人永远都达不到忘我境界，名利之心与生俱来，道和佛只是智者追求的理想，庸人聊以自慰的精神良方，芸芸众生可望不可及的日月星辰。
单丘水看得目瞪口呆，久久说不出话来，忽然不知是哪根神经触动了，拉过项自链要他换个角度看对联。在微弱的灯光下，右边的下联竟隐隐约约有风动波兴鱼虾惊慌逃窜的幻景，左边的上联却是缭绕的烟雾正在慢慢地吞噬着晶莹剔透的美玉。两人看得如痴如醉，大喊奇怪！上前细看又平淡无奇，再退回到原地，什么都消失了。单丘水看看白人焦，目光里流露出钦佩和羡慕，他再也不敢上前碰白人焦一根毫毛了！
从白人焦那里出来，摸到胡同口，两人才喘了口大气。看着车水马龙热闹非凡的街道，仿佛十几年没有回人间了。其实这时候只有九点来钟。终于拦到了一辆出租车，项自链说自己路远得先走，单丘水死活不肯，硬挤上来，说是先到项自链家再转车。坐进车里，现代文明才有了真实感。单丘水的身体比出租车振得还厉害，项自链笑他是胆小鬼。不过有一点奇怪这家伙同白人焦在一起的时候却一点也没有恐惧感。想到白人焦苍白的脸色、深陷的眼窝、披散的长发、神秘的预言，还有那怪怪的环境，项自链浑身又暴起鸡皮疙瘩。可他并不想拒绝白人焦，仿佛这人身上藏着强烈的吸引力，让人恐惧又趋之若骛。
车上项自链突然想起什么，问单丘水怎么今天有兴致去看望白人焦，单丘水只是摇头，他也就不好深究了。
第二天刚踏进办公室，董步晓就喊他的名字，几个早来的同事也纷纷探出头来要他请客。项自链看这阵势心里就有底，一定是组织部的人来过，他装作没事似的问好事轮到谁头上了。大家又说不上来，组织部考察干部从来不说具体提拔情况的，只好说项自链滑头。他们是不怕得罪二线领导的，平时说话常油腔滑调，谁拿谁有办法呢！前任市长说过宁临市的干部有钱。这社会有钱就牛，谁怕谁，领导和被领导的界线也就淡化了。大家只有对董步晓的话惟命是从，这也不是怕他个人，而是怕他骂。董步晓一骂就把你十八代祖宗都挖出来。这年头人人都过上了好日子，他们不愿给祖宗抹黑，所以只好对董步晓点头哈腰。
进了董步晓办公室，项自链说声董局长好。董步晓就一五一十地复述了上个星期五组织部长冯得力来规划局考察项自链的经过，还讲了自己如何在他们面前说了项自链好多好话。项自链边听边说着感谢董局长栽培之类的套话。董步晓觉得无比受用，问项自链是否知道具体动态，有没有什么困难，如果用得上自己的地方就不要客气，说单位出个人才不容易，以后争取每年向外输出一两个。讲完这些话后转入正题，两人就宁临市城市规划问题交换了意见。其实董步晓并不懂规划，不过路走多了，说起行话来咋一听比专业人员都要高瞻远瞩高屋建瓴，说什么：路成行房成方，城市防洪不可忘；公共场所巧分布，城市改建有梯度；三线一次通到户，事事都要留后路；综合考虑讲前瞻，看了深圳看大连。项自链听得有点迷迷糊糊，心想真是实践出真知，董局长没枉这两年在全国各地跑了那么多码头。
董步晓讲话具有浓重的领导作风，讲着讲着，突然转了话题，问项自链说：“我们局里搞一个规划设计院怎么样？”项自链没听出个头绪来，规划局就这么几号人，大多不务正业，搞什么规划设计院。他摸不着董步晓的意图，又不好支支吾吾，只好说：“局长你一定有个可行的方案了，你说我们照办就是。”董步晓谦虚了几句，说自己也是即兴想到的，想参照先进地区的做法，为规划局留条后路。而后就把自己的想法说了出来：“深圳特区早几年就搞了规划设计院，生意好极了，最好时每人一年能分到十七八万块钱，并且合法化。别看我们现在日子过得还不错，过不了几年国家政策就会变的，要是学国外搞什么资金管理中心，我们就只能拿死工资了。并且这也是形势需要，单位同人一样不发展就没有前途，你是有前途了，我可得为全局上下着想。”项自链越来越佩服董步晓了，别看这人平时吆三喝四的，关键时刻脑子出奇地管用，要不是董步晓说起，三两年内自己是想不到这个主意的。他连连点头赞同，而后问董步晓手头有哪些资料，要不要向市政府打个报告，名正言顺地把规划设计院搞起来。于是两人又密谈了好久，项自链从未感受过董步晓这样亲切过。
最后董步晓意味深长地对项自链说：“你就要走出规划局了，可这里毕竟是你在临宁市的第一个码头，日后发达了可别忘了我们共同战斗过的地方。冯部长叫你明天上午十点钟到他办公室
