，劳而无功扭头回去也不大好。索性见过老神仙再回转，便和人闲话到了现在。他和曹玄机讨论姬璞的问题，老神仙一直不给个明确答复。
只说“姻缘”终究是要落到个“缘”字上，设婚而姻，因缘而和。可见此事要顺势而为，不可强求，否则有缘无分便不能长久。颜妃听得稀里糊涂，他情知自己是个没有慧根的，便追问曹神仙可有更翔实的判断。比如哪年哪月，什么时辰什么方位，遇到的第几个人等等。曹玄机一听不觉哂笑，这已经不像是在求指点迷津。倒像是农户人家丢了头牛，求神问卜打卦寻失物。
曹玄机精通易理，深知有些事不可为，有些话不能说。机变之道贯通天地间，最好便是占据大势，不为细节所动。一时的得失也不用放在眼里，长久的裨益福报才是真正的好处。可是颜妃如今当局者迷，为着亲近之人的事失了分寸，已经没法和他继续说下去了。余下的时间任凭颜妃如何说，曹神仙都缄口不言。
这时来了两人。按说正是结束这场无话可说的会谈，最好的时机。曹玄机心念一动，却还是留住了人，来客之一正可解答颜妃的部分疑问。他们会谈的后殿，拐角有个厢房，日常便是提供给人歇脚用的。颜妃隐身其中，曹神仙方叫小道童把殿外两人引进来。
陆柯和方明德没想到老观主真的愿意接见她俩，不由喜出望外。二人进到殿里，却没发现道童嘴里说的客人。心里不禁疑惑，难道那位客人也不是寻常人。说完话便化作一缕轻烟飞走了。陆柯比方明德看得仔细，不一时注意到厢房的门微微敞开一道缝。她晓得其中有故事，却没机会和方明德细说。只能指望慎独贤妹自己发现了。
方明德心系学问，和曹神仙见礼已毕，就拿那金文的事请教。道家中虽然有的看重炼丹，有的擅长画符，有的注重打坐。追根溯源。道家一脉却是和儒法墨等，一般的源远流长。因为传承久远，像五岳观这样的皇家御制之所，往往收藏一些绝世典籍。特别是观主曹神仙，这就是个活生生的移动资料馆。方明德和她讨教学问，真是问对人了。自然也不会去注意一扇没关严实的厢房门。
颜妃在房里听着外间动静，听了一会便开始觉得枯燥。心道老神仙既然知道他的心意，何不帮他问些紧要的话。还有两个人有些不耐。便是殿外的青杏和红梅。两人好不容易追到近前，那二人却进到大殿里去了。青杏拉着红梅要跟进去，被殿外守着的道童拦下。他待要硬闯，早有跟着颜妃过来的侍从跳出，挡在他俩面前。二人几时见过这阵式。被众位提刀带剑的吓到。
红梅后退两步想走，青杏却不肯退缩。对着众人扯出一个笑道：“我们与刚才两位小姐是一起的。”这些宫中侍从一般都由官宦人家女儿充任，他两个是什么人，打眼一看就晓得。至于道童，她年岁虽小，却也是有见地的，心知这两个不是好人家男儿。是以青杏好话说尽，大伙也不为所动。青杏红梅见进不去里面，便在外间候着。这里偏僻，到这边游玩的人也比别处少许多。众人虎视眈眈的目光，几乎全数抛洒在这二人身上。
没多久，红梅便顶不住了，小声道：“回去吧，公子说不定已经在找咱们了。”青杏看看今日这情形，还不知要等多久那二人才会出来，又怕眠柳那边有事召唤。只好妥协，拉着红梅走远了。路上两人还自我安慰，至少见了方探花一面。如今看来，这人也不是全然无情，只是她那个朋友着实可恶。红梅想到，适才方明德说过她又住回了那处小院。自己却再也回不去那里了，心中又有些伤感。
颜妃坐着听外间方明德和曹玄机说学问的事，听了一会突然面色一变，一个念头陡然升起。心说姓方的这人说话这般无趣，自己好脾气都受不了她。若是真把姬璞嫁给她，姬璞那个闹腾小子还不要憋屈死。他到底是亲爹，这时不禁又有些动摇。他是打算给姬璞寻个知暖知热的好人，不是要给他寻个说教先生。莫非曹神仙留他多待，不是为了给他引见方明德。而是叫他看清事实，知难而退。
颜妃被自己的想法打击到，一时有些失魂落魄。可是若不选方明德，那该考虑谁呢。他也不和曹玄机告辞，领着小小子悄悄从另个小门出了大殿回宫去了。
秦小猪翌日酒醒，跑到军械监忙活半日，想起件不妥贴的事。她还记得方明德生病时，来过小院的少年。可是那处宅子已经是方明德最后的选择，叫她再搬出来不大现实。秦小猪忧心忡忡回到蔡府，秦八角昨晚就回了城西。一时半会也没法找她商议，最后想了想，还是抓起笔，亲手给樊大郎写了一封书信。写完封好就立刻跑出去投到驿站，加了银钱，叫人快
