法挽留众人的性命。阿苗的老爹年轻时是本地有名的漂亮小伙，躺在榻上常和阿苗念叨，他如今是不怕死的。只是担心自己一脸的痘疮，到了地下阿苗的娘认不出他。阿苗闻言心里酸楚，还要强打精神安慰老爹说，这病情只是一时的，待病好了面上就没这些了。再说娘的眼神最好，老爹便是混在一百个人里，娘也能一眼把他找出来云云。转过头自己伤心哭泣，被秦八角看到问起缘由。她把这事只说了一半，就哭得什么话也说不出来了。
秦八角有丢失妹子的过往，对阿苗的心情能体会个七七八八。却也只能拿些言语劝慰她，又问她可曾读书习字。阿苗之前家境尚可，一直有上学堂，她便回道自己会读会写。秦八角便让她得闲帮忙整理医案，医书也借她翻阅。叫她参与其中，和自己一起查资料想办法。打那后，阿苗便常出入秦八角的居所。慢慢对医术有了些许认识，也沾染了些秦八角心怀天下的胸襟。她看书的初衷只为救治老爹。后来却是和秦八角一般，想着阻止这场疫病蔓延，救助千万人。
秦八角摸摸阿苗的头发，见她明了自己的苦心，便道：“此法是我一个妹子胡乱写的，还没有实例验证，不好上报朝廷广而告之。”又把自己准备把此法禀报蔡御史，找人实验的事给阿苗说了。请她在此期间保密，如果有可能也分担些工作去。阿苗点点头，绷着小脸正色道。她全听秦八角的吩咐。
秦八角便把此事详细告知熊鸣，由她再去告诉蔡玉琦，如此转折也是为了少些传染机会。毕竟蔡玉琦是此间主事之人。她若是有个好歹，可不是她一人的事。不说本地各方面要受影响，朝廷届时会是个什么态度也很难说。史书上曾有记载某朝某代，疫病肆虐泛滥，各地不及救治者甚众。为了社稷江山。朝廷不得已施行绝户绝乡的极端法子。现下女帝只叫把病患们隔离，又拨发药物钱粮，多少是看在小蔡大人的面子上。
倘若换个二旁人，把这种传播途径不明、目前为止无药可医的烈性传染病上报官家。只怕等来的第一个谕令，就是把此处众人严加控制。救得回来固然是有功，无法救治便只有采用最经济的那一条了。想当初小蔡大人的母亲镇国将军蔡巽蔡大人在他乡染瘴而亡。略有常识都知道，瘴气瘴疠皆发于南方，到了北地是无碍的。有太医奏请天家。为着防患于未然，仍旧是将蔡将军遗体就地火化，只带了骨灰回京。由此，朝廷对此类事件态度可见一斑。
是以秦八角、熊鸣连带蔡玉琦本人，在这件事上都不敢有丝毫马虎。严格执行消毒隔离措施。隔离地带只进不出。蔡玉琦自己也注意尽量不直接与医师病患接触，里面实在有事需要递送东西上来。也须经过几转手。用尽办法把疫病传播的可能降到最低。
隔了几日，蔡玉琦才看到秦八角叫人送来的文书。看过也是惊喜，她其实已经有些犹豫。对于她个人而言，有母丧之事在先，彼时她只是个未出生的婴孩，对母亲的身前身后事无能为力。但现在她手握权柄，又有秦八角这样舍生忘死的部下，很是有决心和信心与这疫病抗争到底。但对于身为朝廷官员的她来说，个人生死永远比不上国家安危。若是最终此地之事脱离掌控，叫她那什么颜面去面对女帝和满朝文武。她不愿放弃心中的希望和信念，可也不愿因着一己之私酿成大祸，愧对祖宗愧对天下黎民苍生。
秦八角的书信为她在两难中提供了一个新选择，蔡玉琦把那薄薄一张纸来回看了许多遍。终于下定决心，要亲自见见秦八角。蔡玉琦自小有主意，她决定了的事熊鸣也拦她不住，只得陪了她去在旷野里和秦八角见面。秦八角不得出村，蔡玉琦不能进村。就找了个折中的地方，在村口附近的旷野两人远远见了。那日少见的没有风，寒意依旧渗人骨头。两人也没谈多久便各自分开。事后有鲜活牛羊猪狗进了村，秦八角便用这些活物培植痘苗。
此事必须万分小心，秦八角也不叫阿苗参与，自己独自在一个小院做这事。只叫阿苗每日送饭食与她，送到门口就走，不许多做停留。也不知过了多久，秦八角把痘苗在牛身上繁育了几代，终于到了在人体实验的时候。这人选又有了波折，秦八角禀明蔡玉琦，说她打算在自己身上试过。蔡玉琦当即反对，理由是秦八角是整个事件的负责人。万一此次实验失利，秦八角倒下，后继有谁能接替她的位置。
蔡玉琦叫熊鸣从外间征求实验者，奈何众人都是闻痘色变。能至今无恙都是侥幸，哪还敢上赶着去做感染实验的。最后无法，只有阿苗愿意以身涉险，做这接种种痘之人。她那老爹眼见得是活不成了，阿苗心里一片死灰，便也不把生死放在心上。只说若是
