。母女俩高一声低一声地唤着鹅，转遍了村里的胡同、角落，就连村外的水塘都挨个找过了，就是没有白鹅的影子。
晚上的风越来越凉，站在村后那个最大的水塘边，小凡缩着身子两手抱着肩。她看见妈妈单薄瘦小的身影在风里轻轻抖动，妈妈的长辫子不知什么时候松脱了披散开，被风一吹，呼呼地响。小凡心里莫名其妙地一阵害怕。她挨过去抓住妈妈的手：“妈妈，回吧，我冷……”这时候小凡听到妈妈粗重的呼吸声，妈妈的手心里都是黏糊糊的汗。
“好吧，咱不找了，妈妈喘两口气儿，就走。”说着，陈月秀脱掉一只鞋子坐在了上面，示意小凡蹲在身边。喘了一会儿，陈月秀忽然指着天空里最亮的两颗星星问女儿：“小凡，知道那两颗星星叫啥吗？最亮的那两颗。”
小凡看了看空中摇摇头。妈妈平常太忙太累了，小凡没有机会听她给自己讲故事，她也没有机会像别的孩子那样躲在奶奶的怀里听那些有关星星月亮的传说。陈月秀拍拍女儿的手说：“记住，它们叫牛郎星织女星，他们的故事不知道传了几千年了，我小的时候你姥姥常给我们讲。他们本是一对好夫妻，可是被天河隔开了，织女旁边那些像云一样的东西是她的织布机，王母娘娘给她的那些云彩让她永远织不完。那个牛郎星挑着他的一双儿女去找织女……你说这神仙也跟人一样啊，都盼着一家人团团圆圆和和美美……”
小凡正出神地看着牛郎星两边的两颗小星星，忽然一阵模糊的笑声传进耳朵里。小凡疑心自己听错了，顺着那声音的方向仔细看去，一个白色的人影在水塘对岸一动一动，好像还伴着一句半句的歌声。天太黑了又隔得太远，小凡不能确定那白色的是什么东西，只觉得身上的汗毛“刷”地一下竖了起来，想起了婶子大娘讲的鬼故事。小凡扯扯妈妈，指指远处的影子，声音发颤地说：“妈妈，快走吧，那边有东西……”
陈月秀觉出了小凡的异样，不由顺着女儿的手指看去。她也听到了一阵阵模糊的笑声，一个白色的影子一颠一颠地在水塘对岸晃动。陈月秀忽地站起身，顾不得穿好鞋，拉起小凡一溜小跑。急急的跑动中，陈月秀被风吹起的头发不断地打在小凡脸上，小凡只觉得脚底下软软的，如果不是妈妈使劲地拉着她，恐怕早迈不动步子了。
跑回家闩好了门，陈月秀还是惊魂未定。她连着打了几个冷战，忙回头招呼小凡钻进被窝。陈月秀一边捂着作痛的刀口，一边摸着小凡的头，振振有词地叨念着：“我儿莫怕，我儿莫怕，咱是好人，坏东西近不了身……唉，妈是身子太虚了，不然妈先打跑了它……”
被窝里变暖了，小凡慢慢平静下来，她奇怪地对陈月秀说：“妈妈，我怎么听见那个笑声那么耳熟……”
“别胡说！你个小孩子家知道啥？快睡吧，只当啥也没看见，妈妈守着你，啥也别想近我闺女的身……”小凡看着妈妈脸上神神秘秘的表情，听着她稀奇古怪的话，知道今天的事不同寻常便不敢再问，白鹅的事也忘到了一边。
小凡睡到半夜一觉醒来，听见妈妈正给爸爸说着刚才的稀奇事。开始的时候，江一洲一言不发，最后气呼呼地说：“你不是不知道咱这海边什么让人想不到的事都有，天这么晚了，你领着孩子瞎转悠啥？不就是两只鹅吗，就是真丢了又能咋样？万一真撞着什么鬼东西，你后悔都来不及！你没听人说：杜家死的那个二十来岁的闺女常常夜里回村吗，她活着的时候可不就喜欢穿白衣服……以后没事，晚上别再出去！”
小凡往被窝里缩了缩，有父母在，她心里踏实多了。很快，小凡又进入了梦乡，奇怪的是她看见穿着一身白衣向她走来的是隔壁的姑姑二桂，她的手里抓着一把小凡爱吃的糖果……
第二天一早，还在睡觉的小凡听到了几声鹅叫。她“腾”地一下爬起来，趴到窗台上往外看，一只白鹅站在院门外不停地昂着脖子叫唤，叫声听起来很着急。小凡跑出去，左看看右看看，确信只有一只白鹅回来了。小凡穿好衣服又跑到村外，围着村边的池塘转了两圈，水面上铺满红霞，几只寻食的鸭子扑动着翅膀，白鹅还是无影无踪……小凡最后在村后的那个水塘边站了很久，望着对岸那一丛丛摇动的芦苇，想起了晚上那个奇怪的笑声。六岁的小凡沿着小路向对岸走去。在对岸高地上长着的芦苇丛里，小凡看到了一大片倒伏的芦苇，苇秆折了、扁了，软软厚厚地铺了一地，好像是被人故意踩倒了，又在上面坐过、滚过，小凡甚至在旁边发现了一块黄油布。小姑娘弄不明白是怎么回事，正要转身往回走，忽然发现芦苇深处有个东西，白乎乎的一
