先行来探路，日后自有人过来把搬金银财宝搬回大顺。”栓子一听，脸就垮了。弄到现在，她才明白自己这趟是白来。
回去下面的舱室，蔡玉琦照顾她和沈茂德，专门拨了一间单独的舱房，就她俩带着小丫头阿箐住。虽然不像夏典开始说的那样，叫沈茂德母女俩住着一间，夹了一个栓子进来。但好处也是显而易见，沈茂德和小丫头说是船上的伙计下仆。饮食水平却是和众位大人一个档次，栓子信奉小猪师傅的教导，什么时候都不能亏待自己的胃。人活一张嘴不是，忙来忙去，可不就是为了一口吃食。所以栓子对自己好着呢，变着花样吃喝。沈茂德和小丫头一道，也跟着沾光，吃了个肚滚溜圆。
除了吃喝，途中遇到好材料，栓子就用刻刀做些小玩意。给正在学数数的阿箐刻了副巴掌大的小算盘，上二下五十五档一百单五颗小珠子，可真是水磨石穿的功夫。不过栓子不用为了船队劳心劳神，也不用轮值摇橹做苦工。闲暇时间除了伺候橘子树，就全贡献给了这些小玩意。除了日常用具，她也做船模、动物、木头房子屋舍。就地取材，有时还用珊瑚、贝壳做镶嵌。端的是精致好看，零零碎碎攒了一路，竟也有好些。
大船在好望角附近停泊，准备做完补充就继续新的征程。栓子带着灰心失望，拿着个自己刻的小玩意在岸边摆弄。她这会做的是个推杆蝴蝶，利用简单的偏心轴原理，推动蝴蝶模型身下轮子时，蝴蝶的翅膀会上下翻飞。本来是做给阿箐丫头玩的，结果被个送货上船的大老黑看到。那厮龇着一口大白牙，跟栓子屁股后面想要。栓子琢磨这东西出来，又做成实物用了好久。哪能谁想要就给谁，所以也没理她。
结果午后这人又来了，拿来个疙瘩要跟栓子换。栓子觉得疑惑，接过来后仔细一瞧。不得了，蚕豆大一点，看着不起眼，拿到手上却是沉甸甸的。在衣襟上蹭了蹭再看，竟然是黄澄澄亮闪闪一块。栓子还算镇定，没让高兴从嗓子眼里迸出来。把东西交给那个黑大个，转身回了舱房，把东西拿给沈茂德看。栓子和她们娘俩住了许久，晓得这是个有本事的，急吼吼问道：“好姐姐，快帮我看看，这是真金吗。”
沈茂德掂了掂，又拿到外间仔细看了看，笑道：“是金的，成色挺不错。”栓子这下欢喜坏了。第二日巴巴地把自己那堆零碎玩意，都拿到岸上去。蔡玉琦远远在甲板上看见，奇怪她这是去做什么。旁边夏典笑道：“蔡师妹，你家这位厨娘不愧是秦小猪的弟子，很会捞偏门啊。”便把栓子昨日和人交易得了金块的事说了，又问蔡玉琦，是否有意把这位小娘子让给王家。蔡玉琦摇头轻笑不已，言道：“这个不用来问我，问她自己好了。”
晚间有人回报，说栓子厨娘今个发达了。去时一堆小东西，回来金银宝贝盈怀。几位大人坐下想的却是另外一码事，二皇女姬琮道：“看来秦少监所言不虚，海外的确多金山，这些土人全不当这些黄白之物是好东西。”童海笑道：“如此也不枉我等长途奔波，不若这就上岸搜刮一通返回大顺。啧啧，当真是风光无限。”
蔡玉琦闻弦音而知雅意，晓得老童这是疲累了。一个将军没有仗打，终归是会寂寞。武将的名望财富都要从刀兵里谋求，世界一片大同、没有风风雨雨，武人也就没有了出路。蔡玉琦作为曾经的煊赫将门，深深了解其中涵意。便笑道：“将军莫要担心，此去前途未知。将军自有用武之地，咱们船上的这些火炮利器，可不是用来好看的摆设。”
童海被蔡玉琦窥破心事，也不掩饰，哈哈大笑起来。
