员们都有些不知所措了。这时，我把状态一直不好的王鹏换下，换上了阎嵩。
阎嵩是年初我从二队调上来的，小伙子身体条件不错，门前的感觉也不差，就是还嫩了点。万达队的整个后备力量，后卫人最多，缺的是前卫和前锋。阎嵩刚调来时速度还不算快，但他有些特点，比如说奔跑积极，比赛认真。在上海与浦东队打了3场比赛，进了3个球，他一人进了两个。
在重庆亚俱杯时，由于郝海东在，阎嵩上了一点点时间替补王涛。海东不在了，前锋位置上一直用王鹏和王涛，但他两个都没有速度，都不是尖刀，回来拿球多。
阎篙与他们比，往前的意识更强些。我看当初的情况是，王涛能牵制对方的高球，但王鹏老回来拿球，攻击力没有，对伊朗队没有威胁，当时是没人可换了，只得换上阎嵩。
谁知道转机就在他上去后出现了。仅过了5分钟，阎嵩就射入了两个球将比分扳平。这一下伊朗队打懵了，10万多球迷全哑了，体育场忽然静了下来。而我们的气势猛涨，越踢越勇。李明从右边突破上去，在没有角度的情况下，竟然起脚射门，打了个世界波，我们反以3比2领先。
但是，我们的后卫在关健时刻沉不住气，在临终场9分钟时，由于后卫出现漏洞，被对方又打了一个反击，3比3，到手的优势丢失了。
延长时，我们被对方攻入一球，最后我们以3比4失利。
当比赛打到3比2，我们领先时，坐在替补席上的韩文海跑到我面前说，张恩华想上去打前锋，是不是让他上场？打前锋？我心里没有底，因为他过去从来没有打过。打后卫，倒是可以考虑。但现在已经是最后10分钟了，他还没有做准备活动，万一上去不行怎么办？现在看来，换张恩华上场也许是对的，但当时心里确实没有底，我只有一个换人名额，我得留在最关键的时候。正在考虑时，后卫张耀坤腿抽筋坐在地上，对方从他的空档处趁机突人，打进了一球。
比赛结束了，到手的胜果丢了，想想真是遗憾。我们3比2领先没有顶住反而输了，但是要比我们预想的好得多。尤其年轻的队员上场后，阎篙、张耀坤、纪明义等都在这场大赛中得到锻炼，而且水平发挥也不错。
我没有想到，这场比赛在全国引起了很大反响，许多报纸都写道，“万达又回来了”。亚足联秘书长维拉潘也亲自观看了比赛，赛后他说，万达有这么多年轻队员，打得如此顽强，输了两个也能扳回，这是我过去看过的中国球队比赛时没有的。我代表亚足联感谢这两支队伍。晚上宴会时他又当着我的面说了这些话。我借机会向他说，希望亚足联能够尽快考虑郝海东的情况，能把他“解放”出来。如果他在的话，我们会打得更精彩。维拉潘说，我们会尽量解决这个问题。
后来薄市长告诉我，我们在伊朗比赛时，他正率领大连市代表团在上海参观访问。赛后第二天，他在用早餐时见到了上海市市长徐匡迪。徐匡迪对他说，万达队昨天晚上打得很顽强很好。
比赛结束后，我们收到了薄市长的贺电。薄市长在贺电中说：“你们一拼到底的决心和勇猛顽强的拚抢，让电视机前的亿万观众领略了万达的力量和风格，也看到了中国足球的希望。尽管你们第二次与亚俱杯冠军擦肩而过，但大家尽了力，又打得酣畅游演，虽败犹荣，可喜可贺。”
王健林也发来电报，他说：“昨天看到你们在亚惧杯半决赛的比赛中，发扬了万达永不言败的精神，打出了万达的王者之气，甚欣甚慰，虽败犹荣，再次向世人证明，万达是好样的，仍是王者之师，向你们表示祝贺。在明天的比赛中，希望你们轻装上阵放手一搏，打出好成绩。”
我在总结会上对球员们说，对伊朗的比赛虽然输了，但是取得了精神上的胜利，虽败犹荣。其表现在三个方面：一是在客场，面对10万观众毫不惊慌；二是先输后超毅力坚强；三是人员不齐，但年轻队员表现出色，尤其是阎篙。也正因为如此，薄市长和王健林打来贺电，也正因为这样，我们受到了维拉潘的表扬。这股劲要在今后的比赛中发扬下去。
第二场与阿联酋队决三四名比赛，先输一个后胜两个，但最后被裁判连罚两个点球输了。赛后听队员说，今天的裁判，就是在亚运会将郝海东罚下场的那位韩国裁判。
亚俱杯打得不错，大家都想借着这股劲，迎来我们的转机。返回大连后，主场迎战重庆隆鑫队，然后是客场对青岛海中队，如果打好这两场比赛，尤其是客场拿下或者打平海中队，今年还是有戏的，我对此信心很足。
