；有的家庭还盖起了两层楼。经济上的改观刺激得更多的年轻女人和大姑娘踏上了出外打工的征程。一日，她的一个远房亲戚应该叫做姑姑的女人来到她家，劝她母亲让她也出外打工，母亲只是担心她的身体而没有表态。姑姑就直接和她来谈，说是到南方某市的一家工厂去上班，一月能挣一千多块钱。这的确充满了诱惑，她点头同意了。过了几天，她拿着家里卖了一头猪的钱就和她姨妈的女儿即她的表姐还有几个她不认识的大姑娘和小媳妇一起，随她的远房姑姑离开了她十多年从未离开过的家。走的那天，母亲一直把她送到城里，给她买了许多的“氨茶碱”药片，把她送上车。母亲哭了，她也哭了。
到了南方某市，她才发觉自己被那个远房姑姑给骗了。原来，她的那个远房姑姑和市郊一个开夜总会的男人是相好，骗她们出来当小姐。在老板的威胁、利诱和逼迫之下，除她和她表姐宁死不从以外其他一同而来的姑娘和小媳妇全都失去了女人的贞操。她和她表姐被人家看管起来不准随便外出，饭钱算得很贵，每天还要结算房钱。老板为了逼她两人就范，采取了各种办法，甚至卑鄙地故意让她俩看见男女之间的床上之事。眼看着身上的钱就要被老板的饭费和房费算完了，急得两人抱头痛哭。表姐说：“不行的话，我自己接客算了。”听了这话，她不知哪儿来的勇气打了表姐一个耳光，表姐愣在那儿直掉眼泪。怎么办呢？她和表姐商量来商量去，最后，还是她想了个好主意，说：“姐，这样吧，我们假装想通了，分头问他们（别的小姐）借钱，就说要接客起码要买两身好衣服穿起来，而且还要买点高档化妆品打扮打扮，先把她们的钱借上，接客后挣了钱再还她们，怎么样？”表姐说：“借多少呢？”她说：“借三百吧。”表姐又说：“借到钱后怎么个走法？”她回答：“门口每天不是有过往的公交车吗？来时火车站的方向我还记得，咱们坐朝右行驶的公交车，只说上街买衣服。你别慌，我打头带着你。”
借到钱后，在她们的伪装之下，老板放松了对她俩的看管。一日下午，他俩坐在门厅，看见朝着火车站方向的公交车开过来后，她拉了下表姐的手，说：“快走！”两人冲出大门跳上公交车，等老板出来时车已开了。车开出不多远，她隔着车窗玻璃看见老板骑着摩托车还带了个小伙子在后面追。老天有眼，不知是老板伤天害理，还是她俩坚贞不屈的精神感动了上苍，老板竟将摩托车骑到了路旁的水渠里。她笑了下，心中的一块石头才算落了地。
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到了火车站，刚松下口气的她俩又犯了难，总不能就这样回去吧？不回去又到哪里去呢？她俩无暇欣赏都市的热闹繁华，也顾不上渴饿。坐了会，她的表姐说道：“我认识咱那儿一个姑娘，在西安北边的一个什么城市的纺织厂上班，她说那儿的钱挺好挣的，我记着她的电话，要不咱去她那儿？”她想了想说：“那就去吧，反正出来了，不挣点钱怎么回家呢？就是不知道咱们的钱够不够路费？”略停了下她又接着说：“要不你去那边公用电话亭打个电话，我到售票处问一下去西安的火车票价，完了在这儿见面。”
几经周折，命运把她推到马宏楠所在的这个中小城市，并使她认识了马宏楠。她和她的表姐也成了患难之交，她刚当上服务员不久，她就向马宏娜求情让她的表姐也当上了服务员，而且和她拿同样多的工资。
正因为她有着这样奇特的经历，在许多方面她显得比马宏楠还要成熟。由于她在南方某市那段恶梦般的经历，使她对男人产生了一种偏见。所以马宏楠在这种特殊场合（歌厅）对女人的尊重深深感动了她，以至于后来她爱马宏楠爱得死去活来。
当然，她的过去她不想让任何一个人知道，唯独断断续续地告诉了马宏楠一个人。但却没有告诉马宏楠她患有哮喘病和腰椎尖盘突出，只是后来和马宏楠在一起时病情发作了马宏楠才知道的。
那晚，是她神采飞扬地给马宏楠那桌服务的。马宏楠借故上洗手间将生日礼物偷偷递给她时，她激动得心儿狂跳。待她看清是块手表和两本琼瑶的小说时，她惊喜得差点掉下泪来。因为她长这么大，还是第一次有人给她送生日礼物，也是第一次戴手表。至此，她才知道琼瑶不是"；穷摇"；，也使她对“男人没有一个好东西”的说法产生了动摇。酒店关门后，躺在床上的她捂着自已激动的胸膛难以入睡。
在随后的日子里，她被琼瑶小说中的爱情故事所感染，读着读着就掉下泪来。
随着新年钟声的敲响，马宏楠开办小煤矿的手续在程立
