末了清点人头，她们两支队伍里都有缺失。禁军是正规军，一个萝卜一个坑，缺了就得补上。两伙人也不声响，临走时悄悄从马贼里捉了几个充人数。大当家的事后觉察，叫二当家领着人马追过来。言道交情是交情，买卖是买卖，一码归一码。大当家叫带话来，要人不是不可以，但要留下转场的银子。老田和义军首领做贼被捉个正着，只好忍痛出银子摆平。
且不说大当家与田沙河一众人如何善后，那边四皇女已经带了人马返京。姬璋带来的人本就不多，走的时候，虽多了几人，也不大起眼。只是同行的膏药钱她们心里颇有遗憾，分身乏术，没法和老田她们一道杀个痛快。
姬璋虽是皇女，又是个书生，却不如何讲究。她们赶路赶得急，白日行走，晚上走到哪宿在哪。荒郊野店住过，山岗河滩也露宿过。好在天气到了四月回暖，晚间没有蚊子。裹着个毡毯睡觉也不冷。只是她们如此，便又错过了北上的另一行人。
依旧是郭二叔和樊二郎、狗丫、锦儿同行，只加了一个武戒做护从。至于秦八角和秦小猪、方明德，郭二都叫她们留在京中。郭二言道，战事已然结束。又不出边境，只在大顺境内能有什么乱子。再说她们三个中两个是不能打的，余下一个，如今学业要紧，也不好离开。武戒的毛遂自荐，也成了郭二拒绝她们的理由。秦小猪只好又妒又恨看看人高马大的武戒。围着樊二郎忙前忙后准备行程。
看了一会，她竟然连开口说话的机会都没有。秦小猪不甘示弱，也为着真心想给郭二做些什么。便拉了秦八角去附近的成药铺子买些安胎保胎。和在外行走常备的丸药散粉。秦八角知道小猪的心意，在她看来，郭二此举也不是不能理解。他确是不想记恨秦小猪，却还需要时间磨平伤痛，大家分开些时日也好。两人不一会。拿个匣子装了药物回来。秦八角对秦小猪道：“你去交给樊二郎吧，我就不过去了。”
秦小猪闻言一愣，抬头看见秦八角眼中的了然，面上一红。可为了找个机会和樊二郎说几句私密话，还是厚着脸皮把东西接到手里，转身便去找人。秦八角看看小猪的背影。不禁觉得有些好笑。现下狗丫和锦儿一个忙着收拾行李，一个被武戒带着，去置办路上要用的东西。郭二和樊二郎在屋里准备文书细软。一时也没人招呼她。秦八角就在院中的石凳上坐了下来，不一时，听到有人拍打院门。
秦八角去开门，见是方明德回来了。两人各自行礼寒暄，方明德在京城里。不管是心甘情愿还是被动受用，反正得了秦八角好些看顾。她看秦八角已经不把她归在秦小猪一类。印象好了许多。这几日因着郭二和樊二北上的事，三人常常聚在一处，方明德才晓得秦小猪如今做的是个什么官。居然品秩比她高出一截，心中就不平静了。文人之间尚且相轻，何况是秦小猪这样不学无术，本就是叫人看低的货色。
一路全拼好运气发达，如今竟然到了自己头上去。说出来，尤其不妥的是，方明德是个虚名的将作丞，秦小猪则是实名的军械少监。这里要多说一句，将作监虽然拆分合并已经没了，但作为用来赏赐的虚衔，相应的官职还保留着。以将作监为例，全员满额的定制依次是监、少监、丞、主簿、录事。从这里就可以看出来，方明德和秦小猪虽然不是一个“监”，但分明一个是领导职务一个是被领导的下属。
方明德因此不大高兴，也生气秦八角，怎么一直没告诉她详情。秦八角只好拿话哄她，说道：“你是进了翰林院的人，将来必是要做文官之首的。再说秦小猪这是在战场上拼来的，武人升职本就比文官便捷。要说忠君报国，文臣武将谁也不比谁少多少。不过是因着武人做官，需要用性命搏杀，朝廷任职时难免偏向她们一些。”
方明德被秦八角的话打动，这才“大度”地宽免了秦小猪。可惜小猪这会只顾着对郭二愧疚，对武戒妒恨，全没分心思在方明德身上。这件风波就在秦小猪没有知觉中，无波无谰地过去了。方明德见到秦八角，便问起众人准备的怎么样了。
秦八角道：“秦将军府上的武侍卫极是热心，说是奉了她家主父的命令，看顾郭二叔她们北上。”指了指院中的车马道：“这个便是她弄来的，外面看着不起眼，里面宽敞又舒服。”方明德自家有马车，她虽不注重享受，可使用经验还是有的。便跟着秦八角过去查看，见里面被子下面还铺了层垫子。用手摸了下，似乎是粽子的，却又更加柔软。秦八角笑道：“这不是山棕，武侍卫说是从南边带过来的，说是用当地的椰棕做的。”
方明德在书里看过椰子，但也不知道如何用光溜
