七十匹；
百姓差役已经死亡过半，剩下的还活着的人，也都没有粮食可吃，都是依靠吃马肉维持生命；
城中的木材等物也已经消耗殆尽，如今生火做饭取暖的，都是被劈砍出来的马鞍。】
【皇太极听到这个消息后，一面自然是确定了自己计划的正确；另一方面，又派人开始派人去取火药——“以汉人故事，有食弓弦尚且固守者”，如果明军也这样坚持固守不出，那么很可能就要拖延到冬天，那样对于后金而言也并不是乐于见到的。】
宋朝，开宝年间。
赵匡胤等人都沉默了一瞬。
大凌河城走到这样的境况，不论最终祖大寿是否愿意选择投降，都可以算一场悲剧。
皇太极这一手围城，确实打了明军一个措手不及，大约他们先前都没有想到皇太极会放弃后金传统的直接强攻的方法，而是换成了长期围困；更没有想到的是，明军的支援居然一次都没能突破后金的包围圈，与城中的明军接上头。
“那是七千人啊！”赵德芳大为悲叹，“皇太极最多也只有四百人，七千人居然就那么被冲到溃散……若是他们争气一点，说不得……”说不得，还能趁机抓住皇太极呢!
——虽然这个愿望着实有些遥远，但是，万一呢，纵观史册，有许多事情，不都是那个所有人都没有想到的“万一”吗？
不过，这一次的万一，没有落到后金头上，而是落到了明军头上。
几人再次发出了一声叹息。
“不管怎么样，大凌河城内的明军和百姓都没什么好结果了。”赵德昭叹道，现如今，都没有获得任何补充，人员死亡过半，马匹更是从七千匹已经减少到了二百匹，柴薪尽数用完，食物也基本只剩下了马肉……
如果坚守到了最后，那么就是死到只剩下了完全无力阻挡后金攻城的人数；且，这里的坚守，于明朝的整体形势还并没有特别大的作用——这并不是如唐朝的睢阳，而是关外的大凌河城。放在明朝的朝堂上，恐怕还有大臣要为是否支援大凌河城而争论。
如果没有坚守到最后，而选择了投降……那倒是说明了一点：明朝对大凌河城的救援彻底破产了。
“以汉人故事，有食弓弦尚且固守者”，史册上不乏有这样的故事，他们都是为人所敬仰的存在。但是，如果发生了这样的事情，在更多的时候，都是证明了这个王朝的巨大失误，或者走向衰颓。
【九月二十四日，明朝的第四次支援，也是最后一次、规模最大的一次支援赶来了。】
【太仆寺卿监军道张春，带着总兵吴襄、钟纬等共计百余名将领，以及共计四万的步兵骑兵来援。在过了小凌河之后，明军就停下开始挖掘沟壕，将战车火炮等严密排列。】
【后金的哨探发现了明军的情况，便回来禀报了皇太极。】
【皇太极再次选择将兵马一分为二，自己带着其中一部分亲自前往迎战，这一部分也都带上了战车等。随后，他赶到了明军阵列附近，在亲眼看过这一支明军的严密阵列后，他又改变了主意，认为此时发动直接攻击很有可能会造成后金的过大伤亡。】
【于是，他决定，等到明军移营，阵列出现缝隙的时候，再发动进攻。】
【张春在这里停留了几天，等到九月二十七日的时候，才开始再度进军，前往大凌河城。在距离大凌河城十五里的长山口，与后金军队展开了作战。】
【皇太极迅速集结军队，带着诸贝勒以及两万士卒前去阻击明军。】
【等到皇太极等人来到明军阵前时，张春已经将四万大军摆成防御阵形，火枪火炮四面整齐排列。
见此，皇太极便令骑兵分成两翼，从正面尝试突击明军军阵。但这一计划并不算是完全成功：右翼的骑兵冲向明军的大营，冒着猛烈炮火冲破了明军阵地；而左翼在明军炮火下则伤亡惨重，未能破阵，最终选择掉头跟在右翼骑兵的后方，从而冲入明军阵中。】
【但是，这一突破并没有让后金获得对明军的完全优势，毕竟随着后金军队的动向，明军也已经重新进行了部署，总体上，进攻的后金骑兵多有死伤，反倒是明军的战车阵能够缓缓推进。】
【此时，皇太极并没有慌张，他已经做好了后续的准备——那就是，近日后金自行铸造成功的红衣大炮。】
【统管大炮的佟养性已经按照皇太极的命令，带着汉军和大炮来到了明军阵地的东侧。等到明军进入了红衣大炮的射程，便立刻用大炮和火箭发起进攻。
