“喜欢，她很是喜欢。听说是穆姑娘布置得，更是欣喜异常。还说要当面谢谢你。”
“那就好，我还怕入不了姐姐的眼呢！”
“怎会？我跟婉茹说了穆姑娘的画技出神入化，她都说‘料也如此’，对穆姑娘十分的推崇。”
听白晔夸奖，彬彬不由面露骄傲之色。无岐在一旁插话道：“白兄可莫再夸她了，回头嫂娘子见到央她作画，露了怯可是没法收场。”
彬彬不满的呛他：“怎的又这么损我？”
无岐辩道：“上回在祁家村，你给何长顺画的像，明白的缺了一块儿眼角的胎记。害得村长认不出，耽误了指认他。最后还是白兄扮作了西洋商人才让他露出了马脚。”
彬彬第一次听说有此事，急的声高起来：“那村长跟我述说之时并未提及他还有胎记。若是说了，这么大的一块儿，我怎会疏漏？”
无岐看心上人在意，有些后悔刚才的说辞，忙换了态度低声哄道：“罢了，我并无责怪你之意。想那村长忙中出错，忘了。是他的错，跟你没有关系。”
彬彬不依：“你既然想到是村长出了错，为何又拿那话来揶揄我？打算我是逆来顺受、任你揉捏的？”
无岐看她又生了气，心也有些急，但一时不知如何哄她，说不出话来。
白晔看两人起了口角，忙来劝解：“这都怨我，不该提起这个话头。穆姑娘兰心慧质，画技一流，沈公子没少夸赞。某跟两位相交一场，公子跟姑娘刚刚定下亲事，在下还未及恭喜。穆姑娘请看在白某的薄面上莫要再生气了。白某这里给你赔罪了。”说着拱手作揖。
彬彬看白晔如此，不便再计较，只好一个万福，此事才算暂时过去。
这时婉茹开门出来。一见门口是彬彬和一个清俊的公子，眉开眼笑的上前说话：“好久不见，穆姑娘一向可好？”
彬彬见婉茹还是那严整的姿容、雍容的贵气，温和的对她说话，扑过来握住她的手道：“好久不见姐姐，彬彬心里甚是惦念。”姐妹两人都激动的湿了眼角，又絮絮说了几句话，白晔才止住她们，对婉茹介绍无岐道：“阿如，这位是云凤标行的大公子，名讳‘无岐’。前几日刚刚跟穆姑娘定了亲事。”婉茹见无岐气质不俗，含笑万福道：“原来是泉州沈氏长公子，妾身有礼。恭喜公子得配佳人。”无岐回礼，心说，白兄的这个娘子果不是一般人物。
彬彬惊讶道：“婉茹姐姐你怎知道他是沈氏族人？”婉茹道：“妾身少时长于泉州，风貌自然了解一些。泉州沈氏名门望族，云凤标行又是嫡系，岂有人不知？”
“原来姐姐也是泉州人士。那此次就是回了娘家！”彬彬只顾高兴，却没注意白晔和婉茹皆是一惊。
婉茹回过神来，岔开了话题，忙说慢待，竟然忘了让客人进门。遂将彬彬和无岐并他们带的人让了进来。
到堂屋坐定，婉茹上了茶。彬彬将两个箱子打开，里面有做好的女装、男装成衣若干套，全是上好的料子和绣工；还有布料若干，丝、绵、麻一应俱全。她指着这些说：“这是我母亲要我带给姐姐的，想你们刚来泉港，一时不趁手之处很多。这些先用着，望姐姐莫嫌粗陋。”婉茹看了两眼，谢道：“多谢大娘子惦念，妾身不胜惶恐。”彬彬抿嘴一笑，将跟着的六个下人叫进来，在婉茹面前一字站开。对婉茹道：“此六人是我娘专从我家里挑出来给姐姐用的。有可做贴身使女的，也有粗使丫头；那两个男仆可帮着看家护院。他们一向老实本分，如姐姐用着可心就留下，不称心的尽管遣回来，千万不要抹不开脸。”
“这怎么使得？折煞我们夫妻两个。”婉茹推拒：“穆姑娘知道，我一向自己动手来的，如今已经惯了，家里多这些人倒是不自在。”彬彬笑道：“无妨，姐姐不要再客气。这个院子虽不大，打理起来也是很废气力。不说别的，后园那一众花木就折腾死人。还有日常的洒扫、茶水、膳房那一套都要人盯着。白大哥日后就是我穆氏舶行的栋梁，来往的客人也会很多，迎来送往的，家里缺了人手可不好办，无端的让人看笑话。”
婉茹还是坚辞：“穆姑娘，阿晔不过在码头上忙忙。我跟他讲好了，有客人一并在舶行里接待，我家里只过我俩个不接待客人的。婉茹唐突了，但是仆人真的不能留下。”
听婉茹的话已是十分不留余地了，彬彬觉得奇怪，心道，婉茹姐姐从未这样生硬的说话，又想到昨日钟堂主回复说白晔的娘子染病不肯到依婷綉坊相聚，她如此抗拒与人相交，倒是意料之外。
无岐见这场
