身边，拿起凌宁手里的那截绳头，半晌没说话。
“桑队，这绳索早就被人割断了九分，只要我下去以后有些摩擦或者受力，它马上就会完全断掉。这可是故意害人啊！桑队，我想，你是不是欠我一个解释？”凌宁自从递出那截绳头，就一直盯着桑布的脸，眼见他脸上转过意外、惊骇、愤怒、自责等等情绪，却很快归于平静，心中微微一叹。心知，要想现在就知道真正的答案，只怕难了。
凌宁下去前，穿的是一件很薄的冲锋衣，断成一截的绳索还有一段缠绕在她的腰际，因此刚开始并没有人注意到她的腰部鼓出来一团，等桑布拿到绳头后才发现，绳索上居然还连着一个物事。
三 金杯
那不是普通的物事，是一个金杯。
准确地说是一件通体镶嵌红玛瑙的带虎形柄的金杯。
绳索就是穿过它的柄，将其与凌宁的腰绑在了一起。
桑布眼睛一亮，就想取下来，却被凌宁一闪身躲过。
“你——”桑布有些懊恼，但一开口又觉着自己心虚。他怔怔地站在那儿，伸长的胳膊似乎想一把抓向凌宁，却又在片刻后无力地垂下来。
好在凌宁如今已经很懂事了。她并没有过分激怒桑布的意思，她只想知道到底是谁想害自己，现在看来桑布应该是知道的，只是，他不想告诉自己。
这就够了。凌宁想，只要不是桑布有意要害自己就行。她眼光一转，看向那个一直站得远远的，似乎永远那么温和的人，先是不屑地瞥了瞥，然后又冲着他猛地一龇牙！
唐昧被这个动作稍稍刺激到了。凌宁那一张脸除了眼睛还有黑白色，全是土。这样的脸突然像个猛兽一样对着他龇牙，尤其是这丫头还有两颗看着很锋利的小虎牙，倒是有点儿杀伤力。不过，就这样也想威胁到我？他暗哂。表面上还是一副温和无害的样子。
桑布虽然有些怔忪，但还是看见了这两人的情绪暗涌，心中微微一叹。
“罢了，凌丫头，你跟我来！”桑布走过去，拉了凌宁就走。留下威廉等人面面相觑，唐昧则再也挂不住脸上那万年不变的笑，有些阴沉起来。
桑布开车，带着凌宁一路向南，一直开到了水流湍急的特克斯河边。
“就在这儿了，凌丫头，你先洗个脸吧。”桑布见凌宁那灰头土脸的样子，觉着女孩子都是爱干净的，既然已经到这儿了，也不急于一时。
凌宁早就忍受不住自己这一身脏了。她二话不说，跳下车就来到河边，不仅将自己的脸洗干净，还将身上的土抖搂了抖搂，然后再把腰间那件金杯取下来，用冰凉的河水轻轻地洗了洗。
洗完后，凌宁用单手托起这尊金杯，迎着阳光、眯着双眼打量。真漂亮！凌宁早在它还满身是土的时候就爱上了它，如今它洗去浮尘，更美了。
它有一种在规定程序里不僭越的浪漫之美。金光灿烂之中，椭圆形的杯口既不突兀，又不显呆板。红色玛瑙装饰整个杯身，布满规则的菱形方格，将红灿灿的玛瑙石安置得十分妥帖。微鼓的杯肚上，一只两耳竖立、四肢雄健、腰身细长的老虎似要迈开步子向上奔腾。这只虎柄的位置处理得妙至毫巅，使得整个器物达到了完美的境界。
“你看，这只金杯使你想到了什么？”凌宁用略带痴迷的目光看着它。女孩子从来就对任何美丽的物事毫无抵抗力。
“神！”桑布看着也有些入迷。如果是一位出身正统农业文明的汉民族学者，他说不定不会喜欢眼前这尊金杯，因为金银宝石极尽张扬的奢华风格与农业文化的心理有些格格不入。汉族人更喜欢玉，文人尤其如此，那温润体贴、谦谦如君子之德的文化内涵更容易与其传承数千年的文化心理暗合。可桑布不是，桑布出身于戈壁，长在大漠，从事的又是新疆田野考古方面的工作，他的文化传承更接近于北方游牧民族那一套：激烈、张扬、爱恨分明。
眼前这一尊金杯，对凌宁的影响只停留在表面——每一个女孩子都无法抗拒亮闪闪的精美物事，可对桑布来说，打动他的就不止是表面的这些珠光宝气。
“酒神！”他补充道。
凌宁听到他这么说，也回过身来：“你是说，希腊神话里的酒神狄奥尼索斯？”
“没错，就是狄奥尼索斯。”桑布依然盯着那金杯目不转睛。
“哦，你这么一说我想起来了，在希腊神话中，这位酒神的坐骑就是虎或者豹。每当酒神与众神狂欢时，虎和豹们总是趴在酒器的边缘上痛饮。久而久之，西方的酒器上常常会出现它们
