次日清晨，老颜率带着天子的全副郊迎仪仗，北出洛阳，便向孟津大道而来。
临行前，周王竟忍着伤痛前往太庙祷告并占卜吉凶。龟甲的裂纹却混乱不堪，令巫师难以拆解。虽然如此，随行的颜率还是大感欣慰，竟蓦然闪出一个念头：若当初的周显王便是这个少年天子，周室岂能衰败若此？一个行将灭顶的王族，却出了如此一个刚烈睿智的少年天子，上天何其残忍也？当少年周王拉着他的手依依送别时，老颜率终于忍不住老泪纵横了，他破例地匍匐下年迈僵直的身子，伏地三叩，却连少年周王那清亮带泪的眸子看也不敢看，便匆匆走了。
颜率兼程赶到大河南岸时，荒凉沉寂的孟津渡口，竟是天地翻覆了。
第一章 无妄九鼎
一、奇兵破宜阳 千夫长崭露头角
启耕大典一过，秦武王嬴荡便给甘茂下令：“攻克宜阳，打通三川，五月进军洛阳！”
甘茂精神大振，决意以赫赫武功在秦国站稳脚跟。他本是楚国下蔡的一个布衣之士，当年被频繁出入楚国的张仪说动入秦，又经樗里疾直接引荐给秦惠王，便做了执掌机密的王室长史。这长史虽然兼领宫廷禁军，但毕竟是文职大臣，在战国刀兵之世尚不是一等一的重臣，也不是名士谋求的远大目标，甘茂自然不甘老死在如此职位上。也是机遇际会，秦惠王恰恰在晚年得了怪诞的疯臆症，太子嬴荡又恰恰需要一个老师，张仪、樗里疾与司马错三位大才权臣，恰恰又忙得无法承担这个需要时间的职责。于是，秦惠王临机决断，让甘茂给太子做了没有太子傅爵位的临时老师。恰恰这个太子嗜兵好武，与兼通杂学喜好谈兵机敏快捷的甘茂竟是分外投机。此时又恰逢秦惠王疯臆症经常发作，甘茂便自然成了太子斡旋朝局的柱石人物。及至秦惠王骤然崩去，张仪司马错洒脱离朝，甘茂便骤然凸现出来，在三个月间连升六级爵位，做了丞相兼领上将军，权倾一身，炙手可热，在秦国历史上竟是独一无二。
然则甘茂很清楚，在极为看重军功的秦国，不管你是什么高爵重臣，没有赫赫战功，便没有深植朝野的根基，对于外来名士，便不能算在秦国站稳了脚跟。赫赫大功如商鞅者，若没有一战收复千里河西的最后大手笔，在秦国也不会形成举国世族连同秦惠王一起也无法撼动的根基，竟是生前如圣，死后如神，使秦国朝野永远在商鞅的轨迹上行进。在名义权力上，甘茂虽然已经可与商鞅比肩，但在实际根基上却是霄壤之别。且不说秦国民众根本不知甘茂为何许人也，便是在朝在国，他这丞相也远不能如张仪那般挥洒权力，他这上将军也远不能如司马错那般独领三军而举国倾心。有个总是嘿嘿嘿的右丞相樗里疾矗在那里，甘茂的丞相权力就只能是个领衔架子。有个醉心兵事的新秦王，甘茂的上将军权力也只有大打折扣，实际上也就是个处置军务城防粮草辎重的国尉而已。说是国尉，也只是对上将军权力而言，而不是自己能真正地行使国尉权力。国尉府的那些大小司马及其管辖的府库要塞将领，个个都是浴血杀出来的悍将，人人都有一身疤痕晶亮的红伤，都有赫赫军功爵位，都能历数秦国名将的用兵战例，你没有大才奇功，便休想让他们如臂使指般服从，事事都会碰到无数磕绊……所有这一切，甘茂都看得一清二楚，不打几场大胜仗，他在秦国便是永远的尴尬。
三月中旬春暖花开，甘茂统领十万大军直逼宜阳。
可就在大军开出函谷关的那天晚上，前军主将白山带着一干将领来到中军大帐，竟劝甘茂停止进攻宜阳。甘茂没有发作，只是黑着脸冷笑：“白山，你身为大将，不知王命不可违么？”白山却是不卑不亢道：“将在外，君命有所不受。今日宜阳已经有备，我军纵然浴血攻下，究竟所得何益？望上将军陈明君上，莫使秦国锐士血流无谓。”甘茂压着怒火正色道：“白山，秦王对本上将军说过一句话：兵车通三川，秦军入周室，死无恨矣！下宜阳、通三川、入周室，此乃秦王雄图大略也，你等敢以些许伤亡计较？”
帐中一时肃然无声，却有一个年轻将军从后排走出拱手道：“上将军此言差矣。兵者，国之大事也。何能以秦王率性一言，而决大军所向？”
“你是何人？竟敢如此犯上！”甘茂终于忍不住了，拍案霍然起身。
“末将千夫长白起。有言如骨鲠在喉，不吐不快。”这个白起竟是平静冷峻，全然不象一个小小的千夫长。
“白起？”甘茂却是心中一动。目下秦军中谁不知晓这个白起大名？秦王嬴荡在白起卒伍中做过力士卒，对白起赞叹得无以复加，甘茂如何
