身体稍微痊癒的时候，他便决定彻底放弃教师职业，做一名专职作家。
1912年，劳伦斯和他在诺丁汉大学的现代语言学教授的妻子弗丽达冯里希托芬私奔至德国。
第一次世界大战爆发后，两人返回英国，并於1914年结婚。由於在一战中德国和英国是交战国，劳伦斯夫妇始终生活在官方的监视之下，他们的生活非常贫困。
1915年，劳伦斯最优秀的作品《虹》一出版就因淫秽而被禁。他们甚至被指控在康沃尔海岸向德国潜艇传送谍报信息。
战争之后，劳伦斯开始了他的所谓原始朝圣计划。他偕同妻子离开英国，开始四处旅行，并且在有生之年仅短暂的回国两次。
他们旅行的足跡遍布法国、义大利、斯里兰卡、澳大利亚、美国和墨西哥。他曾梦想在新墨西哥建立一个乌托邦式的社区。
他在新墨西哥居住了几年后，却又因肺炎复发而不得不回到欧洲，并开始写作《查泰莱夫人的情人》，这部风靡整个西方世界的小说最初在佛罗伦斯以私人名义出版。
1930年，劳伦斯死於法国芒斯。她的妻子则返回他们曾经居住过的新墨西哥。不久以后，她把劳伦斯的骨灰也埋葬在那裡。劳伦斯在英国的旧寓所如今是一所博物馆。
劳伦斯的创作基本属於现实主义文学范畴。由於他的作品坚持不懈的描述日常生活中无休止的心灵抗争，他的许多小说都瀰漫著一种忧鬱的情调。其诗歌作品则通常描述壮丽的自然风光，和小说的风格截然不同。
劳伦斯的小说作品中最著名的包括《儿子与情人》（1913）、《虹》（1915）、《恋爱中的女人》（1920）和《查泰莱夫人的情人》（1928）。
这些小说中故事发生的地点都在作家的故乡诺丁汉郡，一个自然条件恶劣的矿区。儘管现实生活中的劳伦斯选择了背井离乡，却一次又一次的在自己的小说中描写这个生养他的地方。
由於劳伦斯创作基本仍属於现实主义范畴，书中对情感和*的描绘显得非常直白，毫不隐讳。这在他所处的时代中是很罕见的。
《虹》就曾因為其中包含的女同性恋情节而一度被禁，而一位出版商则声称：《儿子与情人》是我读过的最淫秽的一本书。
《查泰莱夫人的情人》曾经在英国引发了一场重大的淫秽丑闻。由於书中对*露骨的描写（或许也因為情人是来自於工人阶级），英国法院甚至以猥褻罪為名立案审查。
然而其出版机构企鹅图书最终赢得了这场官司。该机构也曾出版过一系列表现主义绘画作品，这些作品曾经由於描绘人体的隐秘部位而被销毁。
儘管劳伦斯曾被人称為色情小说家，但实际上他是一个非常虔诚的基督教徒。他认為僵化的欧洲基督教已经逐渐失去了活力，并试图用原始的、部族的信仰来改造它。
这就是他开始原始朝圣的原因之一。过程哲学思潮也激发了劳伦斯的创作灵感。例如，劳伦斯自传性质的作品《儿子与情人》中就能看见明显的尼采和弗洛伊德理论的影子。
