时皇子已有身孕，后来就生下了今日这位蔡御史小蔡大人。
皇子对之视若明珠，再不肯叫这个女儿去沙场，只叫她好生读书，将来安稳在京中做个文官。蔡家向来以武传家，哪有不做将军的蔡家女。但这位皇子只得此一女，又甘愿守着蔡家不再嫁。天家也怜惜他少年丧妻，竟真个叫他如了愿。
是以如今这位小蔡大人，虽也习武，身上也是将军爵位，最后却做了个文官。索性小蔡大人生性聪颖，读书往往能举一反三，是个读书的好苗子。倒不曾辜负今上对她的栽培，也不枉他父亲年纪轻轻，便为她鳏守。
与别个世家女子不同，小蔡大人年轻气盛，人又有志气，不愿荫封，走得是科举仕途的路子。一场场过关斩将考下去，竟轻轻松松便考了个探花回家，今上顺势叫她做了翰林编修。经年过去，她又做过六部的一些小官。官衔都不大，经历却着实丰富。
因在京中呆的久了，年轻人到底耐不住，求了圣人让她转到督察院里做御史。她原想讨个巡察御史做，也好趁机去各地行走游历。却不想半是因他父亲舍不得，半是因为资历累积，今上居然给她派了个右佥都御使。
佥都御使是管辖巡察御史的，虽也有出京的机会，却一年里太半时间都得呆在京里。于小蔡大人而言算是聊胜于无，此番她便是借着巡视各地赈灾之事离的京。
至于当初小蔡大人学有余力，却为何没考个状元，尚有一则趣谈。人皆道依着蔡大人的才学便做状元也使得，但因小蔡大人年轻俊俏，更合适探花的名头。天家便才把她的名次稍稍拨后，叫她做了第三。
当然也有人说，小蔡大人是因为太过年轻，看起来不够持重之故，才与状元失之交臂。且不论当年科考名次如何，蔡大人算是皇亲国戚，又确有才学，自然官运亨通。年纪不大便做了四品京官，在世人看来，已然是非同寻常了。
宋大人敬着她，有几重意思在里头。首先，当然为着她是上官。二来文人虽有相轻习气，可也佩服真个有本事的。三来她家世尊贵，便只是她身上的爵位，宋大人便须对她躬身屈膝。再者，现如今这位大人在自己辖区内险些出了意外，宋大人心里恐慌。又事涉自家亲戚，宋大人宁愿自己受些委屈，也求这位尊贵的大人莫要追究到刑丫头身上。
小蔡大人和宋大人在县衙偏厅落座，宋大人果真如她自己所言，取了本地产的青茶，亲自煮水泡了奉给御史大人。既到了这里，蔡玉琦便顺道问起本地政务民生，特别是防汛赈灾事宜。宋县令见她不提适才的尴尬事，心中稍安。蔡御史问得又都是她的本职工作，皆是她日常做惯的，也慢慢收了拘束，一一详细作答。
其实宋县令完全没必要担心，蔡御史大肆追究她这一县地方安保责任。可能的话，蔡玉琦倒希望全当这事没发生过，最好只言片语都不要漏到京里去。
蔡玉琦虽依父命不得从事武职，却也是自幼习武的。蔡家女儿稀缺，儿子却不少。几个舅舅既为不用担心，自家亲外甥女将来在杀场上英年早逝而欢喜。却也觉着蔡家如今这唯一的女儿，不从军是件憾事。
即便蔡家人不去做将军，也没有不习武的道理。便是诸位舅舅在蔡府云英未嫁时，也是要日日早起，练拳脚耍刀剑的。循旧例，蔡玉琦也三五岁起，便开始习武。教习什么的，都是自己家中的老仆妇一类，并不用费心思从外面请来。
皇子虽舍不得女儿练武吃苦，可也知道打着蔡家名头，就不能不通拳脚。除非蔡玉琦以后不打算姓蔡了，功夫是必要练得。蔡玉琦自己倒不觉得如何，反而有些喜欢。试问哪个小女儿不对舞刀弄剑感兴趣，哪个好女子不对沙场功名有向往。
又因着武学一道与做学问也不差什么，都是一日不练便要手生，三天打鱼两天晒网便要荒废。舅舅们便常常亲自上门，督促蔡玉琦骑射武功。到今日，蔡玉琦年纪不大，也打磨了一副好身手。
这才敢只带一个老仆赶车，便大咧咧到各地巡视。自然，这位老仆妇也不是个简单人物。老仆妇姓熊，单名一个鸣字。她不是蔡家的军旅老部下出身，原是武功高强、行侠仗义的江湖人，不知如何受了蔡将军的恩惠。江湖人习气，必得有恩报恩、有仇报仇。
蔡将军在南方一病呜呼，她这份恩情便无处回报。幸而听说蔡将军尚有一遗腹女，便辗转来到小蔡大人身边。与蔡玉琦相处的日久，几乎是看着这个孩子长大成人。报恩的心思渐渐淡了后，这份感情便慢慢转变成了前辈对后辈的提携呵护、下属对上方的敬重，甚或是家人一般的亲近。
