因为项自链刚到琼潮市一时没腾出空房来，临时住在市府招待所里。夜深了，他躺在床上转辗反侧睡不着，日里张书记的话句句敲打着心坎，激动兴奋又感到肩头上沉沉的压力。张书记之所以对琼潮市的头头千叮咛万嘱咐，目的只有一个，那就是为了帮他早日打开工作局面。一个县级副市长赴任，让市里组织部长陪着已经是很出人意料了！项自链忍不住问自己是什么人，值得张书记这样青睐有加！他暗暗地咬咬牙一定要在琼潮市做出成绩来，不说别的，就冲着张书记这份关心、抬举、信任和赏识。
接下来的三四天里，他名正言顺地拜会了琼潮市四套班子的头头脑脑，还亲临基层体察民情，到规划局、城建局和几个工程指挥部里转上一圈。
第二个星期刚上班，他就跑到魏得鸣办公室汇报工作安排，手里夹着份计划表。开始时魏得鸣又倒水又递烟，显得热情客气，但口风很紧，显然对这个新来乍到的常务副市长怀有戒心。项自链当然心知肚明，知道他犯了那根神经，一开口就说：“魏书记，云光水厂、宁临电厂和国道改建领导小组组长还是由赵市长担任好，我做助手协助工作就是了。琼潮市这两年不太平，四个月前发电厂贪污受贿事件在群众中造成的不良影响还没消除干净呢！如果让我接替赵市长担任这几个项目领导小组组长，极容易在干部群众中引起思想波动，不明真相的人还以为我篡党夺权呢！这件事我同张书记详详细细地汇报过了，张书记也表示理解支持，还夸我有政治觉悟，能全盘考虑。我是特地向你汇报这件事的，诚心诚意请你主持大局的，免得生出不必要的麻烦来。我现在就去跟赵市长说清楚？”项自链说话不无严肃又略带调侃。
听了这话，魏得鸣脸上露出了一丝真实的笑容。不过他摸不清项自链玩的到底是哪一套，是真心实意团结领导搞建设，还是想到自己这里探口风摸底子。他装作宽容的样子说：“这是人民内部的事，你们自己协商就是了，只要有利工作有利琼潮市经济建设。”顿了顿又说，“其实小赵这人也挺好说话的。”
项自链正要说话，电话响了，只好闭上嘴听魏得鸣接电话。电话是张祝同打来的，魏得鸣对着话筒叫了声张书记好，项自链暗自高兴不止。昨天晚上他把工作安排向张书记反应了，顺便说了一下重点工程建设领导小组组长安排问题，但绝口没提要张书记出面帮助解决。长久的接触，项自链熟知张祝同的政治敏感性，许多话不要明说，他就全明白下属的用意。果然不出所料，魏得鸣放下电话后兴奋地竖起大母指对项自链说：“年轻人！”项自链明白，能让魏得鸣说出这样的话已经非常不容易了。接着魏得鸣打电话给赵新良，要他马上赶到自己办公室来。在魏得鸣的斡旋下，三人的关系马上升温。整个上午，三人就琼潮市城市建设做了讨论。
全省计划里的八个县级中等城市中，琼潮市排在第二号，一九九二年城关镇常住人口就达到了十五万。琼潮市三面环山，东边临海，沿海平原一带河网密布。琼潮人得山水之利，仗舟楫之便，在公路铁路运输严重欠发达的情况下创造了经济奇迹，私营企业遍地开花，全市大大小小2万多家，平均五十人一家企业。项自链说了几句诸如琼潮市领导工作有方，取得骄人的经济成绩等废话后，便切入正题。现在他最需要他们的支持，只有市委书记和市长一致同意，自己才可以放手一搏。项自链大篇幅地做他的动员报告：参照国外经验，经济发展了城市化进程必定加快，人们对人居环境要求也将逐步提高，而琼潮市市区目前人均居住面积只有八个平方，这远远不能满足生活需要。相比其它同类城市，琼潮的市容市貌也难尽人意，可以说整个宁临市都是一团糟。如果完全放开让农民自由进城，过不了几年琼潮市市区人口将成倍增长。现在门坎高，许多有钱人想进也进不了。相信在不久以后，国家政策将会松动将会调整。按这样的趋势来估计，五到十年后琼潮市市区面积，将增加到三至四倍。而目前的道路交通、公共活动场所和供水设施远远无法满足。从促进经济发展和产业积聚来说，城市化程度越高越有助于总量和质量的提升……项自链讲累了，便停下来喝口水。这些话在当时的条件下，听起来确实新鲜，不过魏得鸣和赵新良见多了世面，国内几个大大小小的典型城市有哪个他们没到过。所以也见怪不怪，他们关心的是如何做出功绩政绩来让领导赏识。魏得鸣提醒说：“话确是这么说的，但要扩大城市建设规模，政策上有冲突。”
项自链啧啧嘴解释：“难就难在这一点，这与当前中央限制城市用地政策相矛盾。但琼潮市的城市建设不能不
