人，打不过他们……”小祥瑞眉毛一横：“哭啥哭，没出息！不挨打，咋有这些填肚子的东西？爹走的时候嘱咐过我，说我是咱家的男子汉，不能看着弟弟妹妹们挨饿！秀儿，没事儿，哥是打不死的，不就是疼几下吗，哥能忍，总比咱饿死强！你看，他们越打，哥哥的骨头就越硬！”小祥瑞使劲拍拍胸脯。但月秀看见哥哥皱眉头了，她扒开他的小褂一看，眼泪掉下来：哥哥左胸上有一条一寸多长的血口子，上面糊了些白乎乎的东西，已经结了血痂。月秀知道那是一种草籽里的“药面儿”，爹说那是穷人的金创药……
年关快到的时候，穷人的日子分外难熬，月秀更是尝到了度日如年的滋味。每天月秀自己的那份饭要省下一半给饭量大的小弟弟，晚上她总是听着自己肚子里“咕噜噜”的叫声睡过去，第二天睁开眼她就开始发愁拿啥做给一家人吃。本来以为一年到头了，去支前的人该回来了，好歹也要过年嘛，扫屋赶集、祭神拜祖，哪一样能离了男人？这都是祖上传下的规矩。可是眼看腊月二十三“小年”都过了，陈长庚的影子还是不见半个。
无人处落下泪雨 第二章（2）
这一天快晌午的时候，高文英强撑着爬起来，吩咐月秀打扫干净柜仓里仅有的一点粮食 —— 那是专门留给她的，她又从房梁上挂着的一个破篮子里摸出几颗干透的红枣，准备给孩子们做年糕。高文英脸上瘦得脱了形，高高的颧骨上都是阴影，一双大眼睛陷得很深，眼皮双了又双。看看缸里的水不多了，高文英想招呼祥瑞去井边打水，她对身边的月秀说：“老辈人讲‘年年有鱼年年好’，咱没钱买鱼，也要有水，缸要加满，有水才有好日子……”可是高文英喊了几声，没人应。月秀想起哥哥一大早就穿了件破棉袄出去了，也不知道去干啥。月秀一声不吭地挑起两只小桶出了门。桶是木板钉的，陈长庚临出门前赶着给祥瑞做的，重病的女人挑不动水。
身个儿没有水缸高的月秀挑着两只小桶向井台走去。外面的天阴沉沉的，迎面的北风刮得呜呜响，老槐树上的干树枝“嘎巴”一声被风吹断了，闷闷地跌在地上。月秀身上薄薄的棉衣早被风打透了。她缩着脖子，上牙磕着下牙。肚子又开始“咕咕”叫了，早上只喝了碗温水的小月秀饿得两眼有些发花。井台旁边长长的小路上结着一层厚厚的冰，好像平地里多出了一条河。看样子，村里的许多人家都在这个早晨把水缸挑满了水，他们桶里泼溅出来的水洒到地上结成了这条“冰河”。月秀小心翼翼地在这冰溜子上走着，使劲勾着烂鞋里的两只脚。终于蹭到井台边上，可是摇水的辘轳太高了，月秀够不到，她只好学着哥哥的样子把小桶顺着绳子放到井里。不知道是没经验还是手上没劲儿，月秀左摆右摆就是摆不上水，小木桶在水上漂着，无可奈何地荡来荡去。月秀要急哭了，嘴里叨念着：“快让我打点水吧，娘说年年有水，就有好日子……”
月秀头顶上的云层不知什么时候裂开一条缝，几线阳光漏下来，正好照在井壁上。月秀抬头看看天，又低下头看看井里小木桶荡起的波纹，一圈一圈，好像有小鱼在里面游动。小姑娘用一只手抹抹眼睛，那井水里真有金光在闪，鱼鳞样的。月秀高兴起来了，真以为这井里会有鱼。她往两只冻硬的小手上哈几口热气，把拴桶的绳子使劲一摇一摆，这回桶里的水真的满了，一闪一闪晃动着金光。月秀一点一点往上提着绳子，她没有注意到自己已经滑到了没有遮挡的井沿儿边。桶里金灿灿的小鱼终于越来越近了，小姑娘咧开嘴刚想笑一声，突然，只觉得身子一轻，连人带桶跌了下去……“扑通”一声，阳光碎了，金鱼没了，月秀一声“娘”还没喊出来，冰凉的井水已经灌了满口，千万根冰针从四面八方刺进了她的皮肉……向下沉坠的月秀惊惧慌乱中抓住了一只小木桶，她拼命地抱住了，两脚乱蹬着……
救月秀的是到井台边饮牲口的崔驼子。那一天他拉着一匹青花大骡子往井台边走，远远看见一个孩子趴在井台上摆水，正奇怪是谁家舍得让个孩子来提水，忽然孩子一晃不见了，只听见一声尖叫，像把前面的冰坨撕裂了一块。驼子喊一声“不好”，扔了缰绳就往前面跑，连着摔了两个跟头。驼子顾不得哪里摔流了血，连滚带爬地奔到井边，往下一看，一个孩子正两手抱着一只小木桶在水里扑腾，眼看着就沉下去了。驼子一把抓住辘轳上的绳子，双脚一蹬，身子腾了空，随着提水的大木桶直向井底坠去。驼子终于在孩子沉下去的前一刻抓牢了她的胳膊……驼子把小姑娘放进大木桶里，然后攒足了劲打了个长长的唿哨。他牵的那头青花大骡子听到唿哨突然脖子一昂“咴咴”地大叫
