参谋长赶到林彪的住处。
林彪住在一座砖墙瓦屋的大院里，堂屋里关紧窗户，蒙上窗帘，昏昏暗暗。林彪半身靠着床头躺着，看见罗政委和刘参谋长进来，好像猜到了他们的来意，起来从公文包里取出一份电报，递给罗荣桓。
电报上写着：9月30日，蒋介石飞到北平，为确保锦州，抽调博作义部林伟俦的六十二军，黄翔的九十二军及独九师，调山东王伯勋的三十七军，由海上运兵，已经有5个师到达葫芦岛了。
林彪说：“葫芦岛和锦西的敌人，已经增到11个师，锦州不能打了。”
听见林彪又唱起老调，罗荣桓激动地说：“昨天刚打下义县，又提出不打锦州，怎么向中央交待”“情况变了嘛！”林彪板着脸说，“我已经向军委建议，还是回去打长春。”
“所以你就下令开倒车？”罗荣桓生气地说。
林彪从鼻孔里“嗯”了一声。
罗荣桓忍不住严厉地责问：“司令员！这样重大的事，应该先和大家商量再作决定啊！”
林彪一向专横惯了，现在大权在手，更不把别人放在眼里，听不得逆耳的话。他板下脸，不快地说：“商量个啥？明摆的事吗？”
罗荣桓坚持不让：“主席和军委三令五申，要我们打锦州，现在又不打，如何交待？不但部队士气受影响，而且敌人知道我们北撤后东西夹击，还要受损失的！”
林彪狡辩道：“敌人害怕我们攻城，正愁我们不撤，怎么还会出击？”
“敌人不是傻瓜，蒋介石看出我们的弱点后，肯定不会失去这个有利的战机的！部队不能安全撤回，你考虑过没有？”
林彪仍固执地说：“放心！蒋介石刚丢了济南，已成了惊弓之鸟，绝不敢出来的！”
罗荣桓见他如此不顾中央的命令，再也按捺不住内心的火气，指着他喊道：“主席要我们敢打没有打过的大歼灭战，我们可不能‘怕’字当头啊！”
“你说谁‘怕’字当头？”林彪被揭了疮疤，顿时恼羞成怒，拍着桌子大声责问。
罗荣桓真火了，他怒吼道：“战役打响了，锦州的外围据点都扫清了，你一听说葫芦岛和锦州来了增兵，就不敢打下去，这不是怕敌人是什么？”
罗荣桓从来没发过这么大的火，他和林彪相处很久，但平时耐心说服，以团结和维护林彪的威信为重。这次两人大吵，甚至拍了桌子，周围的工作人员不由全惊呆了。
林彪被问得哑口无言，停了一会说道：“反正锦州打不得，敌情变了，中央也会实事求是的。”
罗荣桓警告他：“你想过没有？这是违抗中央军委的作战命令，破坏毛主席的战略决策。不打锦州撤回去，就会推迟东北的解放，影响全国解放战争的进程！”
林彪觉得理亏心虚，无言以对，他又问刘亚楼：“参谋长，你的意见呢？”
“我同意政委的意见，锦州非打不可。”参谋长说。
林彪只好气呼呼地叫秘书到机要科，追回那份不打锦州的电报。
秘书打完电话后报告说，电报已发过了。
林彪感到心虚，做了个无可奈何的手势，问道：“怎么办？”
“写个检讨，重新表态！”罗荣桓说。
林彪没说话，刘亚楼点了点头。
罗荣桓当即又起草了一份电报，主动承担责任，向军委作了深刻检讨，表示坚决按原计划攻打锦州。
罗荣桓把电稿递给林彪，林彪匆匆看了一遍，也不吭声，和参谋长都签了字。罗荣桓写了“加急”二字，立即让秘书拿去发了。
第二天十月三日，中央军委接连来了两封电报，严厉批评回去打长春的做法，指出这是一个绝大的错误。分析在塔山一线有两个纵队打援，足以胜任，不用害怕。如果回去打长春，对东北部队和整个战局都非常不利。即使打下长春，也不能取得主动地位，只有打下锦州，才能掌握战局的主动权。
10月4日，毛泽东收到罗荣桓拟稿的检讨电报后，又发来一封长电，表示“甚好，甚慰。”“在此以前我们和你们之间的一切不同意见，现在都没有了。”再次分析打长春和打锦州的利害关系，以坚定林彪的信心。毛主席严厉指出：如果不打锦州这一仗，要犯历史上最大的错误。同时要求指挥所搬到靠近锦州前线。
当天夜里，在罗荣桓的不断催促下，指挥所才进到阜新。
阜新以南的铁轨都扒了。部队下了车，住在城里。
4。4 战
