但是，我必须离开这里，已经犯了一个错误，我不能再犯第二个错误了。历史往往会重复一次，我不能让它再重复下去了……十年前我悄悄地来，十年后我更得悄悄离去。
为了做出这个选择，已经犹豫了好几个月，现在是到了非决断不可的地步了。
然而，就是在这个时候，南方那所大学突然把他的资料全部退了回来，并委婉地告诉他，由于本校近来进行院系调整，工作思路发生变化，暂时无力接受您这样的高素质人才，请您另谋高就……辞职报告刚递上去，就接到这样一个通知。年薪十万，就像是一个美丽的气泡，很快就破灭了。一旦市委正式批准他的辞职报告，也就意味着他从此变成了一个“无业人员”，他的生活将从此处于飘忽不定的流浪状况，一下子变得居无定所、日无所获，就像一只可怜的鸡，刨一爪子吃一爪子。对于过惯了稳定生活、位居正处级的他来说，这种流浪状况的确是很可怕的。
但他已别无选择。没有谁强迫，没有谁动员，是他自己把自己逼上了这样一条路，除非现在立刻赶到市委，印�帕吃侔涯欠荽侵氨ǜ嬉�乩础�
那份婉拒通知是老婆替他代收的，一进家门，迫不及待地拆开信，还没看完就和他大闹起来。这些日子，他一直在家里写论文，云迪和老丈人也一直在做他的工作，他也一直在用这“年薪十万”做诱饵说服他们。在他的反复劝说下，云迪好不容易才郑重答应让他去“试试”，谁知道竟会是这样！在悲愤之余，云迪逼着他立即赶到市委，把那份辞职书追回来。昨天已是深夜，今儿他只好答应云迪，早早地离开了家。
但他不想这样冒冒失失的，都到了这把年纪，做一次选择不容易，怎么能耍小孩子脾气，跟玩过家家似的？赵广陵逃离了家，步履沉重地走着去机关。他要利用这段时间再好好想一想，好好理一理纷乱的思想……然而，毕竟时间太短，前面就是星海广场，再拐过去就望见市委大门了，他却什么也想不清楚，疲惫的大脑好像已停止运转，失灵了。
还不到上班时间，星海广场上依然有不少晨练者。人生的目的究竟为了什么？许多人除了锻炼还是锻炼，从青年锻炼到老年，从强健锻炼到衰朽，好像锻炼本身就是目的，而且这个目的永远也达不到。在古城十年，这样的人他见得多了。赵广陵驻足广场中央的喷水池前，痴痴地看着一伙一伙热心的晨练者，有一种说不出来的迷茫。（
这些日子，一向难于平静的古城又发生了多少令人揪心的大事变。年仅四十多岁的魏刚，突然之间竟得了心肌梗塞。当赵广陵听到这个惊人的消息，赶到市第一医院的时候，魏刚的脸已白得和盖在身上的床单分不清了。韩东萍蹲在走廊里，呼天抢地，死去活来，任谁也按不住她。韩东新自从放出来还是第一次见面，两眼死死地盯着那愈来愈平缓的心电波曲线，样子十分可怕。倒是衰朽的韩爱国还算沉得住气，一边凶凶地抽烟，一边在楼道里走来走去，医生护士围了一大圈，手忙脚乱地还在做最后的努力。那台什么机器在魏刚像一面大鼓的肚子上猛地按一下又按一下，好像在电击一台车床。赵广陵呆呆地看着这一切，真有一种人生的毁灭感，眼泪刷刷地流下来。
等到魏刚苏醒过来，赵广陵才听到了全世昌被“逮起来”的消息。市委机关沸沸扬扬，各种小道消息铺天盖地。此后又是漫长的调查取证，一连过了好几个月，已是春夏之交了，省委终于正式决定，开除全世昌的党籍和公职，移送司法机关处理。同时，对古城市委、市政府领导班子进行了一次大幅度改组。调走的调走，新来的新来，古城政坛气象一新，一下子增加了好几个新面孔，新的机构改革方案也正式出台了。对于这个新班子，古城干部无不欢欣鼓舞、欢呼雀跃，只有魏刚、韩东新他们少数几人不够满意。因为在这次大幅度的人事调整中，为了平衡本籍外籍矛盾，几个资历较深、政绩突出的县区委书记也进了班子，其中的一个就是齐秦。在新一届人代会上，齐秦以高票当选为古城市副市长。
然而真想不到，在鬼门关上徘徊良久的魏刚居然又站了起来。虽然医生告诫他，从此再不可喝酒，不能激动，列出了许许多多禁忌，但魏刚只是一笑置之，一出院便摆了一桌饭，把赵广陵也请去，又喝了个酩酊大醉。当他们走出丽江大酒楼的时候，正遇上一些部下为齐秦副市长摆酒庆祝，也从丽江大酒楼走出来。当时两个人都喝了酒，站在豪华大厅里有一段很精彩的对话。
齐秦首先伸出手来：
向老兄祝贺，总算胜利了。
魏刚却懒得和他握
