奇，她千方百计地向那些掉了牙的老人们打听有关奶奶的一切，在她的头脑里，奶奶的形象模糊而神秘……
六十多年前的一个夏天，同样是十七岁的明霞出落得像一朵迎风开放的野菊花。尽管穷得没吃过一顿细米白面，没穿过一件不打补丁的衣裳，没娘的孩子又整日整日地在地里割草砍柴，她的美还是让人惊讶：明霞的皮肤白得少见，像胡家豆腐坊刚刚出锅的豆乳；一双漆黑漆黑的大眼睛总像汪着一湖深水；两条粗黑的辫子梳得齐齐整整，一走一颠拍打着腰背；而那腰身修长窈窕得像棵小白杨树。她怕见人，不敢大声说话，见了人总是羞怯地一低头，走路连个声儿都没有。村里的老人都说：这要放在早先，明霞一准就给选进宫里做皇妃了，那可是一辈子穿金戴银吃不完的山珍海味！可这女娃生在刘满仓家，又赶上这战乱灾荒的年月，怕就没有好命喽！甚至有“法眼”的人当面去找满仓老汉，指天发誓地说：明霞是个“花姐”。这种“花姐”、“童子”的说法在那一带平原小村流传很广。“花姐”是指那些年轻漂亮却命运不济的女孩子，她们前生是伺候王母娘娘的仙女，犯了天条被罚到人间来转世受苦。这样的女孩都是不能嫁人的，一旦提及婚嫁就要死——因为王母还要再收她们回去做侍女，破了身是不行的，而且王母娘娘也不允许她们享受人间的欢乐，原本就是要处罚嘛。有“法眼”的人如此这般地对老汉解说一番，并说唯一保全孩子的办法，就是供了香火纸钱，请来“大仙”烧了写有女娃名字的符咒，再念经作法把一个画着女娃像的纸人一并焚烧，算是换了女娃的“真身”。这样女娃才能活得长久，能像别的女人一样婚嫁生育。
满仓老汉虽然清楚地知道他这从小没娘的孩子是如何的苦楚，却也是半信半疑：他听过关于“花姐”的说法，也看到过那些早亡的女娃，可真有这样的事让他遇上？更因为家徒四壁，实在是做不起法事。偏偏有神婆张吴氏几次三番来劝，又破天荒要借钱给老汉办事，说好明霞找下婆家过了彩礼再还她。
明霞当然不知道人们背后在做什么，她依旧天天挽了裤管儿，挥动着手里的镰刀，把小山一样的青草背回家。十七岁的姑娘，开始有心事了。她在忙累了一天之后，常常睁着眼睛直到深夜。等炕头上响起老爹响雷似的鼾声，她就悄悄坐起身，手托着两腮望着窗子发呆。那是一种很小的、有着密密的小格子的木窗，明霞常常在这狭小阴暗的土炕上，透过这扇年代古远的小窗向外张望。有月亮的晚上，月光会艰难地挤进这些木头格子，支离破碎地洒到土炕上，照着明霞破烂得要开花的枕头和老爹浓重枯瘦的侧影。
姑娘想的很多，思绪飘忽不定。有时候想到了不能让爹知道的女孩儿家的秘密，她就止不住脸红。哎，有娘该多好啊，娘会知道她的秘密会教她怎么做。可是，她连娘的面儿都没见过娘就扔下她和爹走啦。爹说娘是去了另一个世界享福去了。爹说：苦命的女人苦命的娃儿，穷人没有一天是人过的日子，活着苦哇！只有到了那个世界的人，才不用担心没有收成，不用担心战乱兵匪，不用担心饿了病了！明霞想不出另一个世界会是什么样子，她怀疑真的有那么一个地方。她问老爹：“那个地方如果真有爹说的那样好，人们为什么还要在这里受苦呢？”老爹就告诉她：人来这个世上就是受苦的，前生的债就是这辈子来还，苦没有受完，是不能走的，人的一切，上天都安排好了，你想不这样也没用。老爹说：“人活着就得认命！咱祖祖辈辈都是这样过来的！”老爹的话让十七岁的姑娘更加酸楚。明霞有时候会想到几个一起割草的小姐妹。可是她们都嫁人了，很少回来，回来也都是哭，难得说上一两句话。肯定是婆家不好，又不敢说。那些男人，她们出嫁前见也没见过，谁知道是猫是狗。她们有的甚至怀了娃娃，枯黄得像根草棍儿。才十七八岁的女娃呀！明霞害怕自己有一天也会像她们那样。婶子大娘就对她说：女人生在这个世上就是牛马、就是草棍儿，就得任人家使唤任人家用，这是命哩，祖祖辈辈都是这样，怕也没用！明霞不知道这是为什么，别人也不知道。她们甚至没有想过为什么，她们对明霞这样想感到吃惊。
无人处落下泪雨 第一章（9）
明霞便不再问。她依然害怕那种叫“命”的东西，她不知道明天“命”会对她怎样。那段时间她还会想起那个给她画过像的年轻人。小伙子长得干干净净，画她的时候一眼一眼看得很认真，不画她的时候，也总是把目光偷偷地瞄过来，那眼光让她心里敲着“咚咚”的小鼓，又情不自禁地想让他多看一看。他的手可真巧啊，把人画得那么像那么好
