根宝的一道“坎”，如果打不好他就要下课。不知怎么搞的，人家对我这个人的要求好像也特别高，动不动就要我下课。也许因为我是外乡人？或者是我的嘴硬？当时我压力大，王健林的压力也不小。因为他作为俱乐部的老板，要负选用主教练的责任。所以王健林每次比赛都跟着队，他的投入要比以后的1999年大得多。
打完对沈阳海狮队比赛的第二天，我们就飞往香港参加亚惧杯四强的决赛。比赛采取单淘汰制，我们的对手是伊朗队。市领导和惧乐部给我们的指标是赢伊朗进决赛就算完成任务。当时，媒体不仅宣扬“恐韩症”，又增加了“恐伊症”，因为不久前国家队在十强赛对伊朗队两场都输了，而且被攻进了8个球。
中国职业联赛4年来，万达队3次夺冠，但亚俱杯的冠军却从来没有拿过。我们的指标虽然是赢伊朗进决赛，但王健林的目标是要夺取亚俱杯冠军。这次比赛，万达集团所有的领导全部到了香港。当时我主要的问题，便是能否把队员的思想统一起来，把我的指导思想让队员接受。
两场比赛后，郝海东向我提出关于万达队球员的年龄以及他们原有的打法和风格的问题，希望我能根据大连万达队的实际情况去制订战术。我不想“萧规曹守”，不愿躺在别人的树阴下乘凉，我的球队就要体现出我的思想和性格。虽然遇到许多阻力，但我仍然在训练中抓住以抢为中心。我坚信，我的这一套打法是正确的，是与国际足球接轨的。我通过不断的业务学习，不厌其烦地找球员谈心，尽一切努力向他们灌输我的思想。我感到，关键是要把中场队员的思想抓住，其中最主要的是把金斯、汉斯和瓦瓦（内梅切克）这三名外援的思想做通。金斯曾经在总结报告中指出：“我们是不是按去年的打法去做？”这让我感到做通金斯工作的重要性。本来我们的两个前锋王涛和郝海东在前场的体力就不太好，如果金斯、汉斯和瓦瓦在对方拿球后还往后退的话，我的这种快抢前的指导思想就无法实现。当然，王涛和郝海东的工作也要做。
我的工作也得到了俱乐部的大力支持，后来我听集团副总经理王培军对我说，他和冯雷曾一起找了海东谈话，他们与海东的私交不错。他们对海东说，根宝是王健林请来的，你一定要支持根宝的工作，按他的要求去做，如果你做得不好的话，我们的朋友也没法做了，我们是肯定支持根宝的。
自从他们与海东的这次谈话后，海东真的在生活和训练上都有了很大的变化，积极配合我的工作，非常努力，起到了表率作用。
郝海东和王涛的工作做得比较好，中场的3个外援也愿意按我的思路去做，再加上李明本来活动范围就大，奔跑能力强，因此我们中场和前场的封堵打法，有效地扼制住了伊朗队的进攻，竟以2比0获胜。从场上看，王涛回防时回到边后卫的位置上，海东在前场的铲抢非常凶狠，中场的；个外援更不用说了。我们的抢截和奔跑能力，硬朗程度，以及传切配合，都比伊朗队好。
这场比赛，郝海东表现得简直完美无缺，我们进的两个球，他不仅自己打进一个，还传给王涛进了一个。海东的作用如此之大，是我过去从未看到过的。在我眼中，他比过去硬朗多了，突破的自信心强了许多，在破门的机会掌握上，都比过去有很大的长进。我心里暗叹：“海东，好样的！”2比0赢了伊朗队，全队群情振奋，球迷也为之兴奋异常。熟悉“内情”的香港报纸说：“这场球的胜利对徐根宝来说至关重要。”全国所有媒体也为这场比赛给予了充分的肯定，因为他们看到了一个崭新的大连万达队。
赢球是重要的，但更让我高兴的是，我的战术指导思想得到了队员们的初步贯彻，他们也从中尝到了甜头，这对我下面继续狠抓训练，贯彻指导思想，会有非常重要的作用。另外，1名外援在这场比赛中也发挥了重大作用。我与教练班子刘志才、商瑞华、石磊和任举一开会时，都一致认为，我们之所以今天比伊朗硬朗，关键是3个外援的作用。国家队和伊朗的对抗，输就输在中场，输在中场的拼抢和控球不如对手。这场比赛，起先大家对使用外援汉斯还有争议。在用汉斯和王鹏的问题上，许多人认为应该用王鹏，说汉斯不行，甚至有人提出要换掉汉斯。但我从接手后第一场远东杯比赛中，就看出他的“劳动模范”的作用。他上得去回得来，队里没有人能够做得到，没有人能够取代他。
在另一小组的比赛中，韩国浦项制铁队以1比0侥幸地赢了沙特队。决赛是我们与浦项制铁队争冠军。如果我们能够把他们打掉，这意义可就大了。
这场比赛
