除夕之夜。但又觉得这样做对杨凤娟而言实在过于残酷，所以也只是想想而已。“过年了，屋外的树木又要添上一轮，自己也将逝去一年的生命，自然而然地又接近了坟墓一步。如今之于过年，不象儿时那样兴奋和欢快，总是有淡淡的哀愁袭上心头。”这样想着，儿时过年的情景又浮现在马宏楠的眼前，恍惚如昨。那时，一进入农历的十一月，他和别的孩子一样，就掐着指头在算距离过年还有多少天？盼着快快过年，因为过年时能吃上猪肉和白面，能穿上新衣服，能尽情的玩耍，能得到一毛两毛的压岁钱，可买饼干和糖葫芦吃。临近过年学校快要放假时，小伙伴们相互问道：“你队一人分几斤肉？”“你队一个工分值多少钱？你家是短款户，还是长款户？”“你家烙多少鏊馍？”“你家今年支不支油锅？都油炸些什么？买了多少豆腐？”“你家有多少亲戚？能挣多少压岁钱？”……马宏楠记忆最深刻的是每年的除夕夜，生产大队的毛泽东思想宣传队总要演出节目，家家户户除了走不动的老人以外，全部到学校的戏台下看唱戏。看完之后回到家，母亲忙着张罗饭菜，盼望已久的吃肉吃白馍总算如愿以偿了。每回想起当初的情景，那股饭菜的香味就弥漫了整个空间。马宏楠本能地伸出舌尖舔舔嘴唇，似在品尝，又似在回味。此种少年时代的生活香味，总让他在除夕之夜忆起。“那时的人过年盼的是吃好穿好，而如今的人在平常吃得好也穿的好，过年时又盼什么呢？”马宏楠在心里问着自己。
这是个难以用几句话回答得清的问题。现代人各有各的看法，但辞旧迎新，在新的起点，对未来总是充满希望，这是所有人的一个共同心愿。
“程立业会不会说服自己的父亲？父亲会不会同意自己开办小煤矿？什么时候才能着手行动？自己将来一旦成了富翁还会不会热衷于写作？”“冯哲让自己写的影射小说还未写完，得赶快写呀！”他深深地出了口气，站起来伸了伸腰，“应该到父母那边坐坐，和父母闲话才对。”马宏楠近来总是记挂父母特别是把父亲非常在心。这是个不祥之兆，他万没料到，父亲说去就去，年还没有过完父亲就走了——永远地离开了让他总是操心不完的儿孙们。
在阵阵爆竹声中，马宏楠睁开睡眼迎来了新年的第一天。他穿上王慧给他买的衬衣和杨凤娟给他新织的毛衣，并系上王慧给他买的领带，浑身上下，内外一新，整个人变了样似地精神了许多。杨凤娟歪了歪头看着他笑说：“哎呀，神气得很！你咋越活越年轻了？真是：男人三十一朵花，女人三十豆腐渣。我呀，越来越配不上你了。”然后，回过头，对雯玉和马书玉说：“看你爸帅不帅？”雯玉笑说：“我爸就象个电影明星，帅得很！”书玉嘴一呶说：“没我妈漂亮。爸，快！发压岁钱。”惹得马宏楠和杨凤娟开心地笑了起来。
简单地敬过神灵祭完祖先，吃过象征完美祥和的馄饨，马宏楠象往年一样坐等程立业的到来。因为程立业小马宏楠一岁，且父母早亡，因而每年初一必给马宏楠的父母拜年，并视马宏楠的父母为已之父母。马宏楠坐在火炉旁正想着程立业来了后如何做父亲的工作，好使父亲同意自己开办小煤矿，哥哥、弟弟带来各自的孩子来给父母礼拜磕头来了。小点的侄儿们嘻嘻哈哈地嚷着“爷爷、婆婆”叫个不停，压岁钱到手之后又围着马宏楠和杨凤娟笑闹，待拿到压岁钱后蹦跳着到院子去玩耍。马宏楠笑着对杨凤娟说：“你看看这大小的人都爱钱。”杨凤娟也笑着说：“就是的，没人不爱钱的。”待哥哥弟弟走后，杨凤娟让雯玉和马书玉给大伯二伯和大大去拜年，并说：“雯玉，你已大了，从今年起就不再要压岁钱了，好吗？”“知道了，我后半年就上初中了，谁还要压岁钱！”说完，带着弟弟提着礼物高高兴兴地走了。
不一会，程立业来了。从马宏楠父母屋里出来后，一贯自信的程立业摇着头对马宏楠说：“哎呀！万没想到你大那么固执。我没做通他老人家的工作，反而让他老人家把我给说服了。”
“哎呦，我大还那么厉害！”马宏楠笑着说。
“你大说的在理，说你现在当了科长，应该把公家的事好好干才是正经，说他什么没经历过，开办小煤矿是那么简单的事？这几年开厂子发财的大都是些二毬二杆子，你一个文人，哪能跟人家相比？再说，政策多变，弄不好会鸡飞蛋打，连工作也会丢的。何况，开办小煤矿风险太大，谁敢保你一定能成功呢？说你眼看着快四十岁了，万万不敢瞎折腾，万一弄砸了，娃娃们将来怎么办？我看，你大确实说得在理。”
“可我心意已决，各种手续已经办妥，怎么能
