肉拉了出来，半个铁滚已被鲜血染得通红。
鸡窝 十八（1）
澳洲黑活着从场部医院回女劳教队，只是左边袖子齐肘打了个结。少了一只手，她什么农活都干不成，每天帮助小郎扫完院子，便坐在号子门前看《老三篇》。灰黑的影子衬出血红的书本封面，成了女劳教队院子里醒目的点缀。
谢萝每次经过鸡窝组门口，见到这个“点缀”，心里都紧抽一下。这几天她每时每刻都在捉摸那只“鬼手”，按体形特征排队分类已经猜个八九不离十。但是她仍在犹疑，真的看清楚了吗？多年的囚粮留给她的是极度的贫血，蹲下再站起来，眼前便一片漆黑。没有当场抓住那只手，没有真凭实据，对方很可以反咬一口，皮队长对澳洲黑和她的印象都不好。这位公安人员不像方队长能一碗水端平了考虑问题，也许因为年轻，火气大，报复心特强，跟这种人打交道弄得不好会惹火烧身。直到现在，谢萝还在脱粒机上干活，没希望换下来。澳洲黑的前车之鉴让她时刻分出一只眼来注意身后，谁知道什么时候“鬼”来抓我的脚！
澳洲黑漠然坐着，深陷的眼眶里两只无神的大眼直瞪着前方。中午，她告诉谢萝：听小郎说，解教后送她上老残队。谢萝抖了一下，作为积年老囚，知道那儿不是个好地方，粮食定量比病号还少。老残队的号子旁边就是坟地。但是澳洲黑异常的平静，对谢萝的介绍一点也不惊讶。失去左臂好像熄灭了她体内的那支生命之烛，她的阴沉冷淡使谢萝嗅到了死的气息。
“老残队看管得不严……”谢萝想点燃她心里的希望。
“不走了！无路可走——”
“王子——”
大眼睛转过来死死盯住谢萝的脸，两秒种后确定不是讥讽，才幽幽地回答：“你是真傻还是假傻？不知道男人的爱是靠眼睛来维持的吗？”
谢萝一个字吐不出。是的！地球上没有缺胳膊的王后，即使是个黑国王，也要求一个囫囵的王后。但是塞翁失马焉知非福？黑王子的话有几分可信？难保不是个人口贩子，玩够了把她卖掉。谢萝不想说这些话添她的恶心，摸摸那个空了半截的袖子正想告辞，后腰被什么东西重重撞了一下。
“别挡路！”一个尖细的声音嚷道。
回头一看：是芦花鸡。谢萝慌忙躲开，让那个矮子急急奔向队部。
澳洲黑断臂以后，芦花鸡终于当上了组长。既是个“长”，就得有“长”的样，鸡窝组每个成员都受到她无微不至的“关心”，这一分钟有人放个屁，下一分钟队部就知道了。年轻的皮队长在识人上欠点火候，对芦花鸡这一特长非常赏识，认为她靠拢政府，更鼓励了她的积极性。芦花鸡把众“鸡”一个个捉摸过来，觉得烧鸡的病透着古怪：不发烧，不流脓血，成天躺着，水米不进，但能自己上厕所，还洗涮得干干净净。这叫什么病症？今天她在一边冷眼睃着老母鸡哄小孩似的劝烧鸡喝粥，甚至用勺子往嘴里喂，那勺粥又顺着嘴角流出来。老母鸡埋怨：“你倒是往下咽呀！”
绝食！芦花鸡的脑海里突然掠过这两个字，立刻跳起来往外跑。这是一大发现，汇报给皮队长准能得到表扬。她顾不上注意谢萝和澳洲黑嘀咕什么，冲到大门口就要上队部。小郎正吃午饭，叫她等一会儿，她说：不能等，出人命了！吓得小郎端着饭碗开了大门。
皮队长和三王队长听了汇报都只吃了半截饭就赶到鸡窝组，几分钟后，游大夫也来了。一看：烧鸡不过是消瘦些。不像芦花鸡说的马上要断气。皮队长说：“不肯张嘴！往鼻孔里灌！”说完回队部继续吃那半顿饭。游大夫冷笑两声，斜眼瞪了芦花鸡一眼，也跟着走了。
等到游大夫吃完饭拿上橡皮管吊瓶等器械，走进女劳教队大院，女囚们已经排好队准备出工。她连忙请求皮队长留下谢萝当帮手：插鼻饲管一个人可完不成。
大队女囚拖拖拉拉出了院门，小郎咔嗒一声上了锁，带着她俩向鸡窝组走去。
澳洲黑仍像尊石像，两眼发直，端坐在号子门口。游大夫捏捏她的左臂，疼得她咧了咧嘴。
“还疼吗？来！我看看！”游大夫打开绷带，断臂创口肿得发亮，一圈红肿的肉中间戳出一块白骨，“嗳，你得天天换药！发炎了！”
“我要看大门，没人陪她去医务室，你每天来一趟得了！”小郎说，“马号的伤员都好利索了，你还忙个啥？”
“怎么不忙？马号的老吕压根走不了道，得我上门去治。这一个只伤了胳臂，两条腿还能走——”
“老吕不是死了吗？咋又活
