有天下午，邻居茹娜让蔡真妮的大儿子小州帮她家割草，蔡真妮也领着三猪在外边玩。突然，她看见邻居家4 岁半的卡顿，紧张兮兮地从身边跑了过来，跟他打招呼也不理睬，一溜烟儿地窜进自家后门。
“割完草，小州见我劈头就问： 妈，你有没有拿信？我说： 没有啊！”原来茹娜要出门，把装着割草工钱的信封放在信箱里，等小州完工了，却发现信箱里是空的。或许是茹娜走时忘了，蔡真妮这么认为，但小州说肯定是让谁拿走了。
做晚饭时，门铃响了，蔡真妮开门一看，是卡顿和妈妈茹娜站在门外。卡顿两眼通红，显然哭得不轻。他手里拿着一个破损的信封，看到蔡真妮就递了过来，信封上写着： 给小州，茹娜。
卡顿的妈妈问他：“你要说什么？”
“对不起，我知道做错了，我不会再做这种事了。”卡顿抽泣着说，蔡真妮一下恍然大悟。
卡顿的妈妈讲，她发现儿子在房间里鬼鬼祟祟的，进去一查看，结果在枕头
底下找到了钱。最初以为拿的是姐姐的钱，证实是小州的钱后，她马上领儿子还钱、
道歉来了。
“为了缓解尴尬气氛，我和她开玩笑说，这孩子这么小，就对钱的兴趣这么大，将来可以去华尔街管理基金了。她叹口气说，卡顿是她家四个孩子中最聪明的，又是老小，被宠坏了。越聪明的孩子越难管教，现在，已到了让他知道什么是正确，什么是错误的时候了，而且犯了错误要去面对，要自己亲自改正才行。” 送走了卡顿娘俩，一个念头不停地在蔡真妮脑子里转悠着： 假如三猪偷了别人的钱，我是否也会有勇气领孩子上门道歉？
● 任何一种惩罚，都会给孩子心里留下阴影
天底下，哪有小孩子不犯错的。犯了错咋办？打呀！“咱小时候，不就是这样被‘教育’ 出来的？不打不成器。” 没出国时，蔡真妮认为打屁股，是管教孩子正确合理且立竿见影的办法。
“这边，别说老师打学生，我们在家里，都不敢打。” 打孩子的后果有多严重，华人老严就是一个活生生的例子。
自认为智力超群的老严，来美国的奋斗目标是当科学院院士，得诺贝尔奖。岂料他的远大前程，竟断送在自己的几巴掌上。
老严的女儿比较迟钝，有一回他辅导女儿学习，一个问题讲了若干遍女儿仍是不懂，老严失去耐心，打了女儿两巴掌。第二天上学，老师见孩子胳膊上有瘀痕，不像是摔伤的，问咋回事，小孩子说是昨晚爸爸打的。这可不得了了，老师马上通知校长，校长立即召集学校负责儿童心理、特殊教育的老师，详细询问孩子挨打的细节，最后通知了警察，警察当即就把孩子领走。很快，老严收到警局通知，他被控虐待女儿，在法院正式判决前，孩子将被放在寄养家庭里，不许老严两口子探望。官司打了近一年，老严被判虐待罪成立，剥夺孩子的抚养权，罚社区劳动几百小时。不得已，老婆和他办了离婚手续，自己申请将女儿从寄养家庭领了回来。
在美国育儿的“痛苦”经历（3）
来美国后辛辛苦苦攒下的几万美金，老严全贡献给了律师不说，判决后不久，老板就找了个借口炒了他的鱿鱼。在参加社区劳动的同时，老严满世界地发简历，可没一家单位接收他，因为他有“犯罪记录”。走投无路的老严，最后带着满腔的愤懑和遗憾，领着老婆孩子海归了。
千万不能打！于是，蔡真妮试着用美国方式惩罚犯了错的孩子，这个办法叫“time out”。“这个词，用中文很难直接翻译，有人译成‘隔离反省’，让犯错的小孩单独待在某个地方。这个地方，可以是教室的某个角落，或者家里单独的房间，只要与其他人隔离，不参与众人活动就行。反省时间的长短，一般根据孩子的年龄而定。老外使这招儿特管用。”但蔡真妮用得不顺手，在博客里，她细述了自己使“time out”时的“痛苦”。
凯莉6 岁大时，一天，又把蔡真妮气得七窍生烟，她决定使出这个撒手锏。“Time out ！” 一听到这个词，凯莉当即色变，抓住妈妈的衣服大喊：“ 我不要！不要！”
看来，她在学校里一定见识过这种处罚。蔡真妮听了，暗自解气，呵呵，终于有你怕的事了。
怕关厕所里吓坏她，折中一下，让凯莉回自己房内反省10 分钟。“我想，屋里有书、有玩具，随便干点什么，时间一蹭就过去了。可因为我说的是‘time out’，在她心里，这几分钟就是很
