正这时，从一进院里走来几盏灯笼。
白晔见了说：“看起来穆行主和孟娘子回来了。”
果然，过了一会儿，有人提着灯笼过来。白晔一直开着门，是以看得清楚，是李阿嬷过来了。彬彬知道是来叫她，忙站起身谢过白晔，匆匆出了屋门。
李阿嬷到了门前礼貌的谢了白晔和无岐，对彬彬说：“姑娘，大娘子叫你过去跟她歇在一处。”
彬彬不敢怠慢，叫紫竹一起跟着李阿嬷走了。
无岐见她走了，也预备跟白晔道别。
白晔说：“原先只道穆行主有义气，今日听了这半夜香闺秘闻，才知道原来他还是如此多情之人。这孟娘子也是这般与众不同，难怪穆姑娘行事与一般闺阁女儿大相径庭了。”
“她看似是出身豪门大户，被双亲宠溺非常的千金小姐，实则是不被家族认可，身份尴尬的私生女。”
无岐看向彬彬走去的方向，眉宇间透出一股怜惜：“可她全不似一般的庶出那样自私短见、不明事理。这全赖她爹娘用心呵护，对她悉心教导，不让她觉得低人一等。她又天性善良，体量父母，所以比之那些闺阁嫡女更是可爱。”
白晔听了此话方有所觉悟。他原本以为这沈公子不过是因为两家是世交，穆姑娘又生的美貌才如蝶恋花般。现下看来，这公子实是爱这姑娘的本真，爱到了骨子里。
于是抱拳道：“先时我兄弟唐突了穆姑娘，欺辱公子，还望您能见谅！”
无岐摆手：“罢了。他也殁在海上，此事就不要再提了。”
两人均没有再说下去，旧日的疮疤，还是不去揭开得好。
彬彬随李阿嬷到了二进正中的堂屋。这堂屋里东西各有一个耳房，她刚进来就听到父母在东厢说话，门帘低垂，有灯光从帘缝间漏出。李阿嬷隔着帘子禀报，说姑娘回来了。她于是内心忐忑的站在帘外说道：“爹娘万安！不孝女儿给你们请安了。”又隔了一会儿，才见门帘挑动，她娘亲迈步出来。
彬彬见娘亲已经拆了发髻散了头发，穿着绸裤，只披着一件孺袄出来，知道爹娘已经歇下了。忙跪下来哭道：“娘，今日女儿行为出格，让您动怒，心中十分后悔。请娘保重身子，不要与女儿一般见识，您要打要罚女儿都无怨。”
依婷叹口气将她扶起来：“今日娘也言语不周，不仅骂了你连无岐也受了连累。娘怎么不知你们两情相悦？只是你是个闺阁女儿，即使笃定了要嫁给无岐，也须知道分寸。你们尚且没有定亲，更是要顾惜名节。须知无岐是泉州沈氏嫡系大宗嫡长子，你嫁给无岐就是沈氏宗妇，有那不好的名声传出去，沈氏一族岂能答应。只有行事循规蹈矩他日嫁过去才能受尊重，你明白吗？”彬彬听了更觉后悔，戚戚然点头道：“女儿明白了。今后绝不让娘再为我操劳。”
此时穆翊帆在房内说道：“女儿已知道利害，就算了吧。赶紧歇下，明日寅时你俩还要起身家去。”见相公发了话，依婷忙答应了，用手巾擦擦彬彬脸上的泪水：“去西厢歇着吧。舶行规矩多，明日天不亮咱们就得回去。”
彬彬点头穿过堂屋到了西屋，早有紫竹铺设好了被褥，给自家姑娘拾掇停当安歇下了。
第二天天还没亮，孟依婷就带着穆彬彬离开了穆氏舶行。无岐得知不免有些失落，但一想到穆叔叔还需要自己，就也收拾心神暂时把这事儿放下。
前半晌，穆翊帆招呼袁掌柜和无岐、白晔二人到正厅里看那文契。袁掌柜仔细的查看了那名章的纹理，发现它确实是真的。这个发现让穆翊帆皱紧了双眉。无岐和白晔听说，也不免吃惊。无岐心下想到：昨日穆叔叔说那段时间凡是出航，名章都是在老夫人那里保管。如若不是穆叔叔身边人便是老夫人身边人出了问题，偷拿这名章盖了这份假文契。
只听穆翊帆对袁掌柜表示：“恐怕此事查到终了，还是我后院起了火。”袁掌柜则说：“没有确实的证据，还是先不要查到老宅的好，以免惊扰了老夫人。”
穆翊帆点头赞同。
他把那两幅画像拿出来给袁掌柜看。袁掌柜看其中一张也笃定的说是李蛟，另一张捋着胡须看了半晌，才说：“此人看眉眼像是姜发奎，可脸型似乎又宽了些，冷不丁的看一眼又有些像是何长顺。但是何长顺左眼角有个胎记…”
“哦？你这样一说，倒确实是。”穆翊帆过来又仔细的看了一遍：“昨夜灯光昏暗，只觉得吊眼角像是姜发奎。今日再一看，脸型倒是有些像何长顺。”
袁掌柜又躬身施礼说：“属下
