当项自链从卫生间里裹着浴巾出来的时候，低落的情绪一扫而光，他的决心暗暗下定了，无论如何，颜玉宝这件事都要有个明确的结果向上杨村村民交代，向夏冬生交代，向政治良知交代。
种子并不需要多大的地方来萌芽，而一旦萌生出生机，种子就希望它拥有的空间广袤无垠。在狭小的卫生间里，思想就象膨胀的种子蠢蠢欲动，当两瓣豆芽菜爆出嫩黄的时候，想象就弥满了整个身心。从政以来，无论在琼台、宁临还是琼潮，自己都是个副职，一直离游在权力核心的边缘，从没有接触过权力的中心，说白了就是个干事的奴才，不是发号司令的主子。想想近十年来，哪一天不是在别人的指使下干这干那，而真正属于自己意志却摸不到一丁点痕迹。自己学的是规划专业，用官场的话说，终究是个学究式的人物，生来就是个副职的料子。项自链在心里细细检点，从县里的一把手二把手到宁临市市委书记市长，没有一个是理工科学校毕业的，绝大部分都是秘书班出身。在这个重文不重理的官场传统里，充斥着一股浓浓的腐气酸气，准文人们附庸风雅的恶习一旦流进了官场，就变了溜须拍马搞浮夸。想到这些，胸中涤荡着一股厚重的义不容辞的历史责任感，中国太需要真正懂经济懂建设的政治开明的学术式官员，而不是整天咬文嚼字的文人。大选在即，想到许鸿运几次半明半暗的提醒，项自链决定要好好把握机会，进入权力的核心，一把手不成二把手也行。卧室里有空调，温暖如春，项自链披着衬衫托坐在床头，思想一刻不定地运作着。狭小的卫生间容易让人思维发散和膨胀，那么宽敞的卧室则让人思维深刻。这一带的房子是为琼潮高级官员和名贾富商而建的，档次也拔高了一大截，空间大且高。二十多个平方三米来高的卧室很容易让人联想到乡下的老房子，自由自在没有约束感。画面切转到赵新良，项自链从心底打了个喷嚏，想在大选前扳倒严德坤又谈何容易，一个不自量力的家伙！首先魏得鸣就不会袖手旁观。如果真要拿颜玉宝做文章，恐怕琼潮上上下下又要闹翻天了，四月份的大选还不知鹿死谁手呢！事情已经出来，如何引导才是关键，放着颜玉宝不动，严德坤就会多一份顾忌，选举就多一份胜算。严德坤并非庸才，很得民心，外界的评论更倾向于他，再说上头又有蒋多闻撑着，这个人大主任的位置不坐到六十岁是不会退下来的。自己来琼潮不满一年，工作局面刚打开，要想往上挪一级正常情况下不太可能，恐怕连陪选市长的资格都没有。即使做赵新良的陪选，严德坤会支持自己吗？颜玉宝被双规这笔帐他不算到自己头上吗？谋事在人成事在天，但首先要谋对事，想在琼潮有进一步发展，眼前几乎是没有可能的。项自链忽然想到白人焦的话，难道四月份大选之际，正是自己调回宁临之时？宁临市里候门似海，一个小小的县级副市长，即使调回去也不过是个局长的位置。项自链想来想去觉得不是个滋味，更觉得要出去走走了。就在这时候，电话机响了。电话是许鸿运打来的，原来晚上有一批国外客人来琼潮商讨合资事宜，刚刚才散席，说是顺便来看看项自链，问项自链是不是睡着了。以前许鸿运都是打手机给他的，这一次却破了例，项自链一下子就明白对方的用意，忙说许老板不怕累的话，就过来坐坐。五分钟后，许鸿运的车子停到楼下，项自链刚刚穿衣完毕。
两人见面后也不握手，径直引进到客厅。落座后项自链问：“原来许兄还是个夜猫子，喜欢深夜搞活动啊！”“你不是？不是一对拉不到一块。晚上想来问你个事，急着呢！明天就得答复人家。一家意大利公司想同我合股搞磁砖生产，我对合股这种方式并不熟悉，你看行不行得通？我也愁资金运转不过来呢！”许鸿运开门见山，把事情说了个大概。
项自链倒了杯茶，递根烟后，问：“意大利的磁砖很有名气的，不知道对方公司的实力怎么样？要是实力过硬，倒不失是个好伙伴，可以利用对方的资金技术生产出一流的中国磁砖来。”“对方实力没什么可怀疑的，我叫意大利的朋友了解过了。对方主要是看好中国市场，所以来寻找合作的。问题是对方提出要打他们公司的品牌，那我不成了一个代人做嫁衣的可怜儿了，总有种寄人篱下的感觉。谈判了三天，对方没有妥协的意思，就这样拗着。”项自链想了想，问：“又想利用人家的资金和技术，又想打自己的品牌，真是无商不奸唯利是图哪，你当人家是白痴！取了老婆拐了儿子，这种事你做不做？”许鸿运哑然失笑，重重地拍了一下项自链的肩膀说：“要轻轻松松能让对方掏腰包放裤带，我还来这里拉什么皮条！前阵子你帮着出的点子，我回到公司广
