鼓励下，第一次大考（初一上期半期考试）就名列第十名，以后便总是在十几名到二十名之间徘徊。我从不用分数和名次压她，总是给她创造一种宽松的氛围。但有一点我的要求很强硬，这就是每天晚上10点以前必须睡觉。我觉得她的发展一直很正常。有次半期考试，她考了全班第四名，名列全年级近700名学生的24名。但当她打电话告诉我时，我却说：“祝贺你！但爸爸允许你下次考试失败。”
不少家长往往爱对考出好成绩的孩子说“不要骄傲”“下次争取再前进几名”之类，意味着是对孩子的严格要求，其实这样只会过分增加孩子的心理负担，不利于孩子的学习。有时候，家长的“减压”反而会使孩子轻装上阵，取得好成绩。
所以，如果女儿考差了，我会说：“祝贺你！因为你通过这次考试暴露出了问题，这正是进步的开始，考试嘛，还有下次呢！不过，下次也失败了仍然不要紧，关键是认真反思总结。”
相反，如果女儿考好了，我会说：“祝贺你！但爸爸允许你下次考试失败！”
为什么我会对女儿说这些“反常”的话呢？因为我认为，孩子的学习心态远远比其学习成绩更为重要。学习成绩只是一时的荣耀，而学习心态却可以影响其长期的学习状况。孩子考差了，当然需要家长帮着孩子总结反思，并找出原因所在，而这正是孩子进步的开始，难道不应该祝贺吗？孩子考好了，表面上很得意，但其实压力更大了；学习上有一定的压力是必要的，但如果这种压力超过了限度，就很可能成为孩子一种心理障碍，影响着孩子下一步的进步。所以，在这种情况下，家长适当减轻点孩子的压力，反而更有利于孩子下一步的学习。然而，我们一些家长却不懂这种辩证法，以为“只许成功，不许失败”的“高标准”“严要求”才能提高孩子的学习成绩，但这样的结果往往适得其反。
2000年4月，我在西安学习，给女儿写了一封信，谈我学习的紧张。女儿半期考试后给我回了一封信。信中谈到她半期考试的失败——
你走了以后，我因为想你，哭过一次，可后来一想，哭也没有用，只有把半期考试考好，给你报喜，才是关键。但是，这次半期考试我也考砸了。其实我也很想考好，但成绩却总是不理想。其实我是可以考得更好的，但我一到考试时，我就紧张，只想着上次没考好，这次一定要考好。可没想到这次也这样。你会说我不懂的没有去问老师，但老师讲的我都懂呀！看着别人考得好，我心里真不是滋味。回到家里，妈妈还会责怪我，我心里更难受。我知道妈妈也是为我好，但她为什么就不理解我呢？爸爸，你要在多好呀，我想你会理解我的，对吗？俗话说：“哪里跌倒，就从哪里爬起来！”再给我一次机会，我会做得更好！
接到这封信，我给她去了一个电话，热情而充满信心地对女儿说：“你一定会学得很好的，绝对没有问题！”同时，又在电话里就她的成绩帮她作了一些分析和总结。
女儿说：“每当我考试考差了的时候，我就想，要是爸爸在的话，一定会安慰我，不会怪我的。”的确如此。
不把孩子当天才
我曾在我的学生家长会上批评过一些家长的错误观念：“有的家长对孩子的成绩永远不会满意，这是因为在内心深处，这些家长总把自己的孩子看成是天才，而没有把孩子看成是一个普通人。既然是天才，那每次考试都应该是满分，所以家长永远对孩子表示失望。而这种失望，对孩子的自信心来说，无疑是最具杀伤力的。”
从女儿刚进小学一直到她高中毕业，我从来没有对女儿提出过任何分数和名次的要求。我一直有个“秘密”——这个秘密直到写到这里我才公开，我女儿才知道的——这个秘密就是，我在内心深处，从来没有把女儿当作天才，相反，我总是觉得她智商平平，夸张地说，我甚至把她假想为“弱智”——当然，这种假想只能深藏于心。因此这样一来，她每次考试如果考得不好，都在我意想之中：本来我女儿就不是特别聪明嘛！能考这样的分数已经不错了。而如果她考得不错，我会格外惊喜：“哟！我女儿居然还考了七八十分！”所以，我一直对女儿都怀着一颗平常的心态看她的学习和考试成绩。
但是另一方面，虽然我在心里从没把女儿当作天才，但平时我在评价女儿时，总说她是“高智商”，她是“天才”。随便举一个小例子，有一天她放学回来说她在语文课上很快就把课文背诵完了，我很平静地说：“嗯，你记忆力很好，这是天才的特征。”整个中小学阶段，她就是我关于“天
