三月十七日中午，刚刚用完膳的赵宁，便接到了从北方送来的八百里加急密报。
密报显示，位于漠北草原南部的克烈部，举动十分诡异，斥候们探查到天气转暖后的克烈部，不但没有开始放牧，还将羊群悄悄转移。
不但如此，赵宁桌上还有一份李彦仙发来的奏札。
赵宁先拿起李彦仙的奏札，对张浚说道：“上次李彦仙发来的奏札里说，在黑水镇燕军司附近遇到了一支叫做乃蛮部的鞑靼骑兵，朕查阅了一下皇家典籍，这个乃蛮部位于漠北草原西部，与高昌回鹘相隔不算远了，他们属于白鞑靼，操着突厥语。”
大宋官方对漠北各部的划分其实很粗暴，说突厥语的一致被划分为白鞑靼，蒙兀人则一致被划为黑鞑靼。
“这些人已经抵达京师，昨日孙傅带人去询问了一番，对方是想南下抢一些牧民的羊，恰好遇到了从黑水镇燕军司出发前往瓜州的李彦仙，被我军击败，与李彦仙之前送来的奏札一致，你觉得该如何处理这件事？”
张浚说道：“臣觉得，眼下我大宋要经略西域，不宜树敌太多，可以将此事解释成一场误会，并好好款待这些人一番，然后放其中一些人回去，并派使者过去，与乃蛮部洽谈商贸。”
赵宁不由得点了点头，关于如何收拾草原，刘彻早就在一千多年前给出了大致的战略思路：拉一派，打一派。
对于大宋来说，乃蛮部所在的位置，并不值钱，不是最先考虑要占领的。
事情得有轻重缓急，根据物质收益、己身布局、时机等合理安排，这才是战略的精髓。
实际上，乃蛮部可能已经投靠耶律大石了。
高昌回鹘现在也投靠了耶律大石。
大宋已经跟高昌回鹘有了矛盾，接下来再跟乃蛮部交恶，意味着玉门关以西和以北，同时出现两个强敌。
“若是乃蛮部不愿意与我朝结盟呢？”赵宁问道。
张浚又提出了他那套以空间换时间的战略思维，他说道：“草原鞑靼反复无常，我们结盟乃蛮部，只是权宜之计，为收拾高昌赢得时间，并非要一直与乃蛮部结盟。”
“那边就按照卿说的办。”赵宁当场肯定下来，但又说道，“最新的情报显示，克烈部已经行动起来，这是我大宋第一次与漠北草原鞑靼展开战争，朕的本意其实是拉拢克烈部，但这些鞑靼目光短浅，胆敢截杀我大宋的商旅，不给他们颜色看，他们以后只会变本加厉！”
“陛下是在担心与克烈部的战况持久下去，导致安北都护府防守空虚，被金国有机可乘吗？”
“不，金国内部现在有更重要的事情正在解决，金兀术恐怕短时间内没有精力出兵，朕是担心，我军与克烈部进入持久战，草原其他部族趁机南下安北。”
赵宁走到地图前，他的目光虽然一如既往的平静，但内心其实和当初刘彻、李世民他们面对草原的时候一样，充满了焦虑和不安。
虽然后来证明大汉和大唐都压制了草原。
这并不意味着，眼前的大宋也一定能压制草原。
关于收复河西之后的下一步举措，朝中早就有了不一样的声音。
有人说大宋现在的疆域已经非常大，不能再扩张了，一旦军队距离京师过于遥远，必然无法管控，边将们为了晋升，哪怕没事也会找事，徒增朝廷开支。
正如天宝年间的边帅们一样，边境蛮夷原本不愿意和大唐打，甚至愿意臣服大唐，但是为了军功，边帅故意杀死蛮夷的首领，激起仇恨，只为自己能利用战事找朝廷申请更多物质，且夺得更多军功。
任何事物都有它的两面性。
关于这一点，赵宁是非常忌惮的。
“如此说来，与克烈部的战争，不能拖。”张浚肯定地说道。
赵宁走来走去，思忖了好一会儿，才说道：“与克烈部的战争拖不得，与草原各部的较量，急不得。”
随即，赵宁立刻给岳飞写了一份密信，转告了目前他对草原各部的局势分析。
从宋、金、漠北草原、西域的大局入手，再来看与克烈部局部的战争，并对这场战争做了清晰的定调。
三月十八日，正在安北城的岳飞，密集地收到了来自漠北的情报。
虽然这些情报无法全部得到证实，但可以肯定的是，克烈人已经行动起来。
三月十九日，安北城接到了最新情报，位于阴山南麓的九原牧场遭到了一支来历不明的骑兵的打击，损失了五千只羊。
