又指了指自己的腿，压低声音道：“还缺了一条腿。”武戒闻言吃惊，向狗丫娘二次看过去，果然有一条裤管是瘪的，身旁还放了个粗糙的木拐杖。
狗丫抱了老娘许久，把半辈子的娇都在这一会撒完了。狗丫娘抱着这孩子，心里感慨，几时这孩子长的这般高大了，压得她半边身子都麻痹。手里轻拍的巴掌加重力道，厉声呼喝道：“死丫头，还不起身，老娘被你压死了！”狗丫听到这熟悉的训斥，赶紧一咕噜爬起身，跳出好几步。
狗丫娘见状，笑骂道：“兔崽子，动作还是这么麻利。过来，扶我起来。叫上你朋友，咱们去屋里炕上说话。”狗丫也觉得自己反应过了，不好意思地挠挠头，过来扶她老娘。狗丫娘却不像以往身手敏捷，狗丫觉出不对来，上上下下打量她娘。
看见靠在墙上的拐棍，朝她娘腿脚看过去。见少一只脚，还有一根裤管空荡荡的。眼泪就又要落下来。这次狗丫娘不乐意了，骂道：“有甚好哭的，老娘以后就指望你养活了。你这般形貌，是怕了不成。”
狗丫一抹眼，也硬邦邦回她娘道：“怕你个熊卵！”话一出口才晓得不对，她怎地对亲娘爆粗口。她有些后怕，也已经晚了。狗丫娘一个大锅盖盖在她后脑勺上，随即听到老娘胸腔发出一阵哈哈大笑，“好，敢跟老娘对仗。像个娘们了。”
狗丫本以为要挨一顿胖揍，她有些闹不清怎么峰回路转成了这个结果。听得出老娘这是在夸她，这种事她活这么大也没遭遇几回。狗丫心中着实欢喜。悲戚之情也稍减几分。她扶着老娘，又请了武戒过来。狗丫给老娘和武戒简单作了介绍，二人寒暄一番，就一起到屋里说话。
营中其他兵卒因着她们要说那群不幸乡兵的事，也都不去凑热闹。留下空间给三人细谈。
狗丫和武戒进入那间营房，这里过去住的全是席家村的兵。现在除了狗丫娘的铺盖还在，其他人都成了小瓷坛里的一小撮骨灰。当初出来时，大家说好，只要不死绝。最后活着的，一定要把大伙都带回家去。狗丫娘自己也是生死边沿闯回来的。她思量自己能力有限，不好带着尸首回家。便把领到的饷银尽数买了坛坛罐罐，只带个人骨灰回去。这种事在过去少见。不过自从小蔡将军客死异乡，尸身焚化用骨坛装殓返京后，军中多有效仿。甚至还有定制业务，在骨灰坛烧制时，写上死者的名号籍贯。
殓骨那日。狗丫娘一直口中默念各人在村中耍玩时的小名。想来若是鬼神有知，必然晓得她的苦衷。届时容身在这小坛子，跟着她回归故里。
狗丫想不到活生生的血肉之躯，末了便装在这么小一个小罐子里，心里有些发憷。想到自家老娘险些也是这般下场，便觉得只缺了一条腿，果然是不幸中的大幸。武戒却是也亲历过这种事，想起旧日往事，更是沉默无语。
过了一会，狗丫问老娘道：“那咱们什么时候能回去。”这话问出来，包括了狗丫娘在内。武戒是将军亲随，对相关政策知道详实，便回答她道：“候平愈日，逐旋结队发遣。”这是官方文书，狗丫如今读书习字，听得倒也明白。打仗致使军中伤残者，丧失了战斗力，军中给医治。治愈后聚拢一处，发遣还乡。不过既然席家村乡兵只剩她一人，现下又有家人主动迎接，略做通融估计也使得。
事不宜迟，武戒就叫狗丫陪着她娘收拾行装，自家去军中上下打点。她走后，狗丫娘对狗丫道：“这是个好人，你们几个真是福气，路上遇见他们主仆。”狗丫年岁不小，如何看不出武戒对樊二郎的追求。她也知道小猪师傅和樊二哥两情相悦，只恐武戒将来要伤心。只是这些小儿女隐私事，不好对老娘言明。她们上午进城，安置后便到营中办事。响午便在狗丫娘这里胡乱吃过，到了午后，还有手续没办完。
晚间狗丫请武戒自己回客栈，自己留下陪着老娘。武戒也明白这母女俩个久别重逢，有好些话要说。笑呵呵答应下来，她着急在樊二郎面前表功，便不久留，转身回了客栈。如今战事刚停，朝廷签订的通商事宜还未全面启动，往来城中的商旅少得可怜。武戒和樊二郎几个，就是这个小客栈里全部的客人了。小二姐见武戒是个军曹模样，对樊二郎几个又是万分小意殷情。便猜测樊二郎和郭二叔几个，也是军中亲眷。因着太原城刚经历一场兵祸，全赖守军救了满城百姓性命。因而感念恩德，更是对他们这伙人热情有加，不时过来伺候茶水餐饭。
武戒见将要日暮，众人中午都没吃到什么好的，便向小二姐打听城中有何可口吃食。小二姐就向她推荐了大名鼎鼎晋阳一绝，军中流传出来的美食，马肉火锅。
