项自链笑笑：“你也不能这样挖苦人家嘛，可要理解人家的迫切心情。四月份就要召开人大会议了，他这个代市长能不能摆正还掌握在别人手里，他能不急吗？你也知道的，严德坤这人虽然平时爱同组织上唱对头戏，但客观上加强了民主建设，扩大了人大在群众中的影响，前一任市长不就是被他挑落马下的吗？没有他的努力恐怕发电厂这案子一时三刻还破不了！”
“哦！可颜玉宝这案子又同严德坤有什么关系呢？”
“颜玉宝是严德坤的连襟啊！所以案子就变得复杂起来。严德坤这几年倒没少做好事，日月帮和光头帮间接捣毁在他手里，没有他一再向政府施压，我看现在还照样猖狂着呢！”
“看来你还蛮理解严德坤的。想想严德坤的后半生也够背时的，副师级转业十几年，却没升上一级半级，还闹出个落选的笑话来，难怪他处处不满。”
“严德坤个人能力是不错的，但聪明反被聪明误，我看这一次他可要倒霉了。提拔颜玉宝这样的角色，就走错了第一步，又闹出个半真不假的亲和帮来，看他怎么收拾这个烂摊子。”
“老项啊！先别关心别人，关心关心自己吧！这时候说不准严德坤正在背后骂你呢！”
“没什么可说的，骂也只好随他骂了。现在唯一能做的，就是就事论事，不要把矛盾搞大了，弄得琼潮市上下不安宁。”项自链嘴上虽然这么说，心里明白一场拉锯战在所难免。
“我看这件事没那么简单，看赵新良刚才的态度就知道了。话说回来，赵新良这样做也迫不得已，前车之鉴，不得不防，要是人代会上不能摆正，他不成了第二个严德坤！”
赵国亮说完后，突然又感叹起来：“赵新良急着摆正，我可急着摆偏呢！要不要也找严德坤算一笔帐？”赵国亮说这话，一半玩笑一半真心。来琼潮这么长时间了，一直没有挂上副市长头衔，组织部文件里只在他的名字后来了个括号，括号里注着副处级三个字。公共场合人前人后，大家都叫他赵市长赵市长，听起来心里酸溜溜的，总觉得名不正言不顺。
项自链完全理解他的心情，拍着肩膀安慰说：“等忙过颜玉宝这案子，我向组织提提意见。先说说发电厂的进展情况吧！”项自链没法给赵国亮下保证，只好撇开话题。
“……发电厂土木工程部分基本上完成，过了春节就可以进行第一台机组安装调试，宁临市用电紧张的局面将得到根本性的扭转。”
项自链听完后吩咐赵国亮再次组织专家进行现场勘测，校正尺码，确保机组一次安装到位。
临分别时，赵国亮拉着项自链的手说：“老项啊！我还是为你担心，颜玉宝这事弄不好你就成了靶的，小心啊！最好找个机会同严德坤谈谈。”
项自链反问赵国亮：“这事能谈吗？越描越黑，静观其变吧！”
赵国亮刚走出门口，又折了回来，犹豫了一下说：“有些话我不知该说不该说。”
项自链感到事态严重，赵国亮同自己说话从来都是快人快语，这回却犹犹豫豫闪烁其词。“什么事？”
赵国亮没有回答，走到走廊上前后瞧瞧，确定没人才轻轻地关上门，顺手拧了保险。“老项，你不觉得发电厂有些不正常吗？”赵国亮一脸认真。
项自链跟着认真起来，低下头又猛地抬了起来。“发电厂总让我心存疑虑，但说不出所以然来。怎么你有异常发现？”
“工程是宁临直管的，上次出事却只逮出琼潮的，你不觉得奇怪？”赵国亮没有正面回答项自链。
“单凭奇怪和怀疑是没用的，得有根据。这事弄不好牵连到宁临的主要领导，我们不能瞎猜疑。有种预感挥之不去，发电厂迟早还会出大事。省重点工程多少人盯着呢！割了热痱疮，留下大毒疤，听说外边已经起谣言了。我们要慎而慎之，一不小心就跟着栽进去，永世不得翻身哪！”项自链说完自己的忧虑后，又问赵国亮是不是发现可疑形迹。
赵国亮站起来不安地踱了三个圈，端起杯子一饮而尽，又点起烟猛抽起来。项自链也不急，点上烟悠着，最近他发现自己越来越有涵养了，每逢大事总能平心静气。
过了十来分钟，赵国亮安静下来，瞪着眼珠问：“老项，你不会同这问题有牵扯吧？这话咱本不该问，这时候不问不行了，要打要骂你以后再找咱算帐！”赵国亮眼睛红红的，布满血丝，眼睑青黑肿胀，显然昨晚没合眼。
“都什么时候了，还说些儿女情长的废话！怎么昨晚想我想得失眠了？告诉你咱活得好好的
