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听到老刘叔拿他打趣，这老小孩便起哄子不愿意，非要罚老刘叔吃酒。一桌子大小男子被这情景逗得不行，老刘叔偷偷问过樊二郎，原来桌上备的是桂花米酒。便欣然应诺，叫只管大碗上来，豪气得不行。那边女子那座也是热闹，老夫人问锦儿学问做的如何。锦儿不敢欺瞒，便道自己鲁钝，学的甚慢。她每日五更起来便在屋里看书，看得一会才吃饭去学堂。日日如此，不敢懈怠。说来也怪，不知为何，一日下来，竟然是早间饭前那短短时光脑力最好。念书记得牢，思路也比其他时候敏捷顺畅。
众人都等老太爷说话，狗丫“扑哧”一声乐了。其余人都拿眼看过去，她也不怯场，笑嘻嘻道：“小猪师傅说过，人一吃饱喝足便只想瞌睡。饿一饿其实也有好处，原来是真的。”在座听到这种歪论都是笑，秦小猪的言论大家听听就好。至于其中有几分可信，便是见仁见智的事了。狗丫见锦儿一副若有所思模样。担心这丫头实诚，真个信了这话。日后三餐改作连顿，叫樊二郎知道原委，还不打断自己的腿。便赶紧补上一句，小猪师傅还道，若是吃的少了身体没得消耗，通身供血不足，人也会变傻。
老夫人听了这种妙论，抚掌道：“妙哉斯言。这位小秦娘子真个是位有见地的。物极必反，过犹不及。世上的精妙言论其实都是说一些可以无限接近。却永远无法达到的境界，最重要的便是把握分寸。大道殊途同归，可见学问一途是一通百通。”方夫人心说怎地老夫人也和孩子们这般说笑。若是小丫头们只知其一不知其二，真个信了字面意思怎好，便笑道：“秦小猪秦娘子于吃食一道，能精研至此，确是堪称大家。不过我方家的吃食口味。也是深得上下许多人赞赏的。”
又吆喝锦儿和狗丫两个外面来的吃喝，叫大家都不要客气，爱吃那个尽管自己动手。狗丫笑呵呵地应下，锦儿也道，自己省得，不用伯母和太夫人二位大人费心。只是一大桌子好吃的。评不出个优劣来。她便把每样都吃了，结果午后回去肚子胀得不能动弹。
方章氏那边这时又说到了京城，方章氏苦恼道：“这个傻丫头。也不晓得确切说下，几时叫家里人上京城去合适。”说完又向没亲见过来信的樊二郎解释，便是现下这封报喜的信件，也是那丫头师姐事后第一时间找人送来的。等她自己醒过来神，想到这码事。不晓得要什么时候去。老太爷听到说他孙女的不是，佯怒道：“那个海珠。你不是不晓得，最是循规蹈矩惯了，意外有事应付不过来也是有的。”
老太爷本意是要给方明德开脱，却不想揭出孙女的一段短处来。众人闻言都只是笑，也不去拆穿他。樊大郎笑了一会，才真个考虑起上京城的事。心里既有忐忑又有不舍，他和方明德的感情一直细水长流，如今两人异地相隔。许久不见，才晓得自己心底有多喜欢那人。有多少欢喜便有多少思念。樊大郎满腔的情感也没个可以倾诉的人，如今得了方明德得中的好消息。绷着许久的心弦，一下子被松开，恨不得把自家化作追云逐月的羽箭，飞射到那人的身边。
但这念头也只能在他心里一闪即逝，祖父母岳父母尚在，樊家的弟妹年纪还小，两下都离不了人。他怎么放心丢下这些人不管，独自去京城寻妻。便是退一步说，方家一大家子主仆不用他亲自照料，那么一双弟妹又怎么办呢。樊二郎正当好颜色，还在家中没出门。自己虽不在村里，但在镇上住着，便是他的依仗。锦儿只是个小丫头，每日上学堂进学衣食冷暖都要人照顾。
除非他们也能和自己一道上京城去，否则自己大概是离不了脚下这片土地了。
这时又听到方章氏和樊二郎叙话，说起秦小猪的事。樊大郎就坐在他二人近旁，对他们的窃窃私语也听得清楚。方章氏问樊二郎对秦小猪是不是有意思，樊二郎大惭，面上红成一片。樊大郎一听是这等大事，他也想知道弟弟的心意，便侧着耳朵细听。
樊二郎没有明白回答方章氏的问题，却言道京城繁华，只怕花不迷人人自醉。樊大郎听了这话，对二郎的真实想法了解了个七七八八。转而又想到自家身上，他虽然相信方明德不是那等背信弃义的。却也担心近朱者赤近墨者黑，在京中复杂环境下熏陶久了，便是好人也要沾染三份世俗习气。他心里突然无端焦急起来，真想抛却一切，即刻到京里去，便只是看那人一眼也是好的。
其实方家人收到喜讯时，皇榜已经张贴出来多日又收归鸿胪寺了。大顺读书人一辈子读书进学之路，方明德已经走到了顶点，突然有种一览众山小后的无所适从。旁人再来请她赴宴吃酒，她也没了说法不去。再加上
