得力的拥戴者。
紧接着，白起立即来到军医营探望屈原。老屈原被俘，却是终日一言不发，拒食拒药，只闭着眼睛等死，任那个专门看护的老医官如何劝说也不管用。白起进来，屈原依旧肃然端坐在草席上仿佛练气方士一般。白起一拱手道：“屈原大夫，白起久仰大名，特来拜访。”屈原猛然睁开眼睛将白起打量片刻，却是冷冷一笑：“竖子屠夫也！屈原不屑与闻！”白起却是微微一笑：“天下大争，先生也曾率军与秦血战，何独白起攻楚便成屠夫？”屈原冷冷道：“要杀便杀！何须聒噪？”白起肃然拱手：“先生志在变法，当是天下英雄猛士。白起虽是秦人，对先生却是崇敬有加，何能使先生死不瞑目？”屈原怦然心动，脸上却是生铁一般闭眼沉默着。白起转身下令：“来人，篷车送先生回去。”屈原又霍然睁开眼睛：“白起，你却不要后悔，只要屈原回楚，永远都是秦国死敌。”白起哈哈大笑：“先生哪里话来？英雄生无对手，岂不寂寞？白起宁愿与先生新军血战，也不愿一阵风拿下这四十余城。先生若能在楚国变法成功，再练三十万新军，白起第一个为先生庆贺也。”
屈原沉重地一声叹息，却是大袖一甩：“不用将军车马相送！”便径自去了。
望着屈原背影，白起也是一声沉重地叹息。
不消一个月，魏冄便带着两百余名精悍文吏来到郢都，接收城池、清点府库、料民户籍、委派官吏等等，又是一个多月的忙碌，才使诸事初具头绪。五月底，魏冄颁布秦王诏令：设置秦国南郡，以郢城为郡治所，以公子嬴腾为首任郡守，统辖峡江之下江汉四十三城，三年内逐步推行秦法。
白起大军驻扎到七月底便要班师了。临行前几日的一个晚上，白起独自来见魏冄，席地长坐，却是良久无话。魏冄便笑了：“上将军几曾学得臭儒生做派了？要干坐到天亮么？”白起细亮的三角眼便是一瞪：“我是不好说也。”魏冄敲着书案：“你我甚事不好说？岂有此理？”白起便道：“穰侯可知，彝陵在楚国的重要？”魏冄笑道：“老夫楚人，能毋晓得？一则峡江要塞，二则历代楚王陵墓。你？想要说甚？”猛然便睁大了眼睛。白起思忖道：“楚国王陵在此，对南郡化入秦国终是不利。”魏冄极是敏捷机警，思忖间便道：“老夫想想……你是说，毁了王陵？断了楚人怀旧念头？”白起点头：“同时激起楚王仇恨，最好倾国与我大战。若能一举灭楚，岂非秦得半壁天下？”白起又是一叹：“穰侯楚人，故不好启齿，白起一吐为快，穰侯自斟酌了。”魏冄轻轻叩着书案沉吟片刻，突然拍案：“可行！楚国太大，追着他打还未必追得上！只有引蛇出洞，一刀断头！”末了悠然一笑，“受人之托，忠人之事。老夫纵是楚人，却是秦国丞相，楚王陵墓，关老夫个鸟事了！”白起却没有笑：“穰侯莫要忘了，太后与你，都是芈氏王族呢。”魏冄大笑：“你个上将军，却专一动此等心思，好没来由也。太后与芈氏王族，八秆子都挨不上，真正的王族公主，有几个嫁给他国了？日后再说此等没力气话，老夫给你两拳！”白起哈哈大笑：“与丞相说事，当真快哉！便是挨得两拳也高兴！”
次日，白起立即下令大将王陵：率领一千铁骑从陆路兼程赶往彝陵。
王陵虑事周密，到了彝陵关先令军马扎营城外，联络留守水军并准备一千桶猛火油，自己却带了几名军吏登上彝山仔细踏勘。
彝陵者，彝山之陵也。早在三皇五帝时期，这里便是楚人祖先的渔猎区域。在楚人传说中，其最早祖先是黄帝的孙子高阳氏。高阳氏的重孙叫重离，做了帝喾的火正。这个重离神通广大，将用火技巧传遍各部落邦国，“光融天下”，帝喾赐号“祝融”——祝，大也；融，明也；祝融，便是大明天下。后世便以祝融为火神，楚人也就成了火神的后裔。到了大约近千年之后的殷商末期，祝融的后裔部族却做了西部诸侯周文王的臣子，大约被封在了“熊”地，或以猎熊为生，总而言之姓了熊。
事周四代之后，熊氏部族出了个雄心勃勃的首领叫熊绎。这个熊绎不甘臣服周邦，率领部族向西南的茫茫大山迁徙，一直走到了峡江两岸的山地，才定居下来艰难谋生。这时候，周已经灭了商，周武王也死了，继任的周成王便将熊绎“封”做“楚蛮”，子男爵，算做最低等级的诸侯。实际上，仅仅是赐了一个表示极大蔑视的封号而已。这时，不知是何种因由，熊绎的部族却改姓了“芈”，将部族的城邑建在了长江南岸的丹阳。这个丹阳，就是后来的屈氏故乡秭归。
自熊绎开始，熊氏部族有了“楚”这个后来成为国号的封号，
