而性感——你明白了吗？但是他的妻子不愿意离婚。”
达克说：“或者他老婆已经发现了他的这个女朋友，已经——”
“等一等，”邦尼说，“我们要什么？一个心理剧还是一个喜剧小品？太零乱了。”
“对，”琼斯点点头说，“我们集中表现一下他老婆多么凶恶。总之，西格认为这个模拟人——”他停住了，因为有人进来了。
这是一个阿尔法人，他是壳质生物的一种，几年前，他们纠缠在和地球的战争中。他多关节的手和腿发出卡嗒卡嗒的声响，急匆匆地朝邦尼走来。阿尔法人是看不见的，所以他用触角摸索过来，然后触摸他，轻轻抚着邦尼的脸。之后，阿尔法人转身退回去，对于自己来到了想到的地方感到很满意……他没有眼睛的脑袋摇晃起来。接着他又开始用鼻子嗅，感到还有别的人类在周围。
“我打搅你们了吗？”他问，声音像竖琴一般，带有鼻音，以典型的阿尔法式呆板的声音说，“我听到你们的讨论，我很感兴趣。”
邦尼对查克说：“里特斯道夫，这是我交往最久也是最亲密的朋友之一。我从来没有像信任我这个伙计那样信任过谁，他叫RBX303。”他解释着，“也许你不知道，阿尔法人名字像执照牌号一样，听上去有点像机械代码。他的全名就是RBX303，听起来不是那么人格化，但是阿尔法人却是真正的好心肠，RBX303有颗金子般的心。”他傻笑着说，“实际上他有两个心脏，一边一个。”
“很高兴见到你。”查克出于条件反射，打了个招呼。
阿尔法人向上摸索着找他，用他的两个触角抚摩着他的脸，查克仿佛觉得有两只大苍蝇在他脸上爬来爬去——这可不是令人愉快的感觉，“里特斯道夫先生，”阿尔法人拖着鼻音说，“很高兴见到你。”然后他退了回去，“房间里还有别人吗，邦尼？我闻到了其他人。”
“只是达克和琼斯。”邦尼说道，“我的作家。”他再次转向查克解释着：
“RBX303是一个大亨，一个精明的商人，穿梭于各种各样星际商业企业中。听着，查克，情况是这样的：RBX303拥有帕布特兰斯公司的控股权，知道这对你意味着什么吗？”
乍听起来那毫无意义，但是查克立刻就明白了。帕布特兰斯公司就是赞助邦尼·亨特曼电视秀的公司，“你的意思是，”查克说，“它是所有者，是——”他停住了。他原先想说“所有者是一个我们以前的敌人？”然而，他没有那样说，原因是显而易见的，而且——毕竟他们是以前的敌人，而不是现在的敌人。地球和阿尔法已经议和，敌对状态也已结束。
“你以前从来没有靠近过阿尔法人吗？”邦尼机敏地问，“你应该见见他们，他们是一个伟大的民族，敏感，而且很幽默……帕布特兰斯赞助我，部分是因为这儿的RBX303相信我和我的才能——我过去一文不值，只能在夜总会巡回表演，偶尔和几个嘉宾在电视秀上露个面。他竭力帮助我，使我拥有了自己的电视节目，现在这个节目这么受欢迎，一部分原因也是因为帕布特兰斯成功的宣传。”
“我明白了。”查克说。他的感觉很不好，但他不太清楚这是为什么。也许是源于他所处的这种状况，他根本不能理解他，“阿尔法人懂得心灵感应术吗？”他问，他知道他们不会，但是——这个阿尔法人好像有一种神秘的知觉。查克的直觉告诉他，这个家伙什么都知道。没有阿尔法人发现不了的秘密。
“他们不是心灵感应者。”邦尼说道，“他们一般依靠听觉，这是他们和我们的不同之处，我们有眼睛。”他瞥了瞥查克，“你和心灵感应者有什么问题吗？我的意思是说，你应该知道答案。战争的时候，我们被灌输了那么多敌人的信息。你这个年龄不应该不记得，你一定是伴随着这些信息成长的。”
达克突然大声说道：“我来告诉你是什么使里特斯道夫这么烦恼。过去我也有同样的感觉。里特斯道夫是因为他有头脑才被雇佣的，他可不想让他的脑子被掏空。他的思想属于他自己，除非他主动暴露他的思想。如果你把一个木卫三黏液人带进来，天哪！那将是对所有我们这些人的个人权利的不公平侵犯，他会把我们变成机器，机械地抽出我们的思想。”他对查克说：“不用担心RBX303，他读不懂你的心思，他能做的只是仔细地聆听你话里那些细小而微妙的差异，但让人吃惊的是，他们可以听出那么多差别。阿尔法人都是优秀的心理专家。”
“刚才我正坐在隔壁的屋子里听《生活》杂志，”
