全农场就这一匹种马，纯种，细长的脖子强劲有力，匀称的四条腿安了弹簧似的不停跳踏，长长的灰白色的马尾像姑娘的发丝一般扫拂着浑圆饱满的屁股，一块块腱子肉凸现在胸脯背腹，说明它的伙食相当不错。这时它摇晃着瘦削的头，转动着尖尖的双耳，两眼半闭，舒服地享受竹帚的扫刷。马蝇营营嗡嗡围着，没法下嘴。它的毛色很少见，浅灰的底子上撒满白色的斑点，像秋天的芦花摇落在黯淡的霜空，脖子上的鬃毛犹如电烫过一般卷曲纷披，使它获得一个名号：“卷毛芦花。”
马蝇到底钻了个空子，俯冲下去在天鹅般的长脖上只一挨，立刻出现一块血迹。卷毛芦花浑身一哆嗦，仰起头“唏律律”一声长啸，前蹄腾空而起，打算上岸逃避恶毒的马蝇。女囚们惊呼起来，队形马上乱了，连三王队长都掉头后撤，卷毛芦花的蹄子碗口大，蹬一下可不是玩儿的。
刷马的人哪能容它那么自由？好吃好喝好伺候，是为了让它传种接代，不是让它由着性子驰骋的，双手一勒马缰，身子一跃上了湿漉漉光溜溜的马背。岸边的卷毛芦花焦躁地抬头长嘶一声，原地转了个圈子，甩出一片小雨，四蹄翻飞得得地往马厩奔去。“骑士”的眼睛在女囚队中搜寻到他的目标，深深看了一眼。
能骑没有鞍子的光背马，能叫桀骜不驯的卷毛芦花乖乖地听话，真了不起！女囚队里又嗡嗡地议论起“骑士”。九斤黄乜斜着眼说：“嘻！不知他叫啥，解除劳教跟他对个象！”
“春节台上的李玉和呀！”老母鸡一眼就认出了是谁，“人家能等你？”
“喔！是那个老帮萃！”
“嫌他老？老也能对付得了你！你比卷毛芦花的劲还大？”老母鸡最不待见“老”字，无论是说别人还是说她。
“一个唱戏的从哪儿学会骑马？”
“谁知道，树林子大什么鸟没有？”
烧鸡低着头随着队伍往前走，心想他怎么不会骑马？唱戏不过是玩票，人家正经行业是在马背上。内蒙古察哈尔一带到处是茫茫大草原，靠两条腿去收税一分钱都收不来，就得学会骑马。人家可不姓李，姓吕，外号“吕布”。不过她没开口，不想跟这帮蠢“鸡”多嘴，默默地只顾想自己的心事：两次相逢，无声的交流使她觉察到对方旧情难忘。解除劳教在农场安家？九斤黄的话启示了一条出路，“吕布”肯定会等我的！她突然感到一阵轻松，摆脱了女儿来信的重压。但是心灵深处却有一个声音模模糊糊说道：“不可以……不能……”
回到马厩，把卷毛芦花拴在槽头，“吕布”麻利地背起一个筐，抄了一把镰刀，扔下一句话：“我去割些青饲料！”
劳改农场不养闲人，演员除了排戏需要集中，其他时间该干嘛干嘛，不能像正规剧团那么自在。“吕布”的正业是喂马，唱戏是副业。今天他走的路线有点怪，卷毛芦花最爱吃刚灌浆的青玉米，他没上北面的玉米地，却掉头往南进了葡萄园。脚步随着心跳捯腾得飞快，像十几年前一样激动，他完全没有注意岁月在那张姣好的脸蛋上刻下的痕迹，更没有看清她的打扮，在他的心目中她永远是个披着粉红条子梳妆衣的少妇，弯弯的眉，弯弯的眼，笑哈哈，羞怯怯。第一个印象常常深深烙在痴情人的记忆里，时间越久越清晰。1957年以后，妻子带着孩子离开了他。那个年头，这么做非常聪明。当了右派就像得了传染病，一定要隔离，谁沾上都要命。离婚划清界限，至少可以保护她们娘儿俩。解除劳教后，听说妻子再婚了，他死了心留场就业。夜晚，出现在光棍梦境里的不是朴实的妻，却是清丽的她，顶着高高的发卷，粉红乳白的条纹布一寸一寸现出女性肉体的曲线，撩拨着单身汉的心弦。每一次他扑过去，手指还没摸着疙疙瘩瘩的毛巾布，她便消失了，留下一片黑色的遗憾。其实从见她第一面时他的感觉就是遗憾：小老板无论相貌教养为人都配不上她，真不明白她为什么舍不得那个家。离别前夕，他约她在小酒店相会，本来是打算劝她一起走。酒店的白桌布上小花瓶插着一支石竹花，娇嫩的粉红是她那件梳妆衣的颜色。可是一直等到烟碟里堆满了烟蒂，她仍没有出现。店堂里的收音机播放着周璇哀怨的歌声，唱出了他的心情：
“当明月上天空，
形单影孤。
人儿她骗了我，去向谁诉？
假如有人问我，
相思的滋味，
我可以告诉他：
最苦——“
苦涩伴了他十几年，今天能尝到甜了吗？他心里没底，但是在她的眼睛里跳着两点
