青史，只求活着出去的人不要受他，受此事的连累，断送前程，他只求在人生最后做的事，对得起这帮跟随自己时间不长的属下，他在九泉之下，也就问心无愧了。
邓艾等最后无法，也只能含泪而走。留下的华歆开始了最痛苦的坚壁清野，准备留下一座空城，让孙策一无所获。
孙策驻军椒丘，已经在接获了西线邓艾率部在突围的战报。他远远看着南昌城升起的黑烟，很快知道了留守的华歆在干什么。他对身边的虞翻道：“华歆名闻于世，但自知绝非我的对手。如果不早归附，将来金鼓一震，战局一开，伤害侵凌，在所不免。你先进城去，把我的意思说给他听。让他不要再做清野的愚蠢举动，南昌百姓是无辜的，只要他投降，我就不屠城！”
虞翻领命进城，见到华歆，陈明利害。华歆看着无数代人的心血，统统要化为灰烬，他着实难以下手，再说孙策威胁说如果他坚持清野，他就要屠城。华歆是个大儒，他怎么能看着无辜的百姓再因为他的举动生灵涂炭呢？于是，在一番思想斗争后，华歆举城投降。
在南昌落入孙策之手时，张颌率领的突围战打得异常激烈。邓艾和他部属现在最缺的就是时间，而收到着一封封令人悲痛战报、情报的曹智亦不是最缺时间吗？
曹智和他的大军在离开小沛，进入梁城时，就接到越来越坏的消息，孙策军马的异动，刘勋的愚蠢，祢衡的死，华歆与黄祖的开战，孙策全盘计划的浮出水面。
一封封，一段段信函，里面的每个文字都在触动着曹智的心房。他没有在沉迷于美色，直接派人将杜氏送往许都。而自己决定不再前进，不再急着回许都了。他立即召集身边的文臣武将，重新估量扬州局势，决定自己的行进方向。
这时，同样收到消息的荀彧、贾诩等也都来了急信，确定消息的真实性后，纷纷已经在为曹智出谋划策。
第八百七十六章 喊停
郭嘉也在此时建议立即派兵入扬州，驰援邓艾的同时，平定江东。
于是，在梁城的曹智当即决定亲率大军，征伐江东。但就在这日调兵遣将的夜里，身处后军的刘备在收到曹智的调令，要他同往扬州时，当夜就趁陪同和监视的袁术降将陆勉不注意时，出其不意进攻了他的兵马，然后率部而逃，退回了他的老根据地小沛。
曹智闻之陆勉被杀的消息后，大怒，遂命于禁追击。但自知不是曹智对手的刘备比兔子逃的还快，只在小沛收拾了能拿走的东西，就率部逃向冀州，投奔袁绍去了。
曹智未出师，先遭背叛，致使损兵折将，军心浮动。但此时的曹智那是这样容易放弃和气馁的，他当着三军将士的面，为刘备叛变而死去陆勉和将士在梁地举行葬礼，并在陆勉等将士坟前指天发誓，定要手刃刘备。
接着曹智便向许都发出将令，征调许褚、赵云等将领，组成更强大的军团，准备南下扬州，清缴叛乱。
曹智的大军在兖州转向，突然南下，走的方向只能是九江了。此时庐江已在孙策之手，他不可能再取道庐江，直放豫章了。
在曹智日夜兼程下，于四月中旬，刚到达寿春。此时曹智确认了祢衡的死讯和那批他要求调运火药被孙策截住了，还有好些装有投石器的战船被孙策缴获。
曹智为祢衡设灵堂于寿春，真情流露的哭的三次晕厥过去。
这时，贾诩终于赶到了曹智身边，耐心劝慰之下，在祢衡灵位前焚化祢衡身前最得意的作品鹦鹉赋，并提议曹智下令将祢衡的尸体葬于鹦鹉洲边，以告慰其在天之灵。
而曹智率大军继续前行到合肥时，更坏的消息传来：孙策已彻底平定豫章，正回缩兵马，集结于庐江、豫章和征讨得到的丹阳几县，组成了一道强大的防线，蓄势以待，准备迎击曹智的大军。
曹智闻孙策平定江南、江东，成就历史上那份江东霸主的历史使命时，不得不叹息着
