方向流，一直流进黄河。在汾水的南岸有一个地方，汉朝时候叫它汾阴，山的北边叫做阴，水的南边叫做阴，汾阴这个地方就是现在山西的万荣县。这个地方为什么重要呢？因为在汉武帝的时代，这里发现了宝鼎，是古代传下来的很宝贵的鼎。鼎是重要的文物，是国家的重器，所以汉武帝很高兴，就在这里建了一个祠堂，来祭祀当地的土地神。汉武帝一生中曾先后五次到汾阴这个地方去，皇帝经常去的地方，当然就很重要，当然会很繁荣。但是历史是会变化的，沧海桑田，时间的长河流逝了，地方就起变化了。九百年以后，到了唐代，汾阴这个地方不再有汉朝那种繁盛的局面了，它变成了一个很普通的地方，汉朝的那些古迹，汉武帝建的那些祠堂，统统都没有了。所以初唐有一个诗人，名叫李峤，他路过汾阴的时候，感慨万分，他想起这个地方在当年是那样的繁荣昌盛，连大汉皇帝都先后五次驾临这里，来举行祭祀土地神的大典，但是现在这里既偏僻，又荒凉。他放眼看去，看到了什么呢？在阵阵秋风中，一行行的大雁从汾水上空掠过，向南飞去。李峤就写了一首诗，叫《汾阴行》。这首诗很长，我只念后面的四句，很容易懂。他说：“山川满目泪沾衣，富贵荣华能几时？不见只今汾水上，惟有年年秋雁飞。”就是满眼都是壮丽的山河风景，但是看了以后使人伤感，泪水落在衣服上面。富贵也好，荣华也好，能维持多长时间呢？在汉武帝的时代，这里真是富贵荣华的地方，但是现在已经什么都没有了。如今的汾水上还有什么？年复一年，只有大雁向南飞去。大雁飞过的地方当然是人类活动比较少的地方，所以这里很冷清，很荒凉。这四句诗里，包含着对于古代曾经有过的那些繁华场面如今都已消失的一种感慨，包含着一种吊古的情怀。这四句诗在当时就很感动人，唐玄宗晚年，在安史之乱的前夕，那时候山雨欲来风满楼，国家快要###了，唐玄宗听歌手唱歌，唱的就是这几句，“山川满目泪沾衣，富贵荣华能几时？”他听了以后就流泪了，他非常感动。为什么感动？唐玄宗可能想到古人的富贵荣华不能维持长久，今人又怎么能够例外？我现在也是享尽富贵荣华，但也可能不会长久。他心有感触，就非常感动。安史之乱爆发以后，唐玄宗匆匆地西奔，在逃往四川的途中又一次听人唱这首歌，又一次感动得泪流满面。这是唐朝诗人面对汉朝遗留下的古迹来进行怀古，这样的怀古诗深深地感动了当时的读者。
唐玄宗自己听李峤的《汾阴行》，他缅怀汉武帝留下的古迹，他感到伤感。没想到时间过得飞快，很快他本人的事迹也成为他的后人怀古的对象。过了九十多年以后，晚唐诗人杜牧路过骊山的华清宫，骊山上有个华清宫，是唐玄宗跟杨贵妃一起游玩、享乐的地方，现在还保存着，宫里面有温泉。杜牧路过华清宫，就写了一首诗，因为他想起了当年唐玄宗、杨贵妃他们在这座宫里的情景。这首诗很短，就四句话：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”站在骊山顶上回望长安，一片锦绣，长安是一个很繁华的城市，是大唐帝国的首都嘛，非常繁华。骊山上重重叠叠地建满了宫殿，有很多重的宫门，然后一重一重的门都打开了。所谓“次第”就是顺着次序，这一扇门开了，接着后面的一扇门又开了。一扇一扇的宫门都打开来干什么？为什么这个骊山上的华清宫的很多宫门一道一道都要打开呢？原来山下来了“一骑红尘”，“一骑”就是一人一马，一个人骑着一匹马，这个“骑”字念ｊì。一个人骑着马从山下飞奔而来，所以一道一道的宫门都打开了，好让他通行无阻。这个人来干什么？他一路飞奔而来，皇帝居住的宫殿打开了一道又一道的宫门让他进来，他是来递送紧急的军事情报吗？有什么重要的公文要呈送给皇帝吗？都不是。只有杨贵妃知道是为了什么，所以杨贵妃在山顶上笑了。杨贵妃看到一个人骑着马从山下飞奔过来，扬起一路的尘土，就回眸一笑。杨贵妃笑什么？原来来人是来进贡荔枝的，他要把新鲜的荔枝送到骊山上，让杨贵妃享用。据历史记载，杨贵妃最喜欢吃鲜荔枝。荔枝从树枝上摘下来，三天以后色、香、味全都没有了。而古代没有冷冻设施，所以一定要尽快送到长安，这样的鲜荔枝才好吃。荔枝是产在南方的水果，唐玄宗时进贡的荔枝，主要是南海沿岸所产的，从那个地方摘下荔枝，要在几天之内送到长安，送到骊山上的华清宫里让杨贵妃品尝，当时的办法只能是人马接力，一路飞奔。就是在前方安排人马等着，等上一匹马奔到，下面一匹马接着再跑，一路上片刻不停，这样才能保证在几天之内送到长安。进贡荔枝给百姓带来很大的祸害
