不愿回家乡；即就是偶尔回乡探亲，也不知在外当了多大个官，干了多大个事，撇着一口洋腔，头发梳的溜光，笨狗扎个狼狗势，似乎辈分也高了，在巷子里碰到村人一律直呼其名。什么这也不干净，那也不卫生……当然，也有人说马宏楠是个傻冒，好不容易吃上了公家饭，却讨了个农家媳，可惜，可惜，恰似复合肥施在了山坡地，骏马拉了个坏坏犁。
马宏楠却对自己的抉择和做过的事情从不后悔，也不怎么在乎别人的议论。多年来在家庭和夫妻生活上过得坦然而惬意。
沧海桑田，近二十年间，无人能够料到社会变化竟如此之大：先是“双轨制，剪刀差”，吃“商品粮”是多少农村人可望不可及的事儿，人们争着抢着“农转非”；后来是粮票作废销了粮本，到现在是裁员下岗自谋职业；而农村却有了这样那样的专业户，出了不少的总裁、经理和老板。“土豹子”也好，“土财主”也罢，农民不但成了企业家，而且堂而皇之地成了县上和省上的什么“代表”和“委员”。出资建校，掏钱修路，出国考察……说起文化程度，高中的很少，好点是初中，大都是小学，但却呼风唤雨，神通广大。马宏楠的家族改革开放以来，没出过一个大能人，没有什么实体，没成什么气候，大都小打小闹靠果子、靠花椒、靠倒卖土特产，日子过得都不错。要说成了大事的，就数马宏楠后来开办的小煤矿了。
起初，他呆在家里发疯般地看电视。但不长时间，马宏楠就让电视看腻看烦了。原因是很难看到好的电视剧，偶尔有好的节目，却一个劲地放广告，让人烦得要命。他最喜欢看的节目当推“动物世界”，他觉得动物世界里的那些动物比他周围的许多人还要可爱；动物间的残忍远不如人与人之间的残忍；动物所承受的痛苦要比人类所承受的痛苦轻得多。它们几乎没有什么精神痛苦，而人类所承受的精神痛苦随着人类社会的文明愈来愈重；动物只有来自对自然界的恐惧，而人类除了对自然界的恐惧以外，更多的恐惧则是来自对人类自身的恐惧。诸如对战争的恐惧，对核武器的恐惧，对恐怖组织的恐惧，对自然遭到破坏的恐惧，对环境被污染的恐惧，对能源枯竭的恐惧，对传染病的恐惧，对贪污腐败的恐惧，对假冒伪劣产品的恐惧，对黑恶势力的恐惧，对政府官员及差役的恐惧……马宏楠经常对着电视 屏幕发呆，他想：人类最终要自己毁在自己的手里，科学技术的发展特别是物理化学方面无限的发展，最终会使人类作茧自缚，人类在某些方面的一意孤行，实际上是在自掘坟墓。
马宏楠万没想到，自已多年前在婚姻上的错误选择到了现在竟成了好事一桩。妻子杨凤娟是那样的温顺朴实，一男一女两个孩儿特别逗人喜爱。女儿马雯玉，聪明伶俐，人见人爱，读书读得很好，年年都是三好学生，明年就要读初中了。男孩马书玉，因他属马，故全家人昵称他为"；马娃"；。马娃悟性很好，反应很快，但他调皮得要命 ，正上小学三年级。假如妻子不是个农民，他怎么能够生育二胎呢？大哥马宏军这几年靠着几亩果园日子过得红红火火，二哥马宏柏靠购销花椒发了大财。尽管在马宏楠的记忆深处大哥二哥在多年以前受了许多的苦，但现在却总算过上了好日子。姐姐马宏丽比马宏楠只大两岁，兄妹六个只有他们两个最为默契，不幸的是姐夫王益民过于老实本份，只知一味地埋头种庄稼，刚结婚的头几年日子还凑合得过去，可后来随着各方面的发展变化，日子过得异常艰难，时常拿不出电费和娃娃的学费来。马宏楠在经济上总是给姐姐以周济，众多的侄儿和外甥当中他最疼爱最偏爱的要数姐姐的三个孩儿了，只要给自已的孩子买什么，一定要给姐姐的孩子捎上一份。弟弟马宏强经营运输盖起了楼房，光装修就花了近十万元；厨房用具全是现代化的，空调、太阳能、手机应有尽有。马宏楠这个国家干部在弟弟这个农民面前不知要逊色多少！妹妹马宏娜是马宏楠一手抱大的，从小就爱在马宏楠面前撒娇，婚后仍是如此。妹夫梁建峰在马宏楠眼中是个十足的社会渣滓，吃喝嫖赌，坑蒙拐骗……起初，梁建峰不知挨过他多少臭骂，后来，马宏楠念及他对妹妹还好，衣食不愁，钱粮不缺，也就忍了，但却从不拿正眼瞧他一下。近几年，不知怎么搞的，梁建峰竟人模人样地阔起来了，不但屁股后面跟着帮年轻人，平民百姓惹他不起、黑红两道的人也敬他几分；啥正当活也没有，但却有的是钱，妹妹的脖子上、手腕上、指头上、脚腕上，耳朵上戴全了小"；五金"；，屁股下面还压着辆桑塔纳轿车，吃香的、喝辣的、玩嫩的，一年的享受胜过常人十年的享受
