志大怒，遣副将邓茂出战。不想严颜军中冲出一小将，携弓带箭，头插鸟羽，身佩铃铛，手中使得一把天龙霸风刀。
邓茂在马上喝道：“尔乃何人？”
“某家‘锦帆’甘宁是也！”挺刀直出，手起处，刀劈邓茂，翻身落马。
程远志见折了邓茂，拍马舞刀，直取甘宁。严颜舞动大刀，纵马飞迎。程远志见了，早吃一惊，措手不及，被严颜手起刀落，挥为两段。
众贼见程远志被斩，皆倒戈而走。严颜挥军追赶，投降者不计其数，大胜。
严颜疑惑的看着眼前这员小将，却是无丝毫印象，邓茂武力不低，然在其手中居然走不得一合，此子，可堪大才，遂问道，“小将军为何人，为何严某甚是眼生？”
“不敢，回将军，小人姓甘名宁，字兴霸，巴郡临江人，投得太守帐下，现为一马军小头目，入不得将军之眼。”甘宁见自己的将军问起，连忙答道。
“能轻易斩杀邓茂之人，又焉是入不得眼之徒，莫非以为我严某人……”严颜假做颜色的道。
“不敢，小人非是这意思，将军莫要多想。”甘宁很是景仰这位严将军，遂忙解释道。
“哈哈，兴霸莫要紧张，今你斩杀敌将，却是立了大功，严某定在太守面前为你请功！”严颜很是喜欢这员小将，哈哈笑道。
“谢将军。”甘宁感激的拱手，深施一躬。
待得而回，刘焉亲自迎接，赏劳军士。次日，接得青州太守龚景牒文，言黄巾贼围城将陷，乞赐救援。刘焉忙与严颜商议。
“今青州太守告急，然张角兵一十五万聚于广宗，中郎将卢植帅军五万，拼死抵之，吾欲助此二处，却是奈何？”
“禀主公，若此次军前问以末将，末将却是无可奈何，然则今日，某却有十足把握。”严颜一笑，显得很是轻松。
“哦？这是为何？”刘焉见状，不由疑惑的问道。
“主公有所不知，事情是这样……”说着，严颜就将两军阵前甘宁刀劈邓茂之事述于刘焉，末了，言道：“主公可着兴霸率一军救援青州，末将亲帅一军，以资卢中郎。”
“我部下还有这一员虎将？若不是严将军，我还不识得，枉失一员大将矣。既如此，就按将军之意，不过，兴霸年纪轻，又未带过军马，可行么？”
“这……”严颜不由心中一沉，此他倒未曾想过。
“报，报主公，外有一人，自称刘备，说是您的宗亲，要求一见。”这时一报事的兵丁走了进来，报了一声。
“哦？刘备，此是何人？”刘焉并未听过刘大耳之名。
“末将也不知晓，此人称是您之宗亲，主公可去一见，见过再言。”严颜在旁说道。
“还请将军同往。”刘焉一想，只好如此，遂邀严颜同往。
来人正是被我扫地出门的刘备刘大耳。三人参见毕，各通姓名。大耳儿说起宗派，刘焉大喜，遂认其为侄。正愁甘宁独自带不得兵，遂着刘备协同甘宁一起领兵前往青州。
却不想，待得解了青州之围，刘大耳忽悠起甘宁，与甘宁拜了把子，刘大耳二十八为长，甘宁为幼，二人卷起刘焉兵马自立门户。直气得收到消息的刘焉茶饭不思，严颜暴跳如雷。
却说张角与汉军战于广宗，而其弟张宝、张梁兵在颖川，与皇甫嵩、朱儁对垒。然皇甫嵩、朱儁领军拒贼，无奈贼势过大，几次得战，尽皆不利，连番大败下，二人只好引军退入长社，黄巾贼众，紧追不舍，在长社前，依草结营。
忽一日，皇甫嵩与朱儁商议，良久定计曰：“贼依草结营，当用火攻之。”定得良计，遂令军士，每人束草一把，暗地埋伏。天公作美，其夜大风忽起。二更以后，埋伏军士一齐纵火，皇甫嵩与朱儁各引兵攻击黄巾贼寨，刹那间，火焰遮天。二更时分，黄巾军士皆已睡下，一见火起，举寨皆惊慌，一个个却是马不及鞍，人不及甲，四散奔走。
杀到天明，张梁、张宝引败残军士，夺路而走。正行间，忽见一彪军马，五千人上下，尽打红旗，当头来到，截住去路。为首闪出一将，身长七尺，细眼长髯。
张氏兄弟俩皆不识此人，见有人堵截，不管不顾的冲杀了过来。
“黄巾贼众听得，某家乃曹操是也，今天兵到此，还不早降，更待何时！”
来人正是曹操，字孟德，现官拜骑都尉，沛国谯郡人也，因黄巾起，被朝廷着令引马步军五千，前来颖川助战，不想方到颖州，正遇上逃窜的张梁、张宝。
