“若是他们三位能相互妥协，推出一人来，自不必说，但若是都不肯妥协，便是死局，小冯阁老也许就是大家都勉强能接受的人选，遗直，你觉得呢？”潘汝桢挑明，直视左光斗。
潘汝桢清楚左光斗是江南士人中最不满顾秉谦的，但却又是中青年士子中威信最高的，所以他不会像吴道南这种边缘人直接投弃权票而是仍然投了顾秉谦一票。
但若是在顾秉谦难以实现过半票数之后，不得不做出一个艰难选择时，究竟什么样的局面对国家最有利，潘汝桢认为左光斗应该做出一个公正无私的选择。
左光斗沉吟不语，良久才抬起头来，“镇璞，小冯阁老是早就料到这个局面，所以才让你们都投弃权票不支持任何人么？”
潘汝桢摇头，“我们会支持每个人，但是可惜的是即便是他们获得我们的支持，他们也不能凝聚其大家的人心，这才是问题的关键，一个松散矛盾重重的内阁是不能推动大周向前发展的，小冯阁老其实完全可以安安稳稳地登上几年，我们都知道他等得起，但是他却宁肯承担风险和骂名，也要站出来，耽搁几年，于国无益，于民无益，相信遗直你能理解小冯阁老的心境，……”
