江南地区经过明朝两百多年发展，形成了不少大家族和大商人。
在乾明交替之际，江南并没有进行彻底的重新洗牌。
在高欢控制江南之初，这些大家族和大商人遭受了打压，不过随着高欢平定天下，发展工商业，他们很快就搭上了政策的快车，比以前更富有更强大。
江南地区的士绅和商贾，本来就关系密切，而今更是形成了不少小团体。
西湖会，便是江浙商人中，最富有，最有能量的一批商人，组成的一个资本家的共同体联盟。
他们有这相同的政治倾向，相互之间提供帮助，并希望通过幕后操控公民党，来获得利益，建立一个由他们控制的政府。
当然这些都是隐秘进行，事实只有极少人知道，有这个联盟体存在。
他们的会员也不会轻易暴露出自己的身份，神秘程度堪比共济会。
这时在会馆外，一辆辆豪华的四轮马车停在外面，随从们打开车门，一名名穿着华服的大商人从马车上下来。
这些商人，每个都身价不菲，都是地方上的首富，或者是有影响力的人物。
西湖会的成员很少，需要达到一定的标准，才会被吸纳进来，他们每一个人都是大富豪，或者是社会精英。
因此他们人虽不多，但是却有着极为强大的力量。
这次他们是以探讨淮盐发展为借口，召开的一次聚会，真实目的则是商议，怎么解决盐价过低，尽快收回成本的问题。
这时众人下了马车，一边走在园林中，一边谈笑风生，最后进入了一间秘密会场内。
